Dobré ráno všetkým. S veľkou ľútosťou sa k vám dnes nemôžem pripojiť na oficiálnom otvorení tohoročného Karibská konferencia o trvalo udržateľnom cestovnom ruchu rozvoj. Vzhľadom na príchod Tropická búrka Dorian Nemohol som priletieť na Svätý Vincent, aby som sa osobne zúčastnil jednej z najdôležitejších konferencií ČTÚ, čo je vzhľadom na súčasné klimatické podmienky veľmi aktuálne.
Napriek tomuto zajakavaniu som za veľa vecí vďačný. Som vďačný, že do dnešného dňa je vplyv počasia minimálny a Karibik sa aj naďalej – doslova – usmieva cez búrku. Som vďačný za technológiu, ktorá mi umožnila mať aspoň virtuálnu prítomnosť na tejto konferencii. A čo je najdôležitejšie, som vďačný vám, delegátom, ktorí ste sa napriek výzvam počasia rozhodli zúčastniť sa konferencie, čo je dôkazom vášho odhodlania rozvíjať trvalo udržateľný cestovný ruch v Karibiku.
My v ČTÚ by sme chceli poďakovať najmä vláde a ľudu Svätého Vincenta a Grenadín za súhlas s usporiadaním tohto významného podujatia. Toto podujatie je prvým podujatím CTO svojho druhu, ktoré organizuje Svätý Vincent a Grenadíny a chceli by sme sa vám poďakovať za vašu pohostinnosť, najmä vzhľadom na poveternostné podmienky zo začiatku tohto týždňa. Chválime vás aj za vaše odhodlanie usporiadať konferenciu vzhľadom na oneskorenie o jeden deň.
Je mi veľkým potešením hovoriť s vami na otvorení toho, čo sľubuje, že bude veľmi zaujímavým, na zamyslenie provokovať niekoľko dní. Ešte dôležitejšie je, že dúfame, že na konci tohto obdobia povedú diskusie k akciám a spolupráci, ktoré následne pomôžu pri pretváraní tohto odvetvia, na ktoré sa spoliehame v záujme udržateľnosti našich regionálnych ekonomík.
Pojem trvalej udržateľnosti, o ktorom len pred 30 rokmi takmer nikto nepočul, sa teraz stal módnym slovom, ako by mal. Čoraz viac si uvedomujeme, že toto slovo, ktoré v predchádzajúcich generáciách takmer nehovorili, je dnes silným ústredným bodom, pretože jasne a výstižne definuje, ako by sme mali riadiť svoj vlastný život okrem sveta okolo nás.
Karibik je náš kúsok zeme a ako všade inde na tejto planéte prichádza s vlastnou jedinečnou zmesou prírodných vlastností. Udržiava život po tisíce (možno milióny) rokov a pokračuje v tom, aj keď sa život všade stáva zložitejším. My ako správcovia máme zodpovednosť zabezpečiť, aby sme prispeli k udržaniu života teraz aj v budúcnosti.
Je veľmi poučné, že téma tejto konferencie zahŕňa frázu „Udržiavanie správnej rovnováhy“. Musíme udržiavať v popredí našej mysle jemnú rovnováhu medzi naším vývojom ako ľudskej rasy a zmenami, ktoré sme spôsobili vo svete okolo nás. V druhej časti doby železnej, v ktorej teraz žijeme, človek zažil exponenciálne úrovne mechanického a vedeckého rozvoja. V skutočnosti je zrejmé, že vývoj človeka za posledných sto rokov v podstate predbehol adaptáciu Zeme na tento vývoj. To viedlo k niektorým hrozným dôsledkom, ako je zmena klímy, ktorej dnes čelíme.
Tak a teraz sa dostávame k turistike. Keďže ide o región, ktorý je najviac závislý na cestovnom ruchu na svete, niet pochýb o tom, že cestovný ruch je do značnej miery ekonomickou miazgou regiónu. Milióny našich občanov sú priamo aj nepriamo závislé od cestovného ruchu. Okrem pracovných miest, ktoré priamo prispeli k blahobytu karibských domácností, prispel cestovný ruch aj k výstavbe škôl a zdravotníckych zariadení, modernizácii inžinierskych sietí a ciest a celkovo zlepšil kvalitu života v regióne. To sa v niektorých prípadoch premietlo do takmer fenomenálnej úrovne rozvoja v niektorých krajinách za posledných tridsať rokov, najmä v porovnaní s predchádzajúcimi tridsiatimi rokmi. A podobne ako vzťah medzi globálnym ľudským rozvojom a prirodzenou adaptáciou, o ktorom som sa už zmienil, rozvoj cestovného ruchu v Karibiku niekedy nebol v súlade s prostredím, v ktorom k tomuto rastu došlo.
Konferencie, ako je táto, sú veľmi dôležité, pretože poskytujú platformy na šírenie osvedčených postupov, ktoré môžu, ak sa správne implementujú, pomôcť preklenúť priepasť a zabezpečiť symbiotický vzťah medzi odvetvím cestovného ruchu a prostredím, v ktorom funguje. V tomto regióne, podobne ako v iných regiónoch sveta, cestovný ruch využíva niekoľko rôznych zdrojov, nielen slnko, more a piesok. Návštevníci sú teraz viac ako kedykoľvek predtým zberateľmi zážitkov a nie hocijakých, ale autentických. To kladie nároky na kultúrne, dedičské, ľudské, finančné a prírodné zdroje regiónu, keďže sa snažíme vylepšiť náš turistický produkt, aby uspokojil tieto neustále sa rozširujúce potreby.
S odvetvím, akým je tento, ktoré zasahuje do tak širokého prierezu našich životov, pričom sa spolieha na toľké naše zdroje, je nevyhnutný stabilný udržateľný rámec pre cestovný ruch, aj keď kriticky skúmame predchádzajúci rozvoj cestovného ruchu a pozeráme sa do budúcnosti. Ako si viete predstaviť, tieto zmeny, ako každá iná forma zmeny, niečo stojí. V tomto okamihu sa podporuje zmena, keď si väčšina ekonomík môže najmenej dovoliť akékoľvek dodatočné ťahanie zdrojov.
CTO sa zaviazal poskytovať svojim členom osvedčené postupy, ktoré možno použiť na dosiahnutie konečného cieľa trvalo udržateľného rozvoja cestovného ruchu. Naším prístupom bolo hľadať spôsoby, ako priniesť tieto osvedčené postupy pomocou najmodernejších informácií a metodológií, ktoré sú k dispozícii.
Druhá časť titulnej vety: „Rozvoj turizmu v ére diverzifikácie“ uznáva požiadavku v tomto bode rozvoja turizmu v Karibiku prijať naše rozmanité výhody. Je to dôležité najmä preto, že si uvedomujeme, že niektoré z našich hlavných konkurentov, ako napríklad ázijské a tichomorské turistické destinácie, do značnej miery vybudovali svoj turistický produkt od základov tým, že zahrnuli svoje rozmanité prírodné a kultúrne bohatstvo. Táto konferencia sa bude snažiť preskúmať ekonomické, environmentálne a sociokultúrne piliere udržateľnosti, čím ponúkne holistický prístup k riešeniu dynamiky trvalo udržateľného cestovného ruchu.
Úsilie o trvalo udržateľný rozvoj cestovného ruchu by nebolo možné bez úzkej spolupráce. V dôsledku toho pri implementácii Programu trvalo udržateľného rozvoja cestovného ruchu spolupracuje ČTÚ s rôznymi regionálnymi a medzinárodnými organizáciami s cieľom posilniť medzisektorové prepojenia, rozšíriť rozsah a dosah našich iniciatív, prispieť k budovaniu kapacít ľudských zdrojov regiónu a zvýšiť konkurencieschopnosť členských destinácií.
Dve pozoruhodné iniciatívy, ktoré sa implementovali za posledné dva roky, boli „Projekt Climate Smart and Sustainable Caribbean Tourism Industry Project“, financovaný Karibskou rozvojovou bankou (CDB) prostredníctvom programu riadenia rizík prírodných katastrof AKT-EÚ. Táto iniciatíva výrazne podporila aktualizáciu rámca politiky udržateľného turizmu v Karibiku, poskytovanie školení a nástrojov na riadenie rizika katastrof a regionálnu vzdelávaciu a osvetovú kampaň na podporu postupov udržateľnosti.
Projekt Innovation for Tourism Expansion and Diversification je ďalšou priekopníckou regionálnou iniciatívou, ktorá sa implementuje s finančnou a technickou pomocou z nástroja Compete Caribbean Partnership Facility Medziamerickej rozvojovej banky (IDB). Táto iniciatíva, ktorá sa zameriava na komunitný cestovný ruch (CBT), vyvrcholí poskytnutím súboru nástrojov komunitného cestovného ruchu pre karibské krajiny, hĺbkovým primárnym prieskumom trhu o dopyte a ochote platiť za skúsenosti s CBT a projektom na podporovať zavádzanie digitálnych platieb a technológií mobilných peňaženiek medzi turistickými mikropodnikmi, malými a strednými podnikmi.
ČTÚ má pri výkone svojej úlohy podporovať rozvoj regionálneho cestovného ruchu mandát, ktorý zohľadňuje potrebu udržiavať kvalitu produktov, zvyšovať ziskovosť, efektívne propagovať región, zapájať miestne obyvateľstvo a posilňovať prepojenia medzi cestovným ruchom a inými ekonomickými sektormi. CTO spolupracuje so svojimi členskými štátmi a partnermi na podpore rozvoja primeraných politík a implementácii stratégií na maximalizáciu potenciálnych výhod a príležitostí a zároveň na zmiernenie hrozieb a výziev pre udržateľnosť karibského cestovného ruchu.
Tešíme sa na ďalšiu spoluprácu aj po tejto konferencii. Našou vrúcnou nádejou je, že prezentácie a diskusie posilnia snahu o trvalo udržateľný rozvoj cestovného ruchu v regióne.
Ďakujem.
