Členské štáty Východoafrického spoločenstva plánujú spoločnú a regionálnu propagáciu a rozvoj cestovného ruchu s cieľom zvýšiť počet návštevníkov a hospodársky rozvoj regiónu.
Východoafrické spoločenstvo (EAC) Sekretariát poznamenal, že cestovný ruch prispieva asi 10 percentami k hrubému domácemu produktu (HDP) regiónu, z čoho 17 percent tvoria devízové príjmy a asi sedem percent je počítaná zamestnanosť v rôznych turistických službách.
Riaditeľ produktívnych sektorov v EAC, pán Jean Baptiste Havugimana potvrdil, že počas práve skončeného siedmeho ročníka výstavy Pearl of Africa Tourism Expo, ktorá sa konala v Munyonyo Commonwealth Resort v Ugande.
Perla Afriky Tourism Expo, ktorá sa konala koncom apríla tohto roku, spojila sekretariát EAC, všetky regionálne rady pre cestovný ruch partnerských štátov a Africká rada pre cestovný ruch (ATB).
Štvordňové podujatie oficiálne otvoril ugandský minister pre cestovný ruch, divočinu a starožitnosti plukovník Tom Butime.
Perla Afriky Tourism Expo je turistické podujatie, ktoré každoročne organizuje Uganda Tourism Board (UTB).
Veľtrh spojil zainteresované strany v cestovnom ruchu a iných poskytovateľov služieb v cestovnom ruchu s cieľom stretnúť nových klientov, vytvoriť sieť a prediskutovať obchodné dohody s potenciálnymi regionálnymi a medzinárodnými kupcami.
Siedmy ročník Perly Expo prilákal viac ako 150 vystavovateľov a viac ako 100 hostených kupujúcich a médií z rôznych zdrojov turistických zdrojov vrátane USA, Veľkej Británie, Kanady, Švajčiarska, Austrálie, Poľska, Južnej Afriky, Egypta a Nigérie.
Africkú organizáciu cestovného ruchu zastupoval jej výkonný predseda pán Cuthbert Ncube, ktorý sa tiež zúčastnil na rôznych podujatiach a aktivitách počas Expo.
Spolu s ambasádormi ATB navštívil pán Ncube rôzne turisticky atraktívne miesta v Ugande vrátane ostrova šimpanzov na Viktóriinom jazere.
ATB spolupracuje s východoafrickými regionálnymi štátmi na rozvoji a propagácii turizmu prostredníctvom účasti na kľúčových podujatiach vo východnej Afrike, ktorá je teraz nadchádzajúcim regiónom pre vnútroafrickú turistickú destináciu.
Sekretariát EAC vyzval partnerské štáty, aby sa zúčastnili na podujatiach propagujúcich cestovný ruch, ktoré organizuje každý partnerský štát.
ATB bola kľúčovým účastníkom každej národnej a regionálnej výstavy cestovného ruchu Expo prostredníctvom svojho predsedu, pána Ncubeho a ďalších ambasádorov značky.
Vo svojom úvodnom prejave na výstave Pearl of Africa Expo ugandský minister cestovného ruchu plukovník Butime (v dôchodku) vyjadril v mene vlády a ľudu Ugandy uznanie všetkým vystavovateľom, ako aj hosťovaným nákupcom a médiám za účasť na podujatí.
Povedal, že Uganda je obdarená jedinečnými a rôznorodými atrakciami, ktoré oslovujú medzinárodných, regionálnych a domácich cestovateľov.
Generálna riaditeľka Uganda Tourism Board, Dr. Lily Ajarova, povedala, že Uganda a ďalšie partnerské štáty EAC majú záujem o podporu udržateľného a zodpovedného cestovného ruchu.
Riaditeľ výrobných sektorov na EAC, pán Jean Baptiste Havugimana, poďakoval vláde Ugandy za pozvanie sekretariátu EAC a všetkých partnerských štátov, aby sa zúčastnili na Expo v duchu integrácie EAC.
Pán Havugimana prezradil, že sekretariát EAC a národné rady pre cestovný ruch dostali podporu pri účasti na Expo prostredníctvom uľahčenia delegátov partnerských štátov a obstarávania výstavných stánkov.
Nemecká agentúra pre medzinárodnú spoluprácu GIZ tiež podporila Expo prostredníctvom zlatého sponzorského balíka.
Povedal, že Zmluva o EAC pripisuje sektoru cestovného ruchu veľký význam vzhľadom na úlohu, ktorú zohráva v sociálno-ekonomickom rozvoji regiónu.
Pán Havugimana informoval účastníkov, že EAC v súčasnosti implementuje marketingovú stratégiu cestovného ruchu EAC na roky 2021 až 2025 s podporou GIZ prostredníctvom rôznych intervencií vrátane spoločných propagácií cestovného ruchu.
Kampaň regionálneho cestovného ruchu EAC s názvom „Tembea Nyumbani“ alebo „Navštívte svoj domov“ sa zameriava na rozvoj vnútroregionálneho cestovného ruchu, ktorý by prilákal občanov východnej Afriky k návšteve každej krajiny v regióne.
Sekretariát EAC je tiež zodpovedný za vývoj minimálnych štandardov pre poskytovateľov služieb cestovného ruchu, najmä touroperátorov, cestovných agentov a sprievodcov spolu s klasifikačnými kritériami pre regionálne turistické hotely.
„V súčasnosti sa začal proces rozvoja značky regionálnej turistickej destinácie pre EAC ako jednotnú turistickú destináciu a očakáva sa, že bude ukončený do konca tohto roka,“ povedal pán Havugimana.
Implementácia všetkých týchto zásahov spôsobí, že región prekoná 7.2 milióna medzinárodných turistických príchodov zaznamenaných v roku 2019 pred pandémiou COVID-19, povedal.
Riaditeľ GIZ pre Ugandu, pán James Macbeth Forbes, opätovne potvrdil záväzok nemeckej vlády pokračovať v podpore integračných iniciatív EAC vrátane spoločnej propagácie cestovného ruchu.
Pán Forbes povedal, že odstránenie prekážok obchodu a investícií v regióne EAC bude kľúčovou súčasťou integračného procesu.
Na slávnostnom otvorení boli prítomní aj zástupcovia diplomatickej obce.
