Keď som sa zrútil dolu svahom v obrovskej plážovej guli naplnenej vodou a cítil som sa trochu ako v práčke, napadlo mi, že musí existovať lepší spôsob, ako zažiť Nový Zéland.
V skutočnosti mi to došlo až potom, čo sa Zorb prestal kotúľať a moje výkriky prešli do smiechu.
Nový Zéland môže byť najznámejší pre dobrodružnú turistiku vrátane potápania, bungee jumpingu, plachtenia a „zorbingu“ – kotúľania sa z kopca v 10-metrovej nafukovacej guli vystlanej vodou. Najobohacujúcejšou časťou mojej cesty bol však kultúrny turizmus, ktorý ma naučil o Maoroch.
Nenechajte sa zmiasť: „Stretnutie“ s maorským kmeňom v historickom centre môže byť rovnako zastrašujúce ako vzrušujúce skákanie z aucklandskej Skytower. Aká je správna reakcia, keď potetovaný bojovník s oštepmi vyjde z domu, niečo na vás kričí po maorsky, robí hrozivé tváre a hádže vám list pod nohy? Myslite rýchlo, pretože ten oštep je dosť ostrý.
Storočia predtým, ako prišli bieli osadníci a nazvali krajinu Nový Zéland, Maori prišli na kanoe do Aotearoa (Ay-oh-teh-RO'-ah, čo znamená „Krajina dlhého bieleho oblaku“), pravdepodobne z Polynézie.
Keď dnes listujete televíznymi kanálmi, môžete naraziť na spravodajskú stanicu v maorčine, ale môžete počuť domáci pozdrav „Kia ora!“ (kee-ah-OR-ah) takmer kdekoľvek idete.
A fanúšikovia rugby možno poznajú haka, maorský tanec, ktorý cvičí All Blacks, národný rugbyový tím, aby pred každým zápasom otriasol svojich súperov. Hráči unisono skandujú, prevracajú očami, plieskajú rukami a stehnami a vyplazujú jazyky – je to pekný pohľad.
S mojím snúbencom sme videli haka vystupovať na pódiu v Te Puia, maorskom dedičskom centre v meste Rotorua, po ktorom potetovaní bojovníci učili tanec mužov v publiku. Nebolo to strašidelné, keď sa o to turisti pokúšali.
Te Puia nám ponúkla aj výdatné maorské pohostenie v hangi (zemnej peci) a podávané v rodinnom štýle v jedálni s ostatnými návštevníkmi. Jahňacie mäso a morské plody sú miestnymi základmi, rovnako ako kumara, druh pôvodného sladkého zemiaka.
Potom sme išli električkou ku gejzíru Pohutu, jednému z mnohých prírodných divov v okolí Rotorua, medzi ktoré patria geotermálne bazény a bublajúce bahno. K nie príliš prírodným zázrakom mesta patrí Zorb – – a pozostatky z filmu Hobbiton vytvoreného pre filmy „Pán prsteňov“, pár kilometrov odtiaľ v Matamata.
Po plavbe s pozorovaním delfínov v Bay of Islands, ktorá odišla z Paihia, sme navštívili neďaleké Waitangi Treaty Grounds, krásnu pobrežnú nehnuteľnosť asi 150 míľ severne od Aucklandu. Novozélanďania ho považujú za rodisko svojej krajiny, keďže práve tu európski osadníci a maorskí domorodci podpísali 6. februára 1840 zmluvu z Waitangi. Výročie sa každoročne oslavuje ako štátny sviatok a oslava multikulturalizmu. Zmluvou boli v skutočnosti dva dokumenty – jeden v maorčine a jeden v angličtine – a spory týkajúce sa prekladov pokračujú dodnes.
Waitangi zahŕňa marae (maorský konferenčný dom) plný zložitých drevorezieb, ktorý je teraz múzeom. Bol tiež domovom britského vyslanca Jamesa Busbyho z 19. storočia. Pri brehu obrovská slávnostná waka (vojnová kanoe) svedčí o maorskej zručnosti a statočnosti. Preplávali by ste Tichý oceán v jednom z nich?
Nakrátko sme navštívili veľké mestá, ktoré síce boli plné vľúdnych ľudí a dobrých reštaurácií, ale neboli nijako zvlášť malebné. Auckland a Wellington sa nachádzajú v nádherných prístavoch, ale uliciam chýba estetické, historické kúzlo mnohých európskych miest a dokonca aj niektorých v Amerike.
Výnimkou bol Christchurch. Christchurch, pomenovaný podľa vysokej školy v Oxforde, má architektúru, parky, katedrálu, centrálne námestie a krásnu rieku s gondolami, vďaka ktorým vyzerá jeho centrum ako veselé staré Anglicko.
Vidiek Nového Zélandu je však všeobecne ohromujúci, od zasnežených hôr až po jazerá a pláže.
Kiwi však nestačí len pozerať sa na veľkolepú scenériu – musíte ju zažiť. Takže sme „Zorbed“ v Rotorua, meste s približne 60,000 XNUMX obyvateľmi na Severnom ostrove Nového Zélandu, ktoré je centrom cestovného ruchu a dobrodružstva. Vykrútili sme sa do nafukovacej gule a okamžite sme sa nechali strčiť dolu horským svahom. Vybrali sme si mokrú jazdu, pri ktorej vás tlmí malé množstvo vody, ktorá s vami šmýka vo vnútri lopty.
Skontrolovali sme aj operáciu potápania. Dostali sme sa tak ďaleko, že sme si pozreli video o tom, aké vzrušujúce to môže byť, kým sa pustíte do kurča.
Prešiel som si aj na heli-turistiku na ľadovci. Koniec koncov, môj adrenalín dostatočne napumpoval maor s oštepom v dedičskom centre v Rotorure, ktorý zhodil list. Mimochodom, správnou reakciou je zdvihnúť ho. Pozvú vás dnu. Zostaňte chvíľku – spravia podlú hostinu.
