Prezident Donald Trump sa pokúsil ospravedlniť prijatie luxusného lietadla v hodnote 400 miliónov dolárov ako „daru“ od Kataru a označil ho za cenný majetok pre Spojené štáty.
Luxusné lietadlo bude údajne prevedené pod Ministerstvo obrany Spojených štátov, aby slúžilo ako „náhrada“ za Air Force One, keďže americká vláda čaká na dodávku nového prezidentského lietadla od spoločnosti Boeing, ktorá čelí značnému meškaniu.
Očakáva sa, že Trump dostane od katarskej kráľovskej rodiny opulentný Boeing 747-8, označovaný ako „lietajúci palác“, čo by mohlo byť najdrahším darom, aký kedy USA dostal od cudzieho štátu.
Vo včerajšom vyhlásení na svojej platforme Truth Social Trump tvrdil, že lietadlo „je venované Letectvu/Ministerstvu obrany Spojených štátov“. Objasnil, že ide o „dar od národa“ vláde USA „NIE PRE MŇA!“ a dodal, že „iba BLÁZON“ by takúto ponuku odmietol.
Vzhľadom na to, že Spojené štáty v priebehu rokov „úspešne bránili“ Katar, je rozumné prijať bezplatné lietadlo, kým sa čaká na dodanie „našich nových Boeingov, ktoré veľmi meškajú“. Trump sa pýtal, prečo by mali daňoví poplatníci znášať náklady, keď vďačný spojenec je ochotný vyjadriť vďaku „za dobre vykonanú prácu“? Úspory „by prirodzene išli na to, aby sme AMERICU ZNOVU UROBILI SKVELOU,“ dodal.
Trumpove komentáre prišli po dni bohatej pohostinnosti zo strany Saudskej Arábie, ktorá bola úvodnou etapou jeho prvej veľkej medzinárodnej cesty ako prezidenta USA.
Trumpovo rozhodnutie prijať lietadlo ako „dar“ sa stretlo s negatívnou reakciou spojencov aj protivníkov v Spojených štátoch.
Jamie Raskin, popredný demokrat v dohľadovom výbore Snemovne reprezentantov, označil túto dohodu za „podvod“, zatiaľ čo republikánsky senátor Ted Cruz vyjadril obavy, že lietadlo „predstavuje značné problémy so špionážou a sledovaním“.
Kritici tiež zdôrazňujú nepríjemnú optiku, právne nejasnosti a značné výdavky spojené s vybavením lietadla bezpečnou komunikačnou a utajovanou technológiou, ktorá je potrebná na to, aby fungovalo ako mobilný Biely dom.
Zmluva medzi americkým letectvom a spoločnosťou Boeing na dve nové lietadlá Air Force One sa stretla s výraznými oneskoreniami a rastúcimi nákladmi.
Dodanie upravených lietadiel 2024-747, pôvodne plánovaných na rok 8, sa teraz očakáva až v roku 2027, prípadne dokonca v roku 2028.
Po prehliadke lietadla 747-8 Trump vyjadril svoju nespokojnosť s Boeingom, pričom naznačil, že zmluva bola udelená „už dávno“ a naznačil, že na prechodné miesto si možno bude musieť „kúpiť lietadlo alebo ho zohnať, alebo niečo podobné“.
