V to isté popoludnie v decembri minulého roka poskytla prechádzka dole Medellínom, kolumbijským centrom, pohľad na to, ako sa mestu, kedysi označovanému ako „svetové hlavné mesto vrážd“, podarilo zdvihnúť sa z ruín svojej sužovanej minulosti a stať sa prosperujúce mesto, ktorým je dnes. Obchody boli rušné, nákupné centrum pred Plaza Botero (Sculpture Plaza), ktoré je samo o sebe turistickou atrakciou pre svoj otvorený priestor s rozlohou 80,729 23 štvorcových stôp, na ktorom sa nachádza XNUMX sôch darovaných svetoznámym umelcom Fernandom Boterom z rodného mesta, bolo preplnené.
Ulice zaplnili okoloidúci, diváci, cestujúci predajcovia s inventárom od instantnej kávy po mango. Pár s dvoma veľmi odlišnými posolstvami však v to popoludnie vyčnieval z radu – spievajúci kazateľ, ktorého kázeň akoby nikoho nezaujala, a ďalší muž, ktorého prezentácia „ako sa správne milovať“ prilákala väčší dav.
Nad týmto davom čumí vysoká biela budova so slovom „Hollywood“, ktorá sa nápadne podobá na skutočný nápis Hollywood, hoci sa líšia veľkosťou a farbou. Skutočný nápis Hollywood (v Kalifornii, USA) je oveľa väčší a je v bielej farbe, zatiaľ čo Medellinský „Hollywood“ je menší a je modrý.
Z pohľadu diváka je zábavné sledovať ulice Medellínu. Dav je eklektickou zmesou módnych nadšencov, ktorí sa venujú najnovším trendom, a tých, ktorým to môže byť jedno alebo môžu byť príliš chudobní na to, aby mali prostriedky na to, aby sa starali o módu, hoci mesto je vo všeobecnosti dobre situované. Vďaka prepojeniu s textilným priemyslom mesto vždy vo finančnom vyjadrení zaostávalo za Bogotou, hlavným mestom Kolumbie.
Mierový proces medzi polovojenskými jednotkami a starostom Medellínu Sergiom Fajardom, ktorý je v Kolumbii uctievaný ako silný symbol mieru, umožnil, aby človek podnikol možno lenivú popoludňajšiu prechádzku centrom Medellínu. V nie tak vzdialenej minulosti boli ľudia zajatí vo svojich domovoch kvôli krviprelievaniu, ktoré vypuklo po smrti Medellinho najslávnejšieho syna – Pabla Escobara.
Pri rozhovore s obyvateľmi sa zdá, že vláda uvalila na Pabla Escobara neoficiálne pravidlo gag. Pre obyvateľov Medellínu je meno Pablo Escobar tabu a nikdy by sa nemalo vyslovovať, pokiaľ nejde o turistický kontext. Niečo, čo je pre niektorých obyvateľov Medellínu trochu ťažké, pretože väčšina chudobných ľudí z Medellínu považuje zosnulého drogového bossa za svoju verziu „Robina Hooda“. Pre niektorých z nich bol (alebo je) Escobar hrdinom.
Je iróniou, že kolumbijská vláda, čo sa zdá byť paradoxným krokom, pomáha financovať turistický projekt v hodnote 100 miliónov USD, ktorý sa točí okolo Escobarovho života. Jeho slávna Hacienda Napoles sa mení na luxusné ubytovacie zariadenie rezortného typu a zábavný park v okolí využívajúci Escobarovu víziu parku dinosaurov s názvom „Jurský park“ je uzavretý pred dokončením. Predtým, ako sa človek dostane do Jurského parku, však cestujúci (a Kolumbijčania vo všeobecnosti) narazia na nie príliš jemné otepľovanie vlády v Escobare – väznici. Táto väznica sa stavia ako súčasť verejno-súkromného projektu v hodnote 100 miliónov USD a má výhľad na Hacienda Napoles.
Uvedomte si to alebo nie, minulosť Medellina je tak úzko spojená s Escobarovým životom, že jeho vplyv môže byť navždy zakorenený v histórii Kolumbie. Z psychologického hľadiska je Escobarov vplyv veľmi živý, dokonca aj s pokusmi vlády nejakým spôsobom ho zamaskovať z kolumbijskej histórie. Oscar Orosco, kľúčová postava turistického projektu v hodnote 100 miliónov amerických dolárov, má stále nočné mory o Escobarovi. Orosco, ktorého otec nedávno zomrel, povedal, že občas žiada svojho mŕtveho otca, aby sa mu ospravedlnil za to, že sa ujal turistického projektu.
Či sa to kolumbijskej vláde páči alebo nie, Escobar je jednou z najväčších turistických atrakcií Kolumbie. Vyššie uvedený turistický projekt v hodnote 100 miliónov USD je dostatočným dôkazom toho, že aj kolumbijská vláda si uvedomuje tento vplyv. Projekt sa nachádza asi 100 míľ východne od Medellínu (v Puerto Triunfo, Antioquia, kde Escobar býval). Reštaurácie v tejto oblasti hrdo hovoria návštevníkom: "Pablo jedol tu."
V Medellíne je veľa vecí, ktoré môžu turisti robiť; od nočného života až po rekreačné aktivity počas dňa (mesto má tri golfové ihriská svetovej úrovne). Mesto sa teraz môže pochváliť jedinou verejnou dopravou na svete, ktorá spája železničný systém so systémom lanovky. Pod názvom Metro prevádzkuje dve linky – linka A prechádzajúca údolím Aburra zo severu na juh a linka B, ktorá sa spája s linkou A na stanici v centre San Antonia, obsluhuje západné štvrte Medellin. Na druhej strane, káblové metro vedie cez 49 stôp vysoký viadukt pri vstupe do preplnených horných a centrálnych oblastí Medellin a ponúka nádherný výhľad na mesto.
Jazda vlakom a prestup na lanovku je zážitok sám o sebe. Po prvé, obyvatelia Medellínu sú na to veľmi hrdí a je to vidieť. Vlaky sú najčistejšie zo všetkých vlakov, ktorými tento novinár kedy sedel. Pokiaľ ide o systém lanoviek, „Je to najlepšia vec, ktorú [vláda] pre Medellin urobila,“ povedal jeden starší pán. Pre mnohých sa lanovka stala preferovaným spôsobom dopravy. „Je to lacnejšie ako ísť autobusom,“ nadchýnala sa žena, ktorá na popoludňajšej ceste mojej návštevy cestovala s tromi deťmi.
Pre Medellin ide život ďalej. „Dnes je Medellin hlavným mestom, kde sú zdvorilosť a život v komunite nevyhnutné pre novú víziu sveta, čoho sú svedkami tisíce obdivujúcich návštevníkov z iných regiónov a zahraničia,“ uviedol starosta Fajardo v uvítacom liste pre turistov. Medellin teraz hostí takmer 100,000 XNUMX zahraničných turistov ročne, aj keď väčšinou obchodných. Mesto sa môže pochváliť pulzujúcim nočným životom, ktorý konkuruje akejkoľvek veľkej turistickej destinácii na svete. Noční nadšenci si obliekajú oblečenie, aby zapôsobili, aby ladili s veľmi rozmanitými barmi a klubmi v meste. Dokonca aj počas dňa je zrejmé, že Medellin sa dokázal stať hlavným mestom módy Medellínu. Muži módne využívajú každú variáciu účesu „faux hawk“, ktorý nikde inde nevidíte, zatiaľ čo ženám sa podarilo vytvoriť lákavejší stereotyp – že sú „najkrajšie“ v Latinskej Amerike.
Udalosťou, ktorá sa stala symbolom mesta, je aj výstava vianočného osvetlenia, ktorá priťahuje aj tisícky návštevníkov. Počas decembra a januára sa Medellin premení na „hlavné mesto svetla“, pričom tisíce svetiel sú kreatívne vystavené pozdĺž rieky Medellin, kopca Nutibara, ulice Avenida La Playa a ďalších mestských ciest a námestí.
Dostať sa do Medellínu nebolo nikdy dostupnejšie. Kvôli úsiliu kolumbijskej vlády je teraz viac letov do Medellínu viac ako kedykoľvek predtým. Cestovatelia by si však mali uvedomiť, že letisko, ktoré obsluhuje Medellin (nazývané Medzinárodné letisko José María Córdova), sa nachádza v inom meste s názvom Rio Negro, asi 45 minút od Medellínu. Počítajte s tým, že zaplatíte peniaze za taxík, pretože väčšina hotelov neposkytuje kyvadlovú dopravu.
