Trinidad hostí CHOGM: Pýcha alebo predsudok

PRÍSTAV ŠPANIELSKO, Trinidad a Tobago (eTN) – Tento týždeň bude stredobodom svetovej scény malý karibský štát Trinidad a Tobago. Ako hostiteľ stretnutia predsedov vlád Commonwealthu (CHOGM) sa jeho premiér Patrick Manning bude stretávať s najvyššími medzinárodnými lídrami. Medzi nimi bude britská kráľovná a hlava Commonwealthu, indický premiér Manmohan Singh, ďalší lídri Commonwealthu a vzácni hostia, francúzsky prezident Nicolas Sarkozy a generálny tajomník OSN Ban Ki Mun.

Ide o druhý summit, ktorý sa tento rok koná na Trinidade. V júli hostila Summit of the Americas, kde sa ako hviezdna atrakcia ukázal americký prezident Barack Obama.

Človek by si myslel, že to bude pre Trinidaďanov vecou veľkej hrdosti, ale na moje prekvapenie to tak ani zďaleka nie je. Každý, na koho som narazil, bol štipľavý o premiérovi Manningovi a o tom, čo považovali za jeho ješitnosť a márnotratné míňanie. Hovoria, že tieto významné udalosti sú navrhnuté tak, aby posilnili jeho osobný imidž a neurobili nič pre krajinu.

„Všetko šumivé a žiadne pivo,“ takto opísal premiéra jeden otvorený trinidadský socialista. „Krajina nedostane nič,“ povedala, „je to všetko na parádu. Míňa milióny na veľkolepé budovy a výstavné projekty, zatiaľ čo chudobní nedostanú nič. Školstvo a zdravotnícke služby sú v neporiadku. Deti zúria, pretože nie je dostatok učiteľov, ktorí by na ne dohliadali; chudobní nemajú prístup k lekárom ani k liekom a kriminalita je škandál. Je to hanba.“

Rovnaký názor zdieľali aj taxikári, o ktorých by si niekto myslel, že by uvítali ďalší biznis. Zdá sa, že prevláda názor, že vláda, ktorá čerpá zo svojich bohatých zásob ropy a plynu, míňa akoby zajtrajšok, no mnohí sa pýtajú, čo sa stane, keď sa minú zásoby. Okrem toho sa podľa niektorých málo pozornosti venuje environmentálnym dôsledkom.

Jedným z dôvodov, prečo CHOGM tento rok priťahuje mimoriadnu pozornosť, je to, že je vnímaná ako posledná šanca pre svetových lídrov pripraviť pôdu na to, čo sa považuje za samit o zmene klímy v decembri v Kodani. Kritici Patricka Manninga argumentujú, že na životné prostredie nezáleží; zriaďovanie elektrární, tovární a iných drahých priemyselných komplexov na úplne nevhodných miestach. V jedných novinách sa objavila správa o jeleňoch, vzácnych opiciach a iných voľne žijúcich živočíchoch, ktorí utekali a nemali kam ísť, keď sa les vyklčoval pre ďalší lukratívny energetický projekt.

Ďalším bodom je, že vláda nemá záujem podporovať cestovný ruch na Trinidade; toto sa zameriava na ostrov Tobago. Napriek tomu má hlavné mesto Port of Spain so svojimi malebnými kopcami, malebným výhľadom na more a historickými koloniálnymi budovami čo turistovi ponúknuť.

Narazil som na očarujúci penzión, ktorý prevádzkuje 79-ročná dáma s veľkým srdcom a energiou, ktorá chodila do školy so sestrou VS Naipaula, medzinárodne uznávaného autora, ktorý vyrastal na Trinidade. Naipaul zrejme strávil pár týždňov v našom penzióne, ktorý sa nachádza v exkluzívnej oblasti hlavného mesta s riekou tečúcou na dne sviežej záhrady. Maria bola interiérovou dizajnérkou a so svojím dobrým vkusom, ostrým citom pre detail a dizajn vytvorila dom a záhradu, ktorá slúži ako dokonalá základňa pre spisovateľa alebo akéhokoľvek iného návštevníka, ktorý sa chce dozvedieť o krajine a jej obyvateľoch.

Maria má bohatý fond príbehov o svojom portugalskom pozadí a živote na Trinidade a Tobagu. Je výnimočnou hosteskou a udržiava deň otvorených dverí, kde sa pre nepretržitý tok priateľov a hostí stará o vynikajúce jedlo a víno. Zorganizovala bohatý obed pre viac ako dvadsať svojich priateľov a pozvala nás k nim. Každý z hostí mal fascinujúce príbehy o svojom pôvode, zmes portugalských, afrických, východoindických, libanonských, škótskych, anglických, írskych a čínskych. Zdieľali spoločnú hrdosť a potešenie z toho, ako tieto rôznorodé prostredia ovplyvnili jedlo, hudbu a kultúru na ich ostrovoch.

Premiérovi kritici, ktorí odsudzujú jeho záľubu v žiare reflektorov a sú skeptickí, pokiaľ ide o jeho motívy na usporiadanie prestížnych medzinárodných zhromaždení, by mohli celkom chýbať. Niet pochýb o tom, že Trinidad a Tobago, ako najrozvinutejšie a najprosperujúcejšie štáty v Karibiku, napriek počtu obyvateľov tesne pod jeden a pol milióna, sa stávajú silným hlasom v regióne; premiér má jasné ambície presadiť sa na medzinárodnej scéne. Je príliš skoro na to, aby sme vedeli, aké budú pravdepodobne dlhodobé výhody. Niet však pochýb o tom, že obyčajní Trinidaďania sú hrdí na svoje dedičstvo a hlbokú lásku k svojej krajine, ktorá prežije ešte dlho potom, čo svetoví lídri odídu so svojimi pascami moci a sponzorstva.

Rita Payne je predsedníčkou asociácie novinárov Commonwealthu (Spojené kráľovstvo).