Paul Hudson, prezident najväčšej organizácie leteckých spoločností na podporu spotrebiteľov v Spojených štátoch, predložil pripomienky Ministerstvu dopravy USA (DOT) a Ministerstvu spravodlivosti USA (DOJ) v reakcii na ich žiadosť o informácie (RFI) o stave konkurencie v rámci leteckého priemyslu. Tento komplexný prehľad je nevyhnutný pri hodnotení toho, ako sa hospodárska súťaž v odvetví leteckej dopravy naďalej znižuje a ako možno v budúcnosti podniknúť kroky na podporu hospodárskej súťaže.
Viac informácií o tomto briefe vrátane zhrnutia argumentov poskytuje aj webová stránka Flyers Rights.
úvod
FlyersRights víta spoločné úsilie ministerstva dopravy USA a ministerstva spravodlivosti o preskúmanie hospodárskej súťaže v odvetví leteckej dopravy. Od zákona o deregulácii leteckých spoločností z roku 1978 nedošlo k komplexnému preskúmaniu leteckého priemyslu.
Iba jedna agentúra má právomoc kontrolovať nezákonné, nečestné a klamlivé správanie leteckých spoločností.
Jeho Kongresové rozpočtové prostriedky a zákonné limity na sankcie za presadzovanie sú nedostatočné na ochranu spotrebiteľov a hospodárskej súťaže.
Počas desaťročí od deregulácie letecké spoločnosti zdôrazňovali, že trhová súťaž, nie regulácia, najlepšie poslúži záujmom lietajúcej verejnosti, pričom súčasne konsoliduje, obmedzuje hospodársku súťaž, vytvára prekážky vstupu a znižuje transparentnosť informácií, ktoré musia spotrebitelia poskytovať. informované rozhodnutia.
Protikonkurenčné správanie: Stanovenie cien a kapacitná disciplína
Protimonopolné učebnice sú plné programov na stanovenie cien leteckých spoločností. Počnúc krátko po deregulácii boli tieto schémy určovania cien otvorené a jednoduché. Paralelne s technologickými inováciami ich však bolo ťažšie odhaliť.
Po prvé, generálni riaditelia leteckých spoločností zavolajú iných generálnych riaditeľov, aby spoločne stanovili ceny a trasy. Akonáhle to bolo potrestané, letecké spoločnosti prešli na zdieľanie informácií o cenách a vyjednávanie cien prostredníctvom spoločnosti vlastnenej skupinou leteckých spoločností. Nedávno nadobudla koordinácia podobu cenovej signalizácie a „kapacitnej disciplíny“.
American Airlines a Southwest Airlines boli zapojené do skupinovej žaloby, v ktorej tvrdili, že sa sprisahali s cieľom zvýšiť ceny leteniek. Obe letecké spoločnosti spor urovnali, no akékoľvek vinu odmietli.
Zdá sa, že aj Delta Air Lines a United Airlines sú pred súdom. Vo verejných výzvach akcionárov by letecké spoločnosti signalizovali, že chcú zachovať „kapacitnú disciplínu“. Inými slovami, snažili sa znížiť produkciu, aby zvýšili ceny. Rozdelenie cestovného do ponuky poplatkov umožňuje aj vyššiu koordináciu cien.
Za posledných desať rokov viaceré letecké spoločnosti zvýšili poplatky za batožinu.
Aliancie a spoločné podniky
Okrem zosúladeného postupu, ktorý sa dá ľahšie dosiahnuť vo vysoko koncentrovanom odvetví, sa letecké spoločnosti zapájajú do aliancií a spoločných podnikov, ktoré ďalej koncentrujú odvetvie, pretože členovia aliancie si nekonkurujú.
American Airlines a JetBlue Airways sa podieľali na severovýchodnej aliancii takmer tri roky, čo im umožnilo koordinovať lety a spájať príjmy. Delta, American a United sú členmi troch spoločných podnikov pre medzinárodné cestovanie spolu s veľkými zahraničnými leteckými spoločnosťami a americkými leteckými spoločnosťami, ako sú Alaska Airlines a Hawaiian Airlines. JetBlue uzavrela dohodu o aliancii s jednotlivými leteckými spoločnosťami z troch spoločných podnikov bez toho, aby sa stala formálnym členom aliancie.
Ministerstvo spravodlivosti uvádza, že tieto tri letecké aliancie kontrolujú 82 % medzinárodného trhu leteckej dopravy medzi Spojenými štátmi a Európskou úniou.
Ministerstvo dopravy udeľuje týmto leteckým spoločnostiam protimonopolnú imunitu napriek námietkam, že letecký priemysel je naďalej vysoko koncentrovaný. Za každého nezávislého konkurenta odobraného z transatlantickej trasy so štyrmi konkurentmi sa ceny zvýšia o 7 %.
Ministerstvo spravodlivosti tiež rozhodlo, že výhody pre konkurenciu z týchto aliancií leteckých spoločností nezávisia od toho, či letecké spoločnosti majú protimonopolnú imunitu.
Spoločné vlastníctvo
Mnohí z desiatich najväčších akcionárov ktorejkoľvek leteckej spoločnosti v USA sú zároveň desiatimi najväčšími akcionármi iných leteckých spoločností v USA. Spoločné vlastníctvo leteckej spoločnosti znižuje motiváciu jednej leteckej spoločnosti agresívnejšie konkurovať, znižovať ceny alebo vstúpiť na nový trh. Zvyšuje ceny a znižuje produkciu v leteckom priemysle.
Protimonopolná imunita a medzinárodné letecké aliancie, skupina pre ekonomickú analýzu, ministerstvo spravodlivosti.
DISKUSNÝ PRÍSPEVOK
Výskumná štúdia Azara odhaduje, že spoločné vlastníctvo leteckých spoločností „zvyšuje koncentráciu približne o toľko, ako prechod zo štyroch rovnako veľkých dopravcov na dvoch rovnako veľkých dopravcov“.
Azar odhaduje, že spoločné vlastníctvo priemernej leteckej linky je „viac ako 10-krát väčšie ako prahová úroveň, ktorá „pravdepodobne zvýši trhovú silu“ v prípade tradičnej fúzie, podľa Smerníc o horizontálnych fúziách amerických protimonopolných agentúr.
Azar prichádza k záveru, že „hlas, stimuly a hlasovanie – rovnako ako nič nerobenie“ sú mechanizmy, ktorými spoločné vlastníctvo poškodzuje hospodársku súťaž.
Opozícia voči nariadeniu o transparentnosti
Konkurenčný trh si vyžaduje informovaného spotrebiteľa, ktorý je schopný urobiť racionálne rozhodnutie. Aby bola súťaž úspešná, cestujúci si musia byť vedomí neustále sa rozrastajúcej ponuky vedľajších poplatkov, ktoré sa líšia v závislosti od trás, dátumov, jednotlivých cestujúcich a dátumu alebo miesta, kedy bol doplnkový poplatok zaplatený.
Dňa 17. apríla 2024 ministerstvo dopravy zverejnilo konečné pravidlo, ktoré vyžaduje, aby letecké spoločnosti zverejnili kritické vedľajšie poplatky, keď sa spotrebiteľovi poskytnú informácie o cestovnom a cestovnom poriadku. Tieto vedľajšie poplatky zahŕňajú poplatok za prvú odbavenú batožinu, poplatok za druhú odbavenú batožinu, poplatok za príručnú batožinu, poplatok za zmenu a poplatok za zrušenie.
Letecké spoločnosti Airlines for America, American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines, JetBlue Airways, Alaska Airlines, Hawaiian Airlines, Medzinárodná asociácia leteckých dopravcov a Národná asociácia leteckých dopravcov však podali žalobu na zrušenie tohto pravidla.
Toto pravidlo by posilnilo hospodársku súťaž.
Ak by aerolinky mali svoj spôsob, zrušili by pravidlo reklamy v plnej výške. Kedysi navrhovali tvorbu pravidiel, intenzívne lobovali za blokovanie a
Potom to bolo napadnuté na súde a teraz je to základná ochrana cestujúcich.
Exkluzivita brány, Slot Squatting a dominancia letiska.
Súčasní leteckí dopravcovia potláčajú hospodársku súťaž tým, že kladú prekážky vstupu potenciálnym konkurentom. Prostredníctvom pevnostných uzlov a exkluzívnych brán etablovaní dopravcovia finančne a fyzicky znemožňujú konkurenciu na letisku.
Mnohým z najväčších letísk, vrátane Charlotte, Dallas, Philadelphia, Houston International, Washington Dulles, Atlanta, Detroit, Salt Lake City a Minneapolis, dominuje jedna americká letecká spoločnosť. Lety do alebo z centra pevnosti majú umelo zvýšené ceny.
Monopolizáciou prístupu cez bránu na letisko prostredníctvom dlhodobých zmlúv môžu etablované letecké spoločnosti zabrániť vstupu nových leteckých spoločností na trh. Mnohé z týchto brán sú nevyužité, čo poškodzuje cestujúcich a konkurenciu.
Protisúťažné účinky spoločného vlastníctva
Tri americké letiská sú kapacitne obmedzené a majú systém prevádzkových intervalov, na ktorý dohliada FAA.
Systém slotov mal znížiť preplnenosť a zároveň zabezpečiť, aby letiská mohli obslúžiť čo najviac cestujúcich.
Na rozdiel od účelu systému a jeho škodlivosti pre hospodársku súťaž sa letecké spoločnosti zapájajú do „slot squattingu“, pri ktorom prevádzkujú lety s nízkym koeficientom vyťaženia len preto, aby zabránili konkurenčnej leteckej spoločnosti získať tento slot.
Vernostné programy leteckých spoločností
Vernostné programy odmeňovania predstavujú prekážky vstupu. Nielenže tieto programy prichádzajú s obavami o ochranu osobných údajov, s poplatkami za uplatnenie nahromadených výhod a s dátumami vypršania platnosti často bez upozornenia, ale tieto programy spôsobujú, že spotrebitelia vidia vyššie ceny.
riešenie
Návrat do Common Gates
V Spojených štátoch môžu dominantné letecké spoločnosti kontrolovať veľké percento brán letiska prostredníctvom lukratívnych dlhodobých prenájmov s letiskom. Táto kontrola vytláča konkurentov a odrádza potenciálnych konkurentov od vstupu na trh. Exkluzívne prenájmy brán sú prevažne nedávnym americkým vynálezom. Výhradné prenájmy brány by sa mali primerane definovať ako praktiky narúšajúce hospodársku súťaž, keď odstraňujú konkurentov a blokujú potenciálnych konkurentov.
Kompenzácia za meškanie letu a pravidlá reciprocity/interline
Ministerstvo dopravy by malo vyhlásiť pravidlo kompenzácie za meškanie letu a pravidlo reciprocity s cieľom stimulovať včasné plnenie v prípade problémov, ktoré sú pod kontrolou dopravcu.
Americkí cestujúci utrpia škodu, keď letecká spoločnosť spôsobí meškanie, zrušenie alebo prerušenie letu. Americkí dopravcovia sú oboznámení s kompenzáciou za meškanie, keďže nariadenia EÚ a Montrealský dohovor vyžadujú kompenzáciu za meškanie medzinárodných letov.
Kompenzácia za meškanie letu je neodmysliteľne súťažnou otázkou. Keď cestujúci uviazli v dôsledku meškania letu, sú zaviazaní leteckej spoločnosti, aby ich čo najskôr dopravila do cieľa. Ak let prevádzkujú alternatívne letecké spoločnosti, letenka bude stáť najmenej trikrát toľko ako pôvodná letenka.
Keďže v odvetví leteckej dopravy vo všeobecnosti chýba konkurencia, letecké spoločnosti nie sú motivované k tomu, aby presmerovali svojich uviaznutých cestujúcich a minimalizovali kontrolovateľné meškania.
Obnovenie pravidla reciprocity je alternatívnou metódou stimulácie hospodárskej súťaže odmeňovaním leteckých spoločností, ktoré lietajú načas a podľa plánu. Pred dereguláciou bolo pravidlo reciprocity termínom v každej tarife leteckej spoločnosti schválenej CAB. Pravidlo reciprocity vyžaduje, aby letecká spoločnosť presmerovala meškajúceho cestujúceho na najbližší dostupný let bez ohľadu na leteckú spoločnosť.
Obnovenie tohto pravidla podnieti dopravcov, aby sa vyhli meškaniam a minimalizovali škody spôsobené leteckými spoločnosťami cestujúcim. Automatické sankcie si nebudú vyžadovať časovo náročné vyšetrovanie zo strany ministerstva dopravy.
Prerozdeľte sloty
Ministerstvo dopravy musí agresívnejšie prerozdeľovať sloty, aby vyhovovalo potrebám cestujúcich a konkurencie. Nemali by sa považovať za majetok leteckej spoločnosti, cenný majetok, ktorý oprávňuje udržiavať lietanie naprázdno.
Rozšírte možnosti presadzovania
V súčasnosti môže presadzovať zákony na ochranu spotrebiteľa iba jedna agentúra. Nie je veľa predpisov na ochranu spotrebiteľa, ktoré by letecké spoločnosti museli dodržiavať, napriek tomu sa zistilo, že letecké spoločnosti tieto predpisy často porušujú. V dôsledku toho letecké spoločnosti zaobchádzali s pokutami DOT, ktoré sú zákonom obmedzené, ako s nákladmi na podnikanie. Rozhodli sa porušiť túto ochranu spotrebiteľa na základe výpočtu, že šanca na vymáhanie je nízka a náklady na vymáhanie sú nižšie, ako by mali byť.
Kapacitu ministerstva dopravy treba rozšíriť. Dá sa to dosiahnuť väčšou pracovnou silou, ktorá bude presadzovať predpisy na ochranu spotrebiteľa. Okrem toho môže ministerstvo dopravy pokračovať v dohode s generálnymi prokurátormi, aby spojili zdroje štátov s federálnym orgánom ministerstva dopravy.
Kongres by mal prijať zákon, ktorý by generálnym prokurátorom štátu umožnil presadzovať federálne zákony na ochranu spotrebiteľa. V roku 2024 bipartizánska skupina 38 generálnych prokurátorov napísala Kongresu so žiadosťou o túto právomoc.
Chráňte hodnotu aktív leteckého vernostného programu
Vernostné programy leteckých spoločností majú účinky narúšajúce hospodársku súťaž tým, že uzamykajú cestujúcich v jednej leteckej spoločnosti.
Okrem transparentnosti a ochrany spotrebiteľa potrebnej v otázke devalvácie a výpovede, krátke výpovedné lehoty a neustále znehodnocovanie tento protisúťažný účinok ešte zosilňujú.
Cestujúci sú nútení ponáhľať sa alebo si vynútiť nákupy, ktoré by inak nechceli, aby sa vyhli strate výhod, o ktorých vyjednávali v minulosti.
transakcie s leteckými spoločnosťami (keď tieto transakcie boli prehovorené očakávaním týchto budúcich výhod).
Uľahčenie kapitálových obmedzení
V kombinácii s inými politikami na podporu hospodárskej súťaže uvedenými vyššie uvoľnenie týchto obmedzení umožní novým subjektom konkurovať existujúcim dopravcom a pomôže existujúcim dopravcom udržať a zvýšiť ich konkurencieschopnosť voči iným leteckým spoločnostiam.
V súčasnosti federálny zákon obmedzuje zahraničné vlastníctvo leteckej spoločnosti na 25 % a vyžaduje, aby letecká spoločnosť mala domácu kontrolu. V roku 2019 Úrad pre zodpovednosť vlády študoval potenciálne účinky zvýšenia tohto stropu na 49 % a nenašiel v takejto zmene žiadnu škodu, a to ani pre národnú bezpečnosť.
Hoci GAO zistil pozitívne účinky na hospodársku súťaž, aby som nebol konkrétny, GAO zistil, že zvýšené zahraničné kapitálové investície by mohli v budúcnosti pozitívne ovplyvniť hospodársku súťaž. To je ešte pravdepodobnejšie počas recesie a potenciálnych bankrotov, zatiaľ čo táto štúdia sa uskutočnila počas silnej ekonomickej klímy v USA.
záver
Od deregulácie boli letecké spoločnosti schopné presvedčiť regulačné orgány, aby nekontrolovali ich oligopol. Okrem ekonomických argumentov diskutovaných vyššie letecké spoločnosti ponúkajú údajné zníženie taríf ako dôkaz, že deregulácia bola úspešná. Tento typ argumentácie
- ignoruje, o koľko by boli nižšie ceny pri zvýšenej konkurencii dnes
- ignoruje ďalšie štyri desaťročia technologických inovácií, ktoré by inak pokračovali v klesajúcom trende tvorby cien, ku ktorému došlo v posledných rokoch deregulácie,
- ignoruje vedľajšie poplatky a škody cestujúcim vyplývajúce z meškania, zrušenia, uviaznutia, nárazov a nižšej úrovne zákazníckych služieb.