V Českej republike je pivo súčasťou životnej krvi národa

Príbeh českého piva a ich lásky k domácej tradícii varenia nie je vždy založený na ich talente vyrábať skvelé pivo. Naopak, jeden z najznámejších pivovarov u nás, Pilsner Urquell v meste Plzeň 88 kilometrov juhozápadne od Prahy, prezrádza skromnejšie začiatky. V začiatkoch tohto mesta bolo pivo údajne také zlé, že spôsobilo akási miestna revolúcia.

„Pivo sa v Plzni varilo niekoľko stoviek rokov, no kvalita tu bola premenlivá, prevažne zlá,“ hovorí Václav Kulle, sprievodca rozľahlého pivovaru Pillsner Urquell, „tento faktor priviedol stredovekých pivárov a znalcov k úsloviu: Pilsner, Pilsner, keď naleješ sviňu do úzadia, bude to škrípať týždeň.“

Tieto okolnosti podľa neho pretrvávali asi do roku 1835, keď mestskí občania, otrávení výrobou nekvalitného piva, na hanbu a trest pivovarníkov jednoducho vyhodili pred radnicu 36 sudov závaru.

Výsledkom incidentu bolo zjednotenie mestských pivovarníkov pri založení „meštianskeho“ pivovaru – pivovaru Plznerovcov. Z toho sa zrodil Pilsner, pivo, ktoré nastavilo štandard po celom svete.

Dnes vyzerá pivovar v Plzni skôr ako rozľahlá priemyselná dedina s vlastnou reštauráciou, múzeom, dvojitou oblúkovou bránou a nekonečným areálom z červených tehál. Kulle vedie prehliadky tohto obrovského komplexu, ktorý zahŕňa deväťkilometrovú podzemnú kvasnú pivnicu s pieskovcovými dlaždicami a žulovými dlaždicami, ktorá je obložená nadrozmernými starými dubovými sudmi. Tu môžete zdvihnúť niekoľko vzoriek, ktoré sa stále vyrábajú rovnakým postupom, ktorý bol zavedený v roku 1842.

Tradícia varenia piva tu však siaha v Českej republike ešte pred 11. storočie a samotné pivo má v tomto stredoeurópskom národe takmer mýtické postavenie. Objavuje sa v ich literatúre, kultúre a je neoddeliteľnou súčasťou duše národa. Varenie piva je viac než len nápoj, ale tradícia, ktorá zahŕňa proces varenia jednoduchých ingrediencií vody, sladu a miestneho chmeľu.

Vstúpte do Českého múzea chmeľu v meste Žatec, 60 kilometrov severozápadne od Prahy, a ak budete mať šťastie, budete môcť počuť jeho manažéra Vladimíra Valeša spievať časom poctenú hmelobranu, známu ako Hymnu chmeľu. A práve chmeľ ako v starej vratkej sušiarni v múzeu preslávil mesto Žatec po stovky rokov.

Žatec sa môže pochváliť vlastným rustikálnym pivovarom Žatecký Pivovar, ktorý je však známy najmä pestovaním chmeľu – aromatického sušeného kvetu používaného pri výrobe piva. Niektorí Česi tvrdia, že horká chuť ich chmeľu je životne dôležitá zložka, ktorá odlišuje české pivá.

„Bolo to takmer povinné, keď ste nastúpili do deviateho ročníka a štát organizoval brigádu na zbieranie chmeľu,“ spomína si George Stuchal, majiteľ česko-americkej reštaurácie na dôchodku, ktorý v mladosti zbieral chmeľ, „mimo Prahy, Žatca alebo blízko Karlovivarov. Rastie tu takmer všade.“

V súčasnosti však cenený žatecký žatecký chmeľ jednoducho nestíha držať krok s nemeckými a americkými odrodami, ktoré produkujú takmer dvakrát toľko na hektár. Vales dodáva, že výraznú chuť chmeľu nahradili buď chemické varianty, alebo výrobcovia piva hľadajú cenovo výhodnejší chmeľ z iných oblastí.

„Po prvej svetovej vojne, keď význam chmeľu pre mesto klesol,“ hovorí Vales, „je však dôležitý pre veľmi dlhú tradíciu pestovania chmeľu tu. Aj keď chmeľ stráca svoj význam na trhu, napriek tomu tu zostáva veľmi dlhou tradíciou.“

Päťdesiat kilometrov severozápadne od hlavného mesta dorazia fľaše do ďalšieho historického pivovaru Královsky Pivovar Krušovice. Tento pivovar má svoj pôvod v XNUMX. storočí, keď aristokrati dostali povolenie variť pivo na vlastných farmách. Sládok Jiří Birka sa tu stal legendárnym svojím pivom a prevádzkovaním domu, kde hostia pili vo dne v noci.

„Voda je životne dôležitá zložka pri varení piva, pretože má vplyv na celkový charakter piva,“ hovorí marketingový riaditeľ Josef Helebrant, ktorý tvrdí, že miestna voda skrýva tajomstvo: „V pive pochádza 90 percent vody z tokov naše burgské studne vzdialené dva kilometre tečúce v dĺžke sto metrov. A od sedemnásteho storočia do roku 1945 to boli kúpele, a preto je vo vode veľmi dobré železo a magnum.“

V období komunizmu sa Krušovice, podobne ako väčšina významných českých pivovarov, stali štátnymi. Počas privatizácie na začiatku 1990. rokov došlo k renovácii pivovarov, keďže mnohí zahraniční investori napumpovali veľké množstvo peňazí na ich modernizáciu a zúročenie českej tradície. Tento pivovar sa stal súčasťou nadnárodného konzorcia vedeného Nemeckom.

Kým klasické české značky ako Pilsner, Budějovický Budvar či Staropramen sú stále stálicou, minipivovary v hlavnom meste dnes vyrábajú unikátne pivá, ktoré konkurujú prémiovým vínam zavedeným od nežnej revolúcie.

„S pšeničným pivom začíname až teraz po ukončení tradície,“ hovorí Marek Kocvera, 20-ročný manažér Klasterniho Pivovaru Strahov neďaleko centra Prahy, „Tento pivovar bol zatvorený medzi svetovými vojnami v čase r. rozvoj veľkých priemyselných pivovarov. Potom sa malé minipivovary zatvorili.“

Klasterni Pivovar Strahov bol pôvodne kláštorným pivovarom a patrí medzi najmenšie a najstaršie. Dnes je v ňom tradičná pivnica, ako aj táto kaviarenská krčma, kde si môžete dať pivo s pikantnou a ovocnou degustáciou pivovaru, ktoré je neobyčajne výrazné popri klasickejších českých ležiakoch.

„Mali sme 88 minipivovarov, teraz ich máme šesťdesiat. Teraz je však čas na určitú renesanciu minipivovarov.“

V Pivovarskom dome, malom pražskom pivovare a krčme, ktorá sa pýši netradičnými produktmi ako domáci banán, káva, vanilka či višňové pivá; Frank Kuznik, šéfredaktor miestneho anglicky písaného týždenníka Prague Post komentuje veľmi zvláštne miesto, ktoré má pivo v živote Čechov.

„Je to tu náboženstvo,“ dôrazne hovorí Kuznik, „je to národná životodarná krv. Ľudia to tu nazývajú tekutý chlieb. Myslím si, že jednou z najväčších vecí na tejto krajine je, že nikto nikdy nezomrie od hladu. Dôvodom je, že bez ohľadu na to, či ste chudobní, či ste na nohe, šesťdesiat korún sa dá vždy nejako zoškrabať. A s týmto môžete ísť do krčmy a dať si tri alebo štyri pivá; a to je ekvivalent večere.“

Výsledkom je, že Česi majú najvyššiu spotrebu piva na hlavu na svete. A v dobe globalizácie, keď jej producentov preberajú zahraničné firmy, sa českí naďalej pýšia pivovarníckou tradíciou, ktorú považujú za svoju.

A zatiaľ čo Česi sú pri varení piva sila, ktorú treba počítať, nevyhli sa ani štrkotaniu šabľami nad pivom. Najväčším českým sporom o pivo je storočná bitka medzi českým štátnym pivovarom Budějovický Budvar a ich prémiovým ležiakom Budweiser — a rovnomenným pivom, ktoré vyrába pivný gigant Anheuser-Busch.

Anheuser Busch zo St-Louis, Missouri si toto meno vybral v 19. storočí takmer náhodne – len aby to znelo autenticky. Ale Budweiser už bol skutočným pivom. Je známe, že Anheuser Busch reagoval na právnu výzvu Českej republiky tým, že ponúkol odkúpenie značky, ale česká vláda sa držala svojho obľúbeného pivovaru.

Český Budweiser a odrodu Anheuser Busch sme zobrali na ochutnávku „Budweiser Challenge“ do pražských krčiem s mladým párom Kamilom Heckom a Terezou Liscinskou, obaja riadiaci letovej prevádzky, ako naši ochutnávači. Kým Liščinská bola zarytou zástankyňou českej odrody, jej partner Hecko bol k značke Anheuser Busch štedrejší.

„Vôňa je rovnaká, naozaj rovnaká, bez skutočných rozdielov,“ opatrne poznamenal Hecko, „nie je to zlá chuť, ale z krabice je trochu hliníka. Sklo by bolo lepšie, ale v krčme je to normálne. Myslím si, že to nie je zlé. Som český nacionalista, ale nie je to zlé, naozaj, tento americký Budweiser."

Iní lamentujú nad prípadným predajom štátneho pivovaru Budějovický Budvar. Martina Kaderová je hrdá na české pivovarnícke tradície a ctí miesto piva v duši národa. Na plavbe loďou s úžasným výhľadom na mesto vysvetľuje vzťah svojho národa k pivu.

„Máme veľmi dlhú tradíciu varenia a pitia piva, pretože sa stalo veľmi populárnym sadnúť si s priateľmi a porozprávať sa o politike,“ hovorí Kaderová, „v čase komunizmu to bolo vlastne jediné miesto, kde sa mohli otvorene vyjadrovať, keď sa stretli s kamarátmi v krčme pri pive, aby diskutovali o politike“.

„Má to tu dlhú tradíciu a ešte za komunistického režimu to zbližovalo ľudí pitím piva a diskutovaním o živote.“

Slnko svieti nad bájnou Prahou, na oblohe sa vznáša balón, v diaľke je katedrála sv. Víta – a míňame majestátny Karlov most, ktorý stojí v srdci mesta ako neochvejná stráž.

„Myslím si, že predávame naše poklady, a to nie je dobré,“ pokračuje Kaderová, „myslím si, že by sme si to mali nechať, pretože každá krajina by mala byť niečím špecifická, niečím typická. Doteraz sa hovorilo a veľa ľudí vedelo, že české pivo je niečo výnimočné. Čoskoro sa stane, že áno v Prahe môžete piť pivo vyrábané americkou, britskou, SA, či nemeckou spoločnosťou. Ale to je smutné, pretože je to české pivo.“

Nakoniec sme sa rozhodli dať posledné slovo tomu, o kom sme si mysleli, že to bude vedieť: oscarovému českému filmovému režisérovi a režisérovi Jiřímu Menzelovi. Väčšina jeho postáv pije pivo ako vodu a mnohí vidia život doslova cez pohár pivného hrnčeka.

Jediným problémom, ktorý sme zistili, bol, že nepije pivo – a autor väčšiny svojich filmov, známy spisovateľ Bohumil Hrabal, sa dokonca hanbil vstúpiť s Menzelom do krčmy, keď si režisér objednal pohárik. vína.

Morálka príbehu je však taká, že v Českej republike určitá úcta k pivnej kultúre nie je vecou voľby. V tejto časti Európy sa často hovorí jednoducho: „toto sú naše tradície“.

Cestovateľský novinár, vysielateľ a kultúrny navigátor Andrew Princz so sídlom v Montreale je redaktorom cestovateľského portálu ontheglobe.com a podieľa sa na celosvetových projektoch na podporu povedomia o krajine a turizmu. Vo svojom pripravovanom seriáli Travels OnTheGlobe bude hovoriť o rôznych destináciách.