V rámci priekopníckeho úsilia spojila TEF svoje sily s viacerými subjektmi z verejného a súkromného sektora, aby uskutočnila prelomový pilotný projekt prostredníctvom svojho jamaica Divízia Centra pre inovácie v cestovnom ruchu. Projekt sa zameral na prísny výcvik a certifikáciu dvoch kohort plavčíkov, čo predstavuje kľúčový moment pri posilňovaní bezpečnostných opatrení v pobrežných regiónoch Jamajky.
Výkonný riaditeľ TEF, Dr Carey Wallace, hovorí, že iniciatíva „je súčasťou transformačného procesu s pridanou hodnotou vedeného turistickým priemyslom a je navrhnutá tak, aby posilnila konkurencieschopnosť Jamajky ako medzinárodnej destinácie a zároveň poskytovala priame výhody jej ľuďom.“
Vo štvrtok (9. mája 2024) na promócii Dr Wallace zdôraznil potenciál cestovného ruchu pre ekonomickú nezávislosť Jamajky a prosperitu jej obyvateľov a povedal, že sa to dosahuje prostredníctvom rozvoja profesionálnych štandardov vo všetkých sektoroch hodnotového reťazca. najmä ľudský rozvoj.
Spomedzi 14 starších študentov na strednej škole Rhodes Hall, ktorí po šiestich mesiacoch školenia absolvovali certifikáty Lifeguard a Royal Life Saving, deviati dokončili všetky tri aspekty, aby sa kvalifikovali ako plavčíci, ako aj poskytovatelia štandardnej prvej pomoci a KPR, zatiaľ čo piati sa kvalifikovali ako štandardní prví. poskytovateľov pomoci a KPR.
Projekt certifikácie plavčíkov sa zrodil z obáv vyjadrených Negrilskou kapitulou Jamajskej hotelovej a turistickej asociácie a ďalšími turistickými organizáciami, pokiaľ ide o dostupnosť certifikovaných plavčíkov v letovisku. V tomto duchu bola oslovená stredná škola Rhodes Hall a plavecký klub Negril WaveRunners, aby spolupracovali na zvýšení počtu plavčíkov v tejto oblasti.
Stredná škola naverbovala starších študentov, aby sa zúčastnili, zatiaľ čo členovia JHTA ubytovali dobrovoľníkov, aby sa naučili plávať a trénovali ako plavčíci podľa pokynov plaveckého klubu Negril WaveRunners Swim Club. Certifikácia prišla od Royal Lifeguard Society, pričom Národná agentúra pre životné prostredie a plánovanie (NEPA) uľahčuje udeľovanie licencií, čo im umožňuje ich zamestnávanie. Projekt podporilo aj ministerstvo školstva a mládeže.
Okrem plaveckého výcviku žiaci absolvovali aj výcvik v oblasti bezpečnosti vody, kardiopulmonálnej resuscitácie (KPR), prvej pomoci, záchranárskych techník a etiky.
Dr. Wallace povedal, že s pokračujúcim rastom návštevnosti a pokračovaním TEF vo svojej iniciatíve rozvoja verejných pláží na celom ostrove sa program plavčíkov počas finančného roka 2024/25 rozšíri na St. James a St. Ann s cieľom zahrnutia ďalších farností v nasledujúcich rokoch.
Dr. Wallace povedal svojmu publiku:
"Toto je jedna časť väčšieho obrazu, do ktorého sa púšťame v cestovnom ruchu, najmä v TEF."
Dodal, že Jamajka má potenciál stať sa rozvinutou krajinou s pracovníkmi zarábajúcimi vyššie príjmy, pričom zdôraznil, že „odpoveďou je zvyšovanie kvalifikácie a medzinárodná certifikácia, takže sú žiadaní všade“.
Medzitým, v rozhovore pre JHTA, predsedníčka Negril Chapter Karen Lanigan povedala, že sú na projekt veľmi hrdí, „keďže náš priemysel už nejaký čas sužuje chronický nedostatok plavčíkov a táto iniciatíva je odvážnym krokom k riešeniu situácie.“
Annecia Smith, ktorá s podporou TEF pripravila projekt pre Rhodes Hall High School, pláva od svojich piatich rokov. Uviedla, že si myslí, že by to bol dobrý spôsob, ako uspokojiť potrebu viac vyškolených plavčíkov.
Predseda školskej rady Lionel Myrie vyjadril potešenie, že bola vybraná do pilotného projektu, a teší sa na účasť v ďalšej fáze.
