Pri love trofeje v Botswane bolo utratených 385 slonov

Najmenej 385 slonov bolo pochovaných za posledný rok, vláda Botswany to však práve stanovila ročná kvóta 400 slonov zabiť lovcami trofejí a navrhuje zmeniť a doplniť zoznam CITES afrického slona tak, aby umožňoval obchod so slonovinou.

„Pripustili sme pytliactvo, čo pripúšťame,“ uviedol Kitso Mokaila (minister životného prostredia a prírodných zdrojov, ochrany a cestovného ruchu) v nedávnom rozhovore pre CNN. Zdá sa však, že vláda plne neprijíma závažné úrovne pytliactva, ktoré Botswana teraz zažíva, ani skutočnosť, že to bude ešte zhoršovať lov trofejí.

Dôkazy o takmer 600% zvýšení počtu čerstvých jatočných tiel slonov, ktoré boli s najväčšou pravdepodobnosťou pochované v priebehu rokov 2017-18, sú uvedené v recenzovanom článku „Dôkazy o rastúcom probléme pytliactva v Botswane”, Uverejnené v časopise Current Biology.

Mnohé z tiel slonov podozrivých obetí pytliactva, ktoré sa našli počas leteckého prieskumu v roku 2018, overil na mieste doktor Mike Chase a jeho tím Elephants Without Borders (EWB). Všetky vykazovali hrozné príznaky pytliactva. Ich lebky sú rozsekané sekerami, aby sa odstránili kly, a ich zmrzačené telá sú pokryté vetvami, aby doslova zakryli dôkazy. Niektorým slonom dokonca nechali odseknúť tŕne, aby imobilizovali zvieratá, ktoré očividne ešte boli nažive, zatiaľ čo pytliaci odstraňovali kly.

Úrovne pytliactva zistené EWB počas ich leteckého prieskumu sú mimoriadne znepokojujúce. Chase (zakladateľ a riaditeľ - EWB) uviedol: „dôkazy v tomto dokumente sú nespochybniteľné a podporujú naše varovanie, že býčie slony sú zabíjané pytliackymi gangmi v Botswane; musíme ich zastaviť skôr, ako sa stanú odvážnejšími.

Každý pošírovaný slon, ktorého našiel Chase a jeho tím, bol vyzretým býkom vo veku 30 - 60 rokov s veľkými klami, ktoré na čiernom trhu stoja za tisíce dolárov.

Pytliaci aj lovci trofejí jednoznačne preferujú najväčšie a staršie býčie slony s najväčšími klami, ktorými sú väčšinou býky staršie ako 35 rokov. Títo býci sú pre nich neuveriteľne dôležití sociálna štruktúra populácie slonov, k fotografický safari priemysel a na dlhodobú udržateľnosť samotného loveckého priemyslu na trofeje.

Je však kvóta lovu 400 slonov, ktorú zhoršuje takmer toľko pošírovaných býkov, udržateľná?

Celková populácia dospelých býkov v Botswane je podľa údajov okolo 20,600 XNUMX Letecký prieskum EWB 2018. V najlepšom prípade je to 6,000 35 býkov starších ako XNUMX rokov.

Keď prezident Mokgweetsi Masisi otvorí sezónu lovu trofejí, Botswana môže potenciálne stratiť 785 býkov, a to tak pri love trofejí, ako aj pri pytliactve. Inými slovami, 13% dospelých a väčšinou sexuálne aktívnych býkov bude ročne odstránených z populácie slonov.

Sami poľovníci sa domnievajú, že kvóta vo výške 0.35% z celkovej populácie alebo približne 7% dospelých býkov je maximálnym udržateľným „odberom“ bez straty veľmi požadovanej veľkosti kelu. To však neberie do úvahy ďalší „únik“ z dôvodu pytliactva, vďaka ktorému sa súčasná kvóta v Botswane takmer zdvojnásobí oproti tejto „udržateľnej“ úrovni.

Aj keď sa úroveň pytliactva nezvýši, odstránenie všetkých dospelých slonov býkov by trvalo iba 7-8 rokov, čo samozrejme nie je ani zďaleka udržateľné.

Pro-poľovnícka lobby bude rýchlo namietať, že k pytliactvu dochádza, pretože poľovnícke ústupky zostali opustené. Pytliactvo v Botswane sa však začalo stupňovať až v priebehu roku 2017, teda tri celé roky po zavedení poľovníckeho moratória.

Prirodzený rast populácie tento vplyv spomalí, ale v tých oblastiach, kde sa loví aj pytliaci, sa populácia dospelých býkov výrazne zníži, čo bude mať vplyv na sociálnu štruktúru týchto populácií slonov.

Dr Michelle Henley (riaditeľka, spoluzakladateľka a hlavná výskumná pracovníčka - Elephants Alive) hovorí: „starší býci majú vyššiu úspešnosť v otcovstve, podporujú súdržnosť skupín, fungujú ako mentori v rámci bakalárskych skupín a potláčajú musth u mladších býkov“.

To je obzvlášť dôležité, pretože absencia starších býkov znamená, že mláďatá prichádzajú do úvahy príliš skoro, čo ich robí potenciálne agresívnejšími. Táto agresia by mohla viesť k nárastu konfliktu medzi človekom a slonmi, čo je veľmi dôležitá otázka, ktorú dúfa vláda Botswany znížiť opätovným zavedením lovu trofejí.

Dlhodobý selektívny „odber“ veľkých tuskerov ovplyvňuje aj genetickú rozmanitosť slonov, čo vedie k populáciám s menšími kly a aj bezsveté slony. Táto zmena v genetike ovplyvňuje nielen dlhodobé prežitie týchto slonov, ale má aj priame dôsledky na udržateľnosť samotného odvetvia lovu trofejí.

Nezákonné zabíjanie slonov pre ich slonovinu dosiahlo neudržateľné úrovne v celej Afrike, kde počet nelegálne zabitých slonov teraz presahuje prirodzenú reprodukciu, Odhaduje sa, že jeden slon je zabitý každých 30 minút.

Aj keď sú slony vo väčšine Afriky už nejaký čas masakrované, populácia slonov v Botswane je od začiatku roku 2010 viac-menej stabilná a má zdravú populáciu asi 126,000 XNUMX slonov.

Chase povedal: „Som si istý, že všetky zúčastnené strany môžu spolupracovať pri implementácii potrebných opatrení na obmedzenie pytliactva. Nakoniec bude Botswanu súdiť nie za problém s pytliactvom, ale za to, ako sa s ním vysporiada. “

ZDROJ: Trust Conservation Action Trust