BRUSEL, Belgicko – Lídri karibského cestovného ruchu a predstavitelia Európskej únie (EÚ) ukončili prvý samit o karibskom cestovnom ruchu v európskom hlavnom meste s lepším pochopením vzájomných obáv týkajúcich sa odvetvia cestovného ruchu. Delegácia regionálnych lídrov cestovného ruchu – vedená predsedom Karibskej organizácie cestovného ruchu (CTO), Hon. Ricky Skerritt a vrátane ministrov cestovného ruchu z piatich ďalších karibských krajín prišli do srdca európskeho rozhodovacieho mechanizmu, aby zdôraznili dôležitosť politickej agendy v oblasti cestovného ruchu.
Na stretnutiach, ktoré sa konali v Európskom parlamente a ústredí zoskupenia pre Afriku, Karibiku a Tichomorie (AKT), obe strany diskutovali o kľúčových témach vrátane spôsobov, ako preklenúť priepasť medzi politickými zámermi a praxou; zdroje financovania rozvoja cestovného ruchu; cestovný ruch, letectvo a dane; cestovný ruch, vzdelávanie a sociálny rozvoj; cestovný ruch a klimatické zmeny; a ako môže sektor cestovného ruchu profitovať z Dohody o hospodárskom partnerstve (EPA) medzi Karibikom a Európou.
Na záver rokovania predseda ČTÚ povedal, že z rokovaní vyplynulo šesť kľúčových záverov:
– Cestovný ruch je významným odvetvím pre EÚ aj Karibik a oba regióny majú čo robiť, aby pokročili v diskusii o politike s cieľom zabezpečiť, aby sa cestovnému ruchu venovala pozornosť a podpora, ktorú si zaslúži.
– V EÚ a EPA sú k dispozícii rôzne druhy financovania na podporu iniciatív súvisiacich s cestovným ruchom a je potrebné stanoviť spôsoby spolupráce s cieľom zabezpečiť, aby sa takéto financovanie nasmerovalo do prioritných oblastí vrátane cestovného ruchu – a aby karibská verejnosť a súkromný sektor musí dosiahnuť konsenzus o prioritných oblastiach.
– Zdaňovanie leteckej dopravy a systémy obchodovania s emisiami sú skutočnými hrozbami pre karibský cestovný ruch.
– Cestovný ruch je hlavnou hnacou silou hospodárskeho a sociálneho rozvoja v Karibiku a akýkoľvek negatívny vplyv na cestovný ruch bude mať ďalekosiahle dôsledky v rámci celej škály služieb, ktoré nemusia úplne súvisieť s týmto odvetvím, ale ktoré sa čiastočne spoliehajú na vládne financovanie prostredníctvom príjmov z cestovného ruchu. .
– Hoci Karibik nebol významným prispievateľom k emisiám skleníkových plynov, bude výrazne trpieť vplyvom zmeny klímy, ale Karibik môže byť svetovým lídrom v iniciatívach na ochranu a zmenu klímy.
– Karibik počul, že dohoda o hospodárskom partnerstve obsahuje konkrétne záväzky týkajúce sa trvalo udržateľného rozvoja cestovného ruchu. Zdá sa, že CARIFORUM aj EÚ majú pred dokončením týchto ustanovení ešte kus cesty, ale dúfame, že toto fórum podnieti užšie a efektívnejšie partnerstvo, ktoré dosiahne cieľ trvalo udržateľného rozvoja prosperujúcej ekonomiky cestovného ruchu.
Okrem predsedu Skerritta boli v karibskej delegácii ministri Vincent Vanderpool-Wallace z Baham, Manuel Heredia z Belize, Ed Bartlett z Jamajky; ako aj minister cestovného ruchu pre Tobago, Oswald Williams; mladší minister cestovného ruchu z Trinidadu a Tobaga, Dr. Delmon Baker; generálna tajomníčka CARICOM (Ag) veľvyslankyňa Lolita Applewhaite; generálny tajomník CTO Hugh Riley; prezident Karibskej hotelovej asociácie Josef Forstmayr; generálny riaditeľ CHTA Alec Sanguinetti; a riaditeľov pre cestovný ruch a karibských veľvyslancov so sídlom v Bruseli.
