Ostalo to takmer nepovšimnuté, okrem Filipín. 29. júna 60-miestne lietadlo domáceho dopravcu Zest Air preletelo pristávaciu dráhu letiska Caticlan a prinútilo ho uzavrieť. Išlo o druhý vážny incident na letisku za posledných šesť mesiacov.
Problém je v tom, že Caticlan obsluhuje Boracay, jedno z najobľúbenejších letovísk na Filipínach. Letisko bolo znovu otvorené, ale len pre malé 19-miestne lietadlá prímestskej leteckej spoločnosti SE Air a len pre jednosmernú prevádzku. Všetky ostatné letecké spoločnosti so 60 až 70-miestnymi lietadlami museli presmerovať svoju prevádzku na ďalšie letisko v Kalibo, ktoré je z ostrova Boracay vzdialené viac ako dve hodiny jazdy a plavby loďou.
Rekonštrukcia letiska Caticlan je dlhodobou témou filipínskeho cestovného ruchu s projektom modernizácie letiska. Letisko je obklopené morom a kopcom, ktorý poskytuje lietadlám ťažké podmienky na pristátie. Jeho dráha je v skutočnosti obmedzená len na 970 metrov. Naliehavosť vyplýva zo skutočnosti, že letisko teraz patrí medzi päť najrušnejších v krajine s približne 800,000 XNUMX pasažiermi ročne.
V roku 2007 schválil filipínsky Národný úrad pre hospodárstvo a rozvoj (NEDA) výstavbu nového terminálu pre cestujúcich v hodnote 44 miliónov USD, ktorý bude slúžiť rastúcemu prílevu návštevníkov na ostrov Boracay. V konečnom projekte, ktorý mal byť pôvodne dokončený v roku 2014, sa má odbavovacia plocha a pristávacia dráha rozšíriť o rekultiváciu pôdy. Letisko by tak malo predĺženú dráhu na 2,100 metrov, čo by stačilo na to, aby privítalo lietadlá až po Boeing 737. Medzinárodná doprava však bude naďalej pristávať na letisku Kalibo.
Po nehode však filipínske ministerstvo turizmu a filipínske ministerstvo dopravy spolupracovali na urýchlení modernizácie letiska. Plán je zúžiť časť susedného kopca, aby sa odstránili prekážky pozdĺž dráhy. Práce majú byť ukončené tento mesiac, pred začiatkom hlavnej sezóny, ICAO (Medzinárodná organizácia civilného letectva) pomáha vláde v jej úsilí o modernizáciu pristávacej dráhy a bezpečnosti letiska.
Už dávnejšie sa plánovalo úplné vyrovnanie neďalekého kopca, ale pravdepodobne bude čeliť protestu okolitého obyvateľstva, ako aj ochrancov životného prostredia, ktorí v krajine získavajú čoraz väčší hlas. Zvyšok projektu rozvoja letiska Caticlan bude potom financovaný spoločnosťou Caticlan International Airport and Development Corp. (CIADC), filipínskou spoločnosťou vo forme operácie budovania – prevádzkovania – prevodu (BOT). Pre mnohých domácich a zahraničných pozorovateľov pracujúcich v oblasti cestovného ruchu sú však problémy, ktorým čelí letisko Caticlan, len ďalším typickým príbehom „vyrobeným na Filipínach“. „Dlho sme počúvali o nevyhnutnej rekonštrukcii letiska Caticlan. A to, čo sa stalo vlani v júni, je len odrazom problémov, ktorým naša krajina čelí v oblasti rozvoja infraštruktúry. Je ešte dlhá cesta k tomu, aby sa dopravná infraštruktúra dostala na medzinárodné štandardy, a to sa stáva veľkou nevýhodou pre správny rozvoj cestovného ruchu na našich ostrovoch,“ povedala Candice Iyog, viceprezidentka marketingu Cebu Pacific Air.
Boracay v západnom Visayas je jedným z najúspešnejších filipínskych príbehov za posledné desaťročie. Podľa údajov Národnej štatistickej koordinačnej rady Boracay zaznamenal nárast celkového počtu turistov z 200,000 2000 v roku 635,000 na 2008 200,000 v roku 275 – vrátane XNUMX XNUMX zahraničných príchodov. Samotný ostrov generuje viac ako XNUMX miliónov USD ročne v príjmoch z cestovného ruchu.
Údaje poukazujú na to, že 69 percent všetkých medzinárodných cestujúcich na Boracay pochádza zo severovýchodnej Ázie, pričom samotná Kórea predstavuje 46 percent všetkých zahraničných prichádzajúcich a 13 percent z Európy.
Vírusu H1N1 sa tento rok zatiaľ nepodarilo zasiahnuť do rastu destinácie. Za prvých šesť mesiacov roku 2009 sa návštevnosť Boracay zvýšila o viac ako 5 percent a dosiahla 400,000 XNUMX návštevníkov.
Tento rok by potom Boracay mohol na svojich brehoch skončiť s približne 675,000 700,000 až XNUMX XNUMX turistami. Za posledné tri roky sa otvorili nové luxusné hotely, najnovšími sú Fairways Golf Resort and Country Club, Discovery Shores Boracay, Mandala Spa a Villas Boracay a najnovšie exkluzívny Shangri-La Boracay Resort and Spa.
