Americká Delta zrušila ďalšie lety

Delta Air Lines a American Airlines dnes zrušili stovky ďalších letov, pretože pokračovali v kontrole elektroinštalácie na ich lietadlách MD-80 a US Airways oznámili, že začnú kontrolovať svoju flotilu 757 lietadiel.

Inšpekcie mali dnes na letiskách v južnej Kalifornii len mierny vplyv. Dopoludnia Američan zrušil iba štyri odlety z medzinárodného letiska v Los Angeles a jeden z letiska Bob Hope v Burbanku. Delta uviedla, že jej operácie v južnej Kalifornii to neovplyvnilo.

Na celoštátnej úrovni spoločnosť Delta uviedla, že dnes a v piatok ráno očakáva zrušenie približne 275 letov, čo predstavuje približne 3 % z celkového denného letového poriadku. American povedal, že dnes očakáva 132 celosystémových zrušení, čo je asi 5 % primárnej prevádzky prúdových lietadiel.

Spoločnosť US Airways sa nemohla vyjadriť k tomu, či kontroly jej flotily 45 lietadiel Boeing 757 povedú k zrušeniu. Bloomberg News oznámil, že dopravca kontroluje lietadlo po tom, čo sa krídlový panel uvoľnil z lietadla 757 počas letu 22. marca a narazil do boku lietadla.

Leteckí experti poznamenávajú, že nával kontrol údržby a zrušenia letov prichádza s tým, ako letecká flotila USA starne. Experti uviedli, že rozhodnutie leteckých spoločností dobrovoľne pristáť lietadlá na kontrolu nesignalizovalo, že nie sú bezpečné. Táto epizóda je však najnovším náznakom toho, že kombinácia starnúcich lietadiel a znižovania letových plánov necháva priemyslu menej možností.

Americké letecké spoločnosti, sužované finančnými problémami, ktoré ich prinútili odložiť kapitálové investície, prevádzkujú jedny z najstarších flotíl na svete, poznamenal Richard Aboulafia, analytik Teal Group.

Staršie lietadlá potrebujú väčšiu údržbu, čo môže viesť k dlhším prestojom.

"Toto nie je bezpečnostný problém," povedal. "Ale spoľahlivosť sa stáva problémom kvôli veku flotily." A s menším počtom lietadiel sú dopravcovia tiež v ťažkostiach pri prerezervovaní cestujúcich na iné lety, keď dôjde k zrušeniu z kontrol alebo z iných dôvodov.

Problémy s údržbou boli na amerických letiskách veľmi známe už niekoľko týždňov, pretože dopravcovia sa snažili aktualizovať kontroly údržby po nedávnom zásahu Federálneho úradu pre letectvo. 6. marca FAA uložila pokutu 10.2 milióna dolárov spoločnosti Southwest Airlines.

Odvtedy United Airlines, American Eagle, American a Delta vykonali dobrovoľné inšpekcie a ďalšie môžu byť pred nami.

Najnovšie kolo inšpekcií a zrušení sa začalo v stredu, keď bola spoločnosť American nútená zrušiť 318 letov pri kontrole zväzkov káblov na svojich prúdových lietadlách MD-80. Inšpekcie nasledujú po audite záznamov o údržbe lietadla zo strany FAA.

"Je dobré vedieť, že prijímajú preventívne opatrenia, ale stále som nervózna, že v prvom rade sú tu problémy," povedala Amy Isenbergová z Los Angeles, ktorá v stredu čakala na americký let do Nashvillu. American má viac letov do az LAX ako ktorýkoľvek iný dopravca.

"Nesúviselo to s incidentom alebo problémom, ktorý by ohrozil cestujúcich," povedal americký hovorca Tim Wagner a dodal, že kontroly boli vykonané v spolupráci s FAA.

Spomedzi veľkých amerických prepravcov prevádzkuje American druhú najstaršiu flotilu s priemerným vekom 14 rokov, podľa novej štúdie konzultačnej firmy AirlineForecasts so sídlom vo Washingtone. Podľa štúdie bolo veľa z 300 amerických MD-80 vyrobených koncom osemdesiatych rokov.

Štúdia zistila, že Northwest Airlines má najstaršiu flotilu lietadiel v krajine s priemerným vekom približne 20 rokov.

Lietanie na starších lietadlách znevýhodňuje amerických dopravcov, keď konkurujú zahraničným dopravcom, ako sú Singapore Airlines a Lufthansa, ktorí pridávajú nové lietadlá rýchlejším tempom, povedal Vaughn Cordle, hlavný analytik AirlineForecasts.

Starnúce lietadlá spaľujú viac paliva – čo je dôležitý faktor, keďže ceny ropy sa pohybujú blízko rekordných výšok – a chýba im veľa vybavenia, ktoré cestujúci požadujú, ako napríklad najmodernejšie zábavné systémy.

Americkí dopravcovia "nemôžu konkurovať na globálnom ihrisku vzhľadom na druh nízkonákladovej konkurencie, ktorá prichádza k našim brehom s novšími flotilami," povedal Cordle.

USA nedávno uzavreli takzvané dohody o otvorenom nebi s Európskou úniou, Austráliou a ďalšími krajinami.

Pakty, ktoré otvárajú veľké svetové letiská väčšej konkurencii, uľahčia americkým dopravcom vstup na zahraničné trhy a uvoľnia cestu viacerým zahraničným leteckým spoločnostiam, aby ponúkali služby do viacerých destinácií v Spojených štátoch.

Účinok vyradenia lietadiel z prevádzky kvôli neplánovaným kontrolám údržby sa ukázal pred dvoma týždňami, keď spoločnosť Southwest musela uzemniť desiatky lietadiel, keď boli kontrolované na praskliny v trupe.

Kontroly prinútili dopravcu zrušiť 126 letov.

American Eagle, podniková sestra American Airlines, neskôr uzemnila 25 lietadiel a zrušila niekoľko letov, kým sa aktualizovali inšpekčné papiere.

United Airlines prekontrolovali prístroje na siedmich zo 747 veľkých lietadiel, hoci žiadne lety neboli zrušené.

Nával problémov s údržbou zameral pozornosť aj na outsourcing údržby lietadiel.

Spoločnosť Southwest upustila od plánov presunúť časť údržby lietadiel z USA do Salvadoru po oznámení pokuty FAA.

V prípade United 747 inšpektori FAA zistili, že Korean Airlines, ktoré uzavreli zmluvu s United na vykonávanie údržby, zlyhali pri kalibrácii prístroja používaného na kontrolu výškomerov prúdových lietadiel.

Bez ohľadu na konkurenčné prostredie cestujúci na LAX v stredu jasne povedali, že nechcú, aby letecké spoločnosti obmedzovali údržbu, aj keby to malo za následok meškania.

Ako častá obchodná cestovateľka bostonská poisťovacia riaditeľka Linda Wentworthová (44) povedala, že bola zvyknutá na meškanie letu, ako napríklad to, ktoré posunulo jej let do Massachusetts o viac ako hodinu späť.

„Priala by som si, aby sa údržba vykonávala na proaktívnej báze a vždy je frustrujúce čakať, keď sa snažíte dostať domov,“ povedala. "Ale bezpečnosť je kľúčová."

latimes.com