MIAMI – Carnival sa nebude plaviť svojimi výletnými loďami v noci cez Mexický záliv. Potom je príliš ťažké rozpoznať olej.
Opatrenie znamenalo podľa hovorcu Karnevalu len malé zmeny v časoch odletov, no poukazuje na nové a rastúce obavy z toho, ako môže námorný priemysel doslova preplávať ropnou krízou v Perzskom zálive. Prístavy v Perzskom zálive teraz musia kontrolovať lode, či nemajú kontaminované trupy, a pretekať v čistení plavidiel, zatiaľ čo regulačné orgány pravidelne uzatvárajú vstupy v Pensacole na Floride, aby zachytávali ropu prichádzajúcu s prílivom.
Jedno z najrušnejších pobreží krajiny je obliehané najhoršou environmentálnou krízou v krajine a regulačné orgány na čele s americkou pobrežnou strážou čelia tvrdým zásahom proti ekonomickým motorom obsiahnutým v obchodných prístavoch od New Orleans po Floridu.
„Uvedomujú si, že existuje rovnováha medzi ochranou životného prostredia a obchodom,“ povedal Glenn Wiltshire, zástupca riaditeľa Port Everglades.
Popredná obchodná skupina pre odvetvie výletných lodí v hodnote 35 miliárd dolárov, Medzinárodná asociácia výletných liniek vo Fort Lauderdale, v pondelok uviedla, že žiadna výletná loď nezmenila svoj itinerár kvôli ropnej kríze v Perzskom zálive.
Spomedzi veľkých výletných lodí má Carnival najviac čo stratiť v kríze v Perzskom zálive. Prevádzkuje plavby po Karibiku z Mobile, Ala a New Orleans, čím vystavuje svoje lode riziku kolízie s únikom ropy, ktorá teraz pokrýva pobrežia štyroch štátov.
Hovorca karnevalu Vance Gulliksen povedal, že ropa „nemá vplyv na naše operácie“ a že kapitáni lodí sa jej úspešne vyhýbajú.
Kontakt by si vyžadoval čistenie trupu a mohol by spôsobiť komplikácie, keďže prístavy kontrolujú plavidlá na ropu. Carnival má v Perzskom zálive dve lode a má „mierne zmenené časy odchodov, takže lode prechádzajú týmito oblasťami počas dňa a neovplyvnilo to časy príchodu do prístavov,“ napísal Gulliksen v e-maile.
Zatiaľ čo Carnival plánuje nainštalovať uhľovodíkové senzory na lode na detekciu ropnej kontaminácie vo vodách Perzského zálivu, Gulliksen povedal, že tieto sú určené na vedecký výskum, ktorý výletná loď vykonáva v rámci dlhodobej dohody s ekologickou skupinou Seakeepers Society.
Zatiaľ čo sa týka ropnej krízy, prístavy hlásia len menšie problémy.
V prístave Mobile pobrežná stráž vyžaduje, aby nákladné lode čakali na kotvisku pri pobreží na inšpekcie trupu, aby sa zistilo, že sa tam narazili na ropu, uviedla hovorkyňa Sheri Reid.
Ale keďže lode tam aj tak musia čakať na prístavných pilotov, tento proces neznamenal veľkú zmenu, povedal Reid.
"Došlo k veľmi malým oneskoreniam, ak vôbec," povedala.
V malom prístave v Pensacole neboli odmietnuté žiadne lode pre kontakt s ropou, uviedol riaditeľ Clyde Mathis. Ako jediný prístav na Floride, ktorý je teraz priamym cieľom ropnej krízy, Mathis monitoruje námorné problémy spôsobené únikom ropy. Doteraz bol spokojný s tým, ako ľahko lodný priemysel odolal novému navigačnému nebezpečenstvu.
"Došlo k niekoľkým vyplaveniam" lodí, ktoré narazili na ropu, povedal, "ale nie toľko, ako by ste si mysleli."
Plavidlá, ktoré sa pokúšajú vstúpiť do zálivu Pensacola, čelia prerušeniam, keď čistiaci pracovníci nasadzujú výložníky na vstupe v snahe zachytiť prichádzajúcu ropu. Ramená sa nepoužívajú počas odchádzajúceho prílivu.
Wiltshire, zástupca riaditeľa Port Everglades, uviedol, že miestni úradníci diskutovali o podobných opatreniach, ak by sa ropa z Perzského zálivu dostala do oblasti Keys a znečistených vôd oceánu pri východnom pobreží.
Medzi zátoky, ktoré by sa mohli pravidelne zatvárať podľa scenára nočnej mory: Miami Beach's Government Cut a Pompano Beach's Hillsborough Inlet.
V súčasnosti však dokonca aj prístavy v blízkosti podmorského výtoku ropy trvajú na tom, že nákladná doprava pokračuje normálnym tempom.
V prístave New Orleans hasičské lode postriekajú všetky trupy olejom, čo umožňuje plavidlám počas procesu pokračovať smerom k pobrežiu, uviedol hovorca Chris Bonura. Ale tieto manévre boli zriedkavé, pretože väčšina lodí sa zdá byť schopná vyhnúť sa rope na otvorených vodách, povedal.
"Boli tam dve alebo tri nádoby, ktoré bolo potrebné vyčistiť - zo 600 alebo 700 od začiatku úniku," povedal Bonura.