Pasažieri na lodi MSC Cruises' Melody žúrovali pod hviezdnou polnočnou oblohou, keď ozbrojení piráti v malom rýchlom člne minulý mesiac v Indickom oceáne zaútočili na ich luxusný výletný parník a pokúsili sa nastúpiť na loď po lanových rebríkoch.
"Bola to filmová scéna," povedal Rick Sasso, prezident MSC Cruises USA. Pasažieri boli medzi prvými, ktorí pirátov zbadali a dokonca sa ich pokúsili prekaziť tak, že zhodili palubný nábytok z plavidla a utekali, aby upozornili členov posádky, povedal.
Loď s 2,000 pasažiermi sa plavila neďaleko Seychelských ostrovov, asi 700 míľ od pobrežia Somálska, vo vodách, ktoré medzinárodní námorní predstavitelia považovali za bezpečné. Podarilo sa mu vyhnúť sa pirátom.
Tento incident – a niekoľko ďalších podobných v posledných rokoch – však nastolil otázku, či by výletné lode na trasách v blízkosti Somálska mali zintenzívniť protipirátsku taktiku alebo sa oblasti úplne vyhnúť.
Historicky počet cestujúcich a posádky výletných lodí výrazne prevyšuje počet pirátov, ktorí sa pokúsili o únos. Lode majú na palube aj bezpečnostné sily a sú rýchlejšie ako nákladné lode, takže dokážu manévrovať a rýchlo míňať aj tých najdrzejších pirátov. A mnoho výletných lodí používa iné spôsoby ochrany, ako je striekanie vody z požiarnych hadíc alebo používanie zariadení, ktoré vydávajú ohlušujúce zvukové vlny.
Sasso povedal, že piráti mohli byť ľahšie zmarení, pretože kapitán Ciro Pinto použil svoje vlastné uváženie a pred nastúpením na cestu prijal mimoriadne bezpečnostné opatrenie: povolil na palubu lode niekoľko pištolí nízkeho kalibru. Tieto pištole boli držané pod kapitánovým zámkom a kľúčom, kým ho bezprostredná hrozba pirátov neprinútila rozdeliť zbrane špeciálne vyškoleným izraelským bezpečnostným dôstojníkom na lodi, ktorí vystrelili slepé výstrely, ktoré odstrašili votrelcov.
„Toto je jediné miesto na svete, kde by ste mohli potrebovať takúto dodatočnú ochranu,“ povedal výkonný riaditeľ.
Ako predseda Medzinárodnej asociácie výletných liniek Sasso povedal, že bezpečnosť a ochrana cestujúcich je vždy najvyššou prioritou členov. Otázka, či by výletné lode mali niesť zbrane na somálskych trasách, si však podľa neho zasluhuje serióznu diskusiu v rámci celého odvetvia.
Cestovné trasy, ktoré zahŕňajú východnú Afriku, sú malým zlomkom podnikania v tomto odvetví a môžu sa ďalej zmenšovať. Od decembra 2008 doteraz prebehlo 20 tranzitov touto oblasťou, uvádza CLIA, ktorá tam sleduje len pohyb svojich členov.
Malá ultraluxusná výletná spoločnosť Yachts of Seabourn uviedla, že sa môže úplne vyhnúť problémovému regiónu Adenského zálivu. Spoločnosť má naplánovanú trasu zo Seychel na Maldivy v roku 2011, ale môže zmeniť kurz lode, ak pirátske útoky budú naďalej predstavovať hrozbu, uviedol hovorca Bruce Good.
"Dúfame, že dovtedy to budú môcť dostať pod lepšiu kontrolu," povedal Good o medzinárodných silách, ktoré hliadkujú v týchto vodách.
V roku 2005 na SeabournSpirit zaútočili piráti na dvoch malých motorových člnoch, ktorí strieľali z útočných pušiek a vypúšťali na loď granáty s raketovým pohonom. Jeden člen bezpečnostnej služby bol zranený črepinami, ale nikto z cestujúcich na palube nebol zranený. Loď s 200 pasažiermi – jedna z najmenších v odvetví výletných plavieb – sa podarilo útočníkom vyhnúť pomocou rýchleho riadenia a vzlietnutia pri najvyššej rýchlosti. Linka sa odvtedy plavila v oblasti bez incidentov, povedal Good.
Hovorca spoločnosti Regent Seven Seas Cruise Lines Andrew Poulton uviedol, že linka neplánuje zrušiť svoju 15-nočnú plavbu z gréckych Atén do Dubaja v Spojených arabských emirátoch v októbri. Voyager s kapacitou 700 pasažierov sa bude plaviť blízko kapacity, povedal.
Niekoľko cestujúcich na výletných plavbách vyjadrilo znepokojenie nad útokmi pirátov, ale väčšina dôveruje spoločnosti, že bude dbať na ich bezpečnosť, povedal Poulton a odmietol diskutovať o Fort Lauderdale Je vaša reštaurácia vo Fort Lauderdale čistá? - Kliknite tu. protipirátska taktika linky.
Väčšina výletných liniek, ktoré ponúkajú trasy do celého sveta, cestuje po trase Adenského zálivu a priťahuje bohatých skúsených výletníkov. Regentova 119-dňová svetová plavba v roku 2010 tieto vody úplne obchádza. Poulton však povedal, že toto rozhodnutie bolo vyvolané túžbou linky ponúknuť nové prístavné zastávky na svojej plavbe po svete, nie reakciou na násilie pirátov.
"Je to niečo, čo sme plánovali už dávno," povedal s tým, že kurz západnej Afriky so zastávkou v Namíbii je pre spoločnosť prvým.
Hovorcu sesterskej výletnej spoločnosti Oceania Cruises nebolo možné zastihnúť, aby sa vyjadril. Linku napadli vlani v novembri piráti na dvoch skifoch. Jeden sa dostal až na 300 yardov od Nauticy, kým ich lodní úradníci dokázali predbehnúť.
Odborníci na bezpečnosť výletných plavieb tvrdia, že linky berú problémy pirátstva vážne a sú lepšie vybavené na zvládanie útokov ako iné plavidlá, ako napríklad nákladné lode.
"Nemyslím si, že sa niekedy úspešne dostanú na výletnú loď na mori," povedal Mike Lee, asistent viceprezidenta McRoberts Maritime Security, ktorá má poradenskú kanceláriu v Miami.
Piráti sú krátkozrakí, povedal Lee. Neuvažujú o tom, že musia predbehnúť a nastúpiť na loď, ktorá je väčšia a rýchlejšia s oveľa väčším počtom ľudí na palube, povedal Lee. "Vidia veľkú, bielu, krásnu výletnú loď s množstvom bohatých pasažierov na palube a kričí na nich peniaze," povedal.
Nie je presvedčený o tom, že vyzbrojovanie výletných lodí zbraňami ako ďalšia vrstva ochrany je nevyhnutné alebo chytré. "Použitie zbraní by mohlo skutočne eskalovať násilie," povedal Lee. A varovné výstrely nie sú osvedčeným odstrašujúcim prostriedkom.
Vyhnúť sa tejto oblasti je však dobrý nápad pre výletné spoločnosti, ktoré môžu predĺžiť dĺžku svojich trás a absorbovať dodatočné náklady na palivo, povedal.
MSC určite nebude riskovať ďalší útok, povedal Sasso. Výletná linka prejde dlhšou trasou okolo Afriky na európskom repozičnom kurze Sinfonia do Južnej Afriky.
"Hovorí sa, že 1,000 míľ od pobrežia je to bezpečné a očividne to tak nie je, takže ideme inou cestou," povedal Sasso. "Skutočnosť, že [piráti] sa dokonca pokúsili vziať loď a boli tak ďaleko, nás poučila."
