Nedávna cesta do zámoria ma opäť priviedla tvárou v tvár európskemu hlavnému mestu Brusel, ktoré sa často dotklo len pri tranzite na letisku do cieľovej destinácie.
V priebehu rokov sa Brusel pevne etabloval ako hlavné mocenské mesto v Európe, je domovom nielen EÚ, Európskej komisie a NATO, ale aj mnohých mimovládnych organizácií, sídlom stoviek európskych centrál svetových spoločností, celosvetového lobingu, audítorské a obchodné poradenské firmy a bydlisko údajne viac ako miliónu expatriantov spoza Belgicka.
Počasie, väčšinou zamračené s miestami dažďa, by za normálnych okolností neprispelo k tomu, aby bola návšteva príjemná, ale moji hostitelia – Brussels Airlines a Star Alliance – urobili všetko pre to, aby do programu pridali slnečné lúče výberom zaujímavých sprievodných vystúpení a výberom dobrých reštaurácií. na obed a večeru, kde snežilo jedlo a pršalo nápoje.
Napriek upršanému počasiu sa mesto prezentovalo čisto a organizovane, v porovnaní s prachom, ktorým Kampala večne trpí a ktorý pravidelne vyvoláva aj hnev nášho prezidenta. Predovšetkým doprava vynikla disciplinovanosťou v tomto kľúčovom slove – ako si naši taxikári či vodiči matatu a neslávne známi boda-bodas vystačili s lekciou odtiaľ, rovnako ako naša dopravná polícia.
Pravdepodobne v dôsledku toho, že sa v čase mojej návštevy konal aj európsky samit, bola bezpečnosť viditeľná všade, ale bol som uistený, že je to normálne – zrejme preto, že v meste sú vždy vysokopostavení návštevníci – a že chodiť z hotela do reštaurácií , hlavné pamiatky v centre mesta a múzeá, ktoré sme mali navštíviť, boli úplne bezpečné a v skutočnosti bežný spôsob dopravy pre väčšinu ľudí navštevujúcich mesto.
Dláždené ulice v centre, vrátane slávneho námestia Grand Place s historickými budovami obklopujúcimi námestie, vynikli a tam, kde mali autá povolené jazdiť, prejavovali zdvorilosť voči chodcom, pozorovali prechody pre chodcov a dokonca mi mávali cez cestu. keď som premýšľal, odkiaľ presne prichádza premávka, doma som zvyknutý na „ľavostranný“, zatiaľ čo hlavná Európa je samozrejme „pravá“.
Málokto by vedel, že Belgicko je krajinou číslo jeden na svete v oblasti čokolády, ktorá vyrába tie najkvalitnejšie pralinky a čokoládové výtvory, aké ľudstvo pozná, čo je samo osebe dôvod na návštevu, samozrejme, pre každého závislého na čokoláde. Ale je toho ešte viac! Známej francúzskej kuchyni konkuruje aj jedlo a pitie; pivá obstoja oproti známejším nemeckým značkám; a jedálne, malé bistrá a bary boli skoro ráno, cez deň a až do neskorej noci celkom plné. V krajine, kde sa jedlo a pitie tak ctia, musí byť samozrejme dobré aj veľa iného a ľudia, s ktorými sme sa stretli v krčmách a reštauráciách, do ktorých sme sa dostali, prejavovali vo všeobecnosti dobrého ducha a záujem o našu rôznorodú skupinu novinárov z celého sveta, ktorí boli pozvaní do Belgicka, aby zastrešili vstup Brussels Airlines do globálnej aliancie Star Alliance. Pri stolovaní som si vychutnal najmä dusené čakanko zabalené v šunke pod jemnou kôrkou gratinovaného syra, belgické lahôdky, ktoré by mal každý návštevník aspoň raz ochutnať.
V meste sa deje veľa budov. V súčasnosti sa stavia nová železničná trať, ktorá má spojiť medzinárodné letisko s hlavnými traťami z Amsterdamu, Paríža a Nemecka. Vykonávajú sa nové úpravy ciest a v centre mesta boli viditeľné občianske práce neznámeho zámeru. A, samozrejme, hľa, žiadna diera v dohľade, čo prilákalo najmä komentáre afrických návštevníkov v našej skupine; všetci sme boli úprimne prekvapení úplným nedostatkom tohto spoločného znaku na našich vlastných cestách domov.
Z minulých skúseností viem, že návšteva Bruselu na jar, v lete a na jeseň často prinesie tie najlepšie zážitky návštevníkov, keď je počasie priaznivejšie a slnečné lúče a dlhé denné hodiny robia prechádzky v parkoch a ulice mesta ešte lákavejšie. Hoci spoločnosť Brussels Airlines nepropaguje program medzipristátia tak aktívne, ako napríklad Emirates v Dubaji, rozhodne stojí za to, aby ste si overili u predajcu leteckej spoločnosti alebo u cestovnej kancelárie, ako sa dá zariadiť rýchly výlet do mesta na ceste do alebo z cieľovej destinácie.
A nakoniec, samozrejme, nakupovanie, ktoré je také dobré a rozmanité, čo sa týka chuti aj obsahu vrecka, ako ktorékoľvek iné veľké mesto v Európe, a áno, anglicky sa hovorí široko a dobre, rovnako ako, samozrejme, flámsky (holandský), francúzsky a nemčina, tri úradné jazyky krajiny.
Letecká návšteva Bruselu, ktorá trvala len pár dní, bola vítanou prestávkou pred začiatkom sviatočného zhonu a vrelo ju odporúčame, rovnako ako hotel Royal Windsor, v ktorom som býval priamo v historickom centre mesta. v pešej vzdialenosti od námestia Grand Place, Manneken Pis, múzeí, obchodov, galérií, krčiem a reštaurácií.
