Ďalšia veľkolepá ceremónia oficiálne uzavrela ASEAN Travel Forum v roku 2010, pričom delegáti opäť odišli v piatok alebo sobotu späť do svojich domovov alebo na post-turné. Brunej sa potom vráti ku svojmu pokojnému, pohodovému spôsobu života. Ak by sa väčšina delegátov pozerala na podujatie ako na oživenie cestovného ruchu v juhovýchodnej Ázii, aké budú výhody pre Brunej?
Posledné nezávislé Malajské kráľovstvo je očarujúca krajina so silnými a živými islamskými tradíciami, ktoré môže väčšina ľudí obdivovať v impozantných mešitách alebo v krásnom múzeu Regalia s pokladmi sultána. Brunej je tiež miestom najlepšie zachovaného dažďového pralesa na Borneu, ktorý ponúka pravdepodobne najlepší ekoturistický zážitok v juhovýchodnej Ázii. Prechádzka v Bandar Sri Begawan je príjemným zážitkom, kde si návštevníci môžu vychutnať mešity a úradné budovy zabalené do výnimočných meniacich sa odtieňov farieb podľa dennej doby. Vodnej dedinke (Kampung Ayer) sa podarilo zachovať atmosféru a našťastie neustúpila nablýskaným nákupným centrám. Brunej je autentická destinácia, ale stačí to na to, aby prilákalo viac cestovateľov?
Pomalé tempo života, bohatstvo pochádzajúce zo zdrojov ropy a zemného plynu už dlho odvrátili záujem Bruneja od cestovného ruchu. Otvorenie cestovného ruchu je teda novinkou, začalo sa až v polovici deväťdesiatych rokov. Postavili sa hotely, otvorili sa nové múzeá, zlepšili sa cesty, rozvinuli sa aktivity ako golf a potápanie. Na ťahanie väčšieho počtu turistov je to však stále nedostatočné. Empire Hotel and Resort, najluxusnejší hotel v Bruneji, je stále jediným prímorským rezortom pozdĺž nedotknutého pobrežia Bruneja, zatiaľ čo Sheraton je jediným medzinárodným reťazcom prítomným v krajine. Niekoľko ďalších prímorských letovísk nesúcich meno niektorých medzinárodných reťazcov by ponúklo viac možností pre turistov, najmä pre tých, ktorí nie sú ochotní platiť ceny za izbu účtované Impériom. Medzinárodné reťazce by tiež prispeli k lepšej expozícii destinácie na celom svete.
Podľa šejka Jamalludina šejka Mohammada, vedúceho brunejského turizmu, však krajina zaznamenala za posledné štyri roky stabilný pokrok, pokiaľ ide o prílev turistov. „Nikdy nebudeme destináciou pre masovú turistiku a nechceme sa ňou zmeniť. Pre tieto trhy sú to iné destinácie po celom svete. Umiestnenie nás ako rodinnej a ekoturistickej destinácie dáva Bruneju výraznú jedinečnú identitu v juhovýchodnej Ázii,“ povedal počas tlačovej konferencie ATF. V roku 2008 navštívilo Brunej takmer 217,000 2005 turistov, čo je takmer dvojnásobok celkového počtu cestujúcich v porovnaní s rokom 2009. Podľa údajov o imigrácii prekročí hranicu za rok približne ďalší milión návštevníkov. „V roku 200,000 sa celkový počet pravdepodobne zníži na 14 2010. V roku XNUMX však očakávame rast o XNUMX %, keďže vidíme určitý pozitívny vývoj, ako je opätovné otvorenie letov Royal Brunei Airlines (RBA) do Číny a Indie, ako aj ďalšie plavby do Bruneja,“ hovorí Mohammad.
Počas ATF uzavreli Tourism Malaysia a RBA marketingovú dohodu zameranú na podporu cestovného ruchu oboch krajín. Nová kampaň bude nielen lákať Malajzijčanov na návštevu Bruneja a naopak, ale tiež postaví Brunej ako vstupnú bránu do týchto dvoch destinácií. „Práve sme začali pracovať na takom vzorci vrátane balíčkov a špeciálnej ponuky medzi Sabah a Sarawak v Malajzii a Bruneji, pretože obe krajiny sú dobre prepojené a ľahko dostupné. Dúfame však, že by sme potom mohli rozšíriť pokrytie na Kalimantan,“ vyhlásil po podpise malajzijský minister turizmu Dr Ng Yen Yen.
Toto je skutočne zásadná otázka pre budúci rozvoj Bruneja. Ako nezávislá krajina by mohol byť Brunej jednoducho hlavnou prístupovou bránou na celý ostrov Borneo. Žiaľ, Kalimantan, indonézska časť Bornea, nebol prítomný na ATF a nebol súčasťou žiadneho stretnutia, ako keby to bolo tisíc míľ ďaleko…
„V minulosti sme sa už dvakrát pokúsili etablovať značku Borneo tak, ako ju poznáme, pretože oslovuje zahraničných cestovateľov. Bolo to však nemožné kvôli rôznym faktorom: v Indonézii je príliš veľa ľudí na rozhovor, pretože Kalimantan je rozdelený na toľko provincií a okresov. Cestné alebo letecké spojenie z Kalimantanu do Malajzie alebo Bruneja je notoricky nedostatočné,“ analyzuje Mohammad. Odkedy sa RBA pred pár rokmi stiahla z Balikpapanu (východný Kalimantan), Kalimantan v skutočnosti nemá žiadne letecké spojenie s Brunejom. Jediným leteckým spojením potom zostávajú tri až štyri lety týždenne z Kuchingu (Sarawak) do Pontianaku (Západný Kalimantan).
Predaj Bornea cez Brunej by potom dal Malajské kráľovstvo viac do centra pozornosti. Potom to môže mať podobný účinok ako postavenie Singapuru ako vstupná brána do Indonézie alebo postavenie Hongkongu voči Číne – aj keď v oveľa menšom meradle. „Je pravda, že sa nepohybujeme tak rýchlo, ako by niektorí ľudia chceli vidieť. Pomaly však nastupuje nová generácia, ktorá mala väčšiu šancu cestovať a lepšie poznať nové trendy. A sú si vedomí toho, že Brunej sa bude musieť viac integrovať do zvyšku Bornea a celého regiónu, aby mohol naďalej prosperovať,“ hovorí mladý manažér, ktorý sa náhodne stretol v uliciach Bruneja a začal pracovať v Rade pre hospodársky rozvoj Bruneja. Zdá sa, že nová brunejská generácia chce viac vziať osud krajiny do svojich rúk.
