Minulý mesiac rozhodol najvyšší súd v Cape že TAC ministerstva poľnohospodárstva, lesníctva a rybného hospodárstva (DAFF) na rok 2017/2018 vo výške 1 924 ton homára nie je v súlade s juhoafrickou ústavou, národným zákonom o riadení životného prostredia a zákonom o živých morských zdrojoch.

Spoločnosť DAFF sa plánuje odvolať proti nedávnemu rozhodnutiu najvyššieho súdu v Západnom Kapsku proti kvótam na lov homára skalného z západného pobrežia, čím mu vzniknú ďalšie právne náklady.

Súd rozhodol v prospech Svetového fondu na ochranu prírody v Južnej Afrike (WWF-SA) a zistil, že DAFF nedokázal dodržať svoj zákonný mandát na ochranu morských zdrojov.

Ak sa populácia homára skalného bude môcť ďalej využívať, riskuje, že komerčne vyhynie a celé komunity na západnom pobreží ostanú bez tohto dôležitého zdroja zamestnania a sezónneho príjmu.

Keď sa ho hovorca DAFF Khaye Nkwanyana spýtal na náklady na právne odvolanie a kto by zaň bol zodpovedný, povedal, že „nevedel komentovať náklady na najímanie právnikov“.

Ochranári ohlasovali rozhodnutie súdu ako „historické víťazstvo za ochranu morí.

Ignorovanie vedeckých rád

Vedecké údaje naznačujú, že celkový povolený výlov (TAC) by mal byť nižší ako 790 ton ročne, aby sa umožnilo zotavenie populácie homára skalného – menej ako 2 % pôvodnej veľkosti populácie pred lovením. Súčasná kvóta nad 1 924 ton je viac ako 1 134 ton nad touto vedecky schválenou „bezpečnou zónou“.

Podľa Nkwanyana však DAFF nebude venovať veľkú pozornosť týmto vedeckým zisteniam alebo rozhodnutiu súdu pri určovaní kvót na budúcu sezónu v novembri tohto roku. Hovorí, že DAFF „nepodľahne tlaku WWF“ na zníženie kvót na lov homárov skalných na západnom pobreží.

Podľa WWF-SA bola žaloba na súde „poslednou možnosťou“ pre mimovládnu organizáciu po tom, čo sa niekoľko rokov neúspešne pokúšala spolupracovať s DAFF na znížení kvóty na záchranu ubúdajúcich morských zdrojov.

Je príznačné, že súd zistil, že pri určovaní TAC zástupca generálneho riaditeľa DAFF Siphokazi Ndudane nezohľadnil najlepšie dostupné vedecké dôkazy ako to vyžaduje v zmysle medzinárodného práva.

Najvyšší súd poukázal na vnútorný list obvinenia proti Ndudane, na disciplinárne pojednávanie zo dňa 3. septembra 2018 predložené ako súčasť prípadu WWF-SA v čestnom vyhlásení. Dokument okrem iného tvrdí, že Ndudane bola zapletená do 155 podvodov, 37 prípadov krádeže, vydierania, falšovania, potláčania spravodlivosti, neposlušnosti a že podpísala podvodnú dokumentáciu týkajúcu sa TAC zo západného pobrežia Rock Lobster.

Nkwanyana uviedol, že Ndudaneovo disciplinárne vypočutie, prípad ešte nebol vypočutý a že nebol stanovený žiadny dátum, kedy tak urobí, medzitým zostáva Ndudane pozastavený s plnou mzdou.

"Korupcia a chamtivosť"

Námestník ministra DAFF pre DAFF Pieter van Dalen hovorí, že je šokujúce, že bolo potrebné zapojiť Najvyšší súd, aby prinútil DAFF splniť svoj zákonný mandát na ochranu morských zdrojov Juhoafrickej republiky a aby nerešpektovali rozsudok a vznikli ďalšie právne náklady – čo Juhoafrická verejnosť bude platiť – odhaľuje, že „korupčná hniloba ministerstva ide až na vrchol“.

Svetovo preslávený fotograf ochrany morí Jean Tresfon, ktorý monitoruje morský život na západnom pobreží od roku 1990, hovorí, že „rozhodne zaznamenal pokles populácií homárov skalných, a to najmä väčších jedincov. Je tu tiež viac lodí na lov homárov ako kedykoľvek predtým a pri jedinom lete [nad západným pobrežím] je možné vidieť vo vode stovky pascí.“

Skrytá agenda

Podľa Van Dalena DAFF vedome preháňa kvóty, aby upokojil voličov. Hovorí, že skutočným „riešením by bolo pomôcť odvetviu praktizovať udržateľnú akvakultúru, ktorá potom uvoľní dostupný TAC na distribúciu medzi rybárske komunity“.

Nkwanyana však pripúšťa, že v prípade homára skalného na západnom pobreží sa nerealizovalo žiadne úsilie v oblasti akvakultúry.

Beverley Schäfer, predseda DA pre ekonomické príležitosti, cestovný ruch a poľnohospodárstvo, hovorí, že tento rozdiel medzi tým, čo DAFF považuje za najvyššiu prioritu, a tým, čo sa skutočne robí na pomoc miestnym rybárskym komunitám, hovorí za veľa. „Určite je mandátom DAFF dbať na vedecké rady, aby sa zabezpečila udržateľnosť našich morských zdrojov v napredovaní? Prečo by sa ministerstvo potom odvolávalo na vedecké odporúčanie na ochranu homára skalného na západnom pobreží?

„Žiadny Juhoafričan nebude mať prospech z odvetvia rybolovu, ak v našich oceánoch nezostanú žiadne ryby,“ hovorí Schäfer.

Jedinečný zdroj homára skalného zo západného pobrežia v Južnej Afrike za posledných 50 rokov dramaticky klesol v dôsledku nadmerného výlovu až do bodu, keď predstavuje približne len 1.9 % pôvodnej veľkosti zásob homára skalného, čo predstavuje riziko, že sa homár skalný komerčne zaniknutý je extrémne vysoký so strašnými sociálno-ekonomickými a ekologickými vedľajšími účinkami.