Ubúdanie včiel by mohlo znamenať menej ovocných plodín

Kolaps včelstiev je závažným problémom pre Kanadu a celosvetovo. Dôležité plodiny vrátane repky, čučoriedok, brusníc, mandlí, hrušiek, jabĺk a ďalších sú pri opeľovaní závislé od pracovitého hmyzu. Nanešťastie, roztoč Varroa destructor sa živí včelami v dospelých a mladistvých štádiách, oslabuje ich a prenáša smrteľné vírusové infekcie, čo vedie ku kolapsu kolónie.  

Náklady na výmenu kolónií, ktoré nás najmenej obávajú, dosahujú v Kanade a USA spolu ~ 400 miliónov USD ročne. O to viac, čo sa týka nákladov, straty opeľovania a zberu medu a následné zníženie úrody ovocia, predstavujú straty v miliardách ročne. Včelári ošetrujú včelstvá proti roztočom varroa každý rok, keď sa na jar a na jeseň stavy roztočov zvýšia, ale zvládnutie prepuknutia je čoraz ťažšie.

Existuje len päť široko používaných možností liečby. Jedna z nich vykazuje známky rezistencie a dve ošetrenia sú korozívne a ťažko aplikovateľné. Účinné schémy integrovanej ochrany proti škodcom (IPM) sú potrebné na zabránenie vzniku rezistencie roztočov a udržanie dobrej kontroly roztočov, čo si vyžaduje použitie rôznych možností striedania. Projekt financovaný Genome BC, Identifikácia cieľových miest nového akaricídu proti parazitom včiel medonosných, Varroa destructor ponúka nový, naliehavo potrebný nástroj v IPM.

„Bol objavený nový akaricíd proti varroa, ktorý viditeľne nepoškodzuje včely a nemá žiadne nepriaznivé účinky na stavovce,“ hovorí Dr. Erika Plettner, spoluvedúca projektu a profesorka chémie na Univerzite Simona Frasera. "Náš projekt je zameraný na objavenie účinnosti tejto novej zlúčeniny, ktorú naliehavo potrebujeme schváliť a uviesť do praxe." Plettner spolupracuje s Dr. Leonardom Fosterom, spoluvedúcim projektu a profesorom v laboratóriách Michaela Smitha v UBC, na aplikovaní proteomických nástrojov na identifikáciu molekulárneho cieľa a určenie toho, ako, kedy a kde ho možno použiť.

Predpokladaný dopad tohto výskumu bude znamenať prevrat vo včelárskom priemysle aj mimo neho. Informácie o cieľovom mieste novej zlúčeniny v roztočoch sú životne dôležité pre registráciu u zdravotníckych úradov, čo je najväčšia prekážka vstupu tohto nového akaricídu na trh. Pochopenie cieľového miesta a mechanizmu interakcie pomôže tímu a koncovým používateľom ďalej zlepšovať produkt, jeho formuláciu a harmonogram aplikácie v schémach IPM.

„Potravinová bezpečnosť je hlavným problémom krajín na celom svete,“ povedala Federica Di Palma, hlavná vedecká pracovníčka a viceprezidentka pre sektory v Genome BC. "Zhruba jedna tretina plodín sa spolieha na opeľovanie včelami a riešenie odolnosti voči roztočom je veľkým krokom vpred pri ochrane kolónií."

Projekt bude prebiehať do septembra 2023, aby bolo možné skoré poznatky použiť v ďalšom cykle testovania v teréne. Projekt bol financovaný prostredníctvom nového pilotného inovačného fondu Genome BC (PIF). PIF, kľúčový prvok inovačnej stratégie Genome BC, je program financovania, ktorý zapadá do prostredia programov ponúkaných vládou (vládami) a inými, pričom zodpovedá potrebám ekosystému omics, ktorý podporujeme. Cieľom PIF je financovať rôznorodý súbor inovačných projektov s dôveryhodnou pravdepodobnosťou úspechu.