Vďačnosť je spomienkou srdca

Na Britských ostrovoch sa vďakyvzdanie za úspešnú úrodu oslavuje už od pohanských vekov. Dožinky sa tradične konajú v nedeľu blízko alebo v deň Harvest Moon – teda splnu, ktorý je najbližšie k jesennej rovnodennosti (okolo 23. septembra). V mnohých krajinách sa táto astronomická udalosť zhoduje s úrodou a je dôležitým časom pre náboženské rituály a oslavy. Od Meán Fómhair v predkresťanskom Írsku, cez staviteľov pyramíd v Chichen Itza na Yucatáne až po Higanove rituály spomienok v Japonsku, táto astronomická udalosť je už dlho katalyzátorom náboženskej inšpirácie a rešpektu. Vďačnosť sa neobmedzuje len na zbožných – dokonca aj sekulárne národy uznávajú túto pan-ľudskú emóciu. Napríklad Svetový deň vďačnosti sa oslavuje každý 21. september; vytvorila ho v roku 1977 Meditačná skupina OSN ako čas na oslavu našej existencie, vášní, miestnych hrdinov, príbuzných, priateľov a všetkých maličkostí v živote, ktoré nám prinášajú radosť.

V Provensálsku, kvetinovej záhrade Francúzska, môžu byť ľudia za čo vďační – nádherné krajiny, ktoré impresionistickí majstri zvečnili na plátne, levanduľové polia, ktoré prevoňajú krajinu, a dláždené uličky, ktoré vedú k prírodným fontánam a očarujúcim budovám. Tu je jeseň druhou jarou, keď je každý list zlatým kvetom. V srdci tejto rozprávkovej krajiny sa nachádza jej starobylé hlavné mesto Aix-en-Provence, ktoré v stredoveku prekvitalo ako centrum umenia a vzdelanosti. Jeho história ako prírodných kúpeľov siaha tisíce rokov do roku 122 pred Kristom, keď rímska posádka Gaius Sextus Calvinus založila toto mesto horúcich prameňov ako Aquae Sextiae. V priebehu rokov sa slová Aquae Sextiae zreťazili do jediného slova Aix (vyslovuje sa ako anglické písmeno X).

Podľa francúzskej tradície Mária Magdaléna, prvá osoba, ktorá bola svedkom Ježišovho vzkriesenia, prišla do Provence na malom člne bez kormidla ani sťažňa a pristála na mieste zvanom Saintes-Maries-de-la-Mer neďaleko Arles; evanjelizovala Provensálsko, a keď prišla hodina jej smrti, anjeli ju preniesli do Aix a do oratória Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, kde si pútnici z celého sveta prichádzajú uctiť jej relikvie. Tradícia malých lodí zostáva pevne zakorenená v kultúre Aixian.

V roku 1629 zachvátil milánske vojvodstvo veľký bubonický mor, ktorý sa potom dostal do Provence, kde zničil Aix. Tí, ktorí na to mali peniaze, utiekli. 11. januára 1630, jeden z mála zostávajúcich mestských vodcov, Monsieur Martelly, vyhlásil sľub Svätej Panne zo Sedov, patrónke mesta Aix: Zachráňte Aix pred morom a my vám budeme navždy viac ďakovať. V septembri toho roku mor ustúpil a kostol pri tejto príležitosti oslávil omšu vďakyvzdania.

Múzeum výtvarného umenia Alte Pinakothek v Mníchove má jednu z najznámejších zbierok obrazov starých majstrov; obsahuje aj rukopis napísaný kapucínskym mníchom menom Bonaventure de Six-Fours v roku 1600, „Cirkevné a misijné festivaly v Provence“. Stredoveký rukopis opisuje kalich (câlisse) vína v tvare člna, do ktorého sa namáčajú mandľové oblátky na rozdávanie počas omše. Mandľové oblátky sa nazývajú calissony a stali sa špecialitou Aix en Provence; sú vyrobené z mletej mandľovej pasty (pâte d'amande), cukru a kandizovaných melónov, polevy z cukrovej polevy, všetko navrstvené na papierovú tenkú oblátku v tvare člna (ako katolícka hostia) ako základ.
Bohaté rodiny a cukrári vyjadrili svoju vďačnosť tým, že namiesto nevýrazných, obyčajných oblátok zásobovali kostol kalisónmi. Tieto sviatočné kalissóny, požehnané arcibiskupom, boli rozdané veriacim, ktorí spievali „Venite Ad Calicem“ [Poď ku kalichu]. Od roku 1630 mesto Aix-en-Provence dodržalo svoj sľub vďačnosti zvonením kostolných zvonov prvého septembra. Každoročné obrady požehnania sa konali v kostole Notre-Dame de la Seds, ktorý bol prvým sídlom biskupov Provence. Tradícia pokračovala, kým ju neprerušila revolúcia.

Pred revolúciou, 1757-58, Jean-Pancrace Chastel vytesal zdobenú scénu vďakyvzdania na severnom štíte L'Ancienne Halle aux Grains. Sochy predstavujú Saturna, hlavného rímskeho boha, ktorý riadi poľnohospodárstvo a čas zberu, sprevádzaný bohyňou Cybele, ktorá stelesňuje úrodnú Zem. Saturn v maske starca, korunovaného trstinou, spočíva na urne, z ktorej vyteká rieka Rhone. Drží pádlo, ktoré predstavuje navigáciu. Cybele predstavuje rieku Durance a v ľavej ruke drží preplnený roh hojnosti. Táto pocta vďakyvzdaniu zaujíma popredné miesto v centre mesta – Place de l'Hotel de Ville (radnica). Obyvatelia Aix sú známi svojou úprimnou vďačnosťou.

Teraz, vo svojom 16. roku, Aix pokračuje v špeciálnom požehnaní oblátok v tvare člna na svojom každoročnom Bénédiction des Calissons d'Aix, na pamiatku Martellyho sľubu z roku 1630. V prvú septembrovú nedeľu sa v dvoch starobylých domoch uctievania konajú omše na požehnanie. calissons: Cathédrale St-Sauveur o 10:30 a The Église de Saint-Jean de Malthe o 3:00.

Katedrála je národnou pamiatkou; súčasná budova pochádza z 5. storočia. Pôvodný kostol na tomto mieste podľa kresťanskej tradície založil svätý Maximinus z Aix, ktorý do Provence pricestoval zo Svätej zeme s Máriou Magdalénou na lodi patriacej Lazarovi. Maximin postavil na mieste súčasnej katedrály skromnú kaplnku a zasvätil ju Svätému Spasiteľovi (le Saint Sauveur). Prezreli sme si katedrálu, ktorá má pre nás osobné spojenie.

Môj 21. prastarý otec, Raimond Bérenger IV., gróf z Provence, a jeho rodina navštevovali tento kostol. Mal štyri dcéry, všetky sa vydali za kráľov. Dve z jeho dcér sú mojimi predkami v samostatných vetvách: Eleanor sa vydala za anglického kráľa Henricha III. a Marguerite sa vydala za francúzskeho kráľa Ľudovíta IX. Historickým vrcholom katedrály je merovejská krstiteľnica z 5. storočia s osemhranným umývadlom – každá zo štyroch kráľovien tu bola pokrstená ako deti.

Mladšia sestra Beatrice sa vydala za sicílskeho kráľa Karola I. z Anjou. Ako pamätník jej otca postavili Charles a Beatrice gotický kostol s hrobkou Raimonda Bérengera IV: The Église de Saint-Jean de Malthe. Telá Alfonza II., Raimonda a Beatrice tu odpočívajú v pokoji a ich hrobky sú označené milostivými mramorovými sochami. V tomto nádhernom gotickom kostole sa koná druhá slávnosť kalisónov.

Aix organizuje procesiu „passo-Carriero“ cez staroveké mesto, pričom v popredí je zobrazená Socha Panny Márie z Calissons. Veriaci sú oblečení v starodávnom provensálskom odeve a o 3:XNUMX vchádzajú do kostola Saint-Jean de Malthe s košíkmi kalisónov, aby ich požehnal biskup. Po požehnaní sa kalissóny rozmiestnia okolo fontán na námestí Place des Quatre Dauphins.

Miestna legenda tvrdí, že kalisóny vynašiel v roku 1454 šéfkuchár René I d'Anjou, neapolský kráľ a gróf z Provence, aby oslávil svoju svadbu s Jeanne de Laval. Počas slávností sa Jeanne spýtala na názov sladkostí a Dobrý kráľ odpovedal provensálsky „Di calins souns (sú to objatia)“ [pre vás]. Je to romantický príbeh, ako sladkosti dostali svoje meno, ale spisovateľ Canale di Martino vo svojej kronike Benátčanov (1275) konkrétne uvádza názov špeciality nazývanej „calissons“, ktoré sa vyrábajú podobne. Ak vezmeme do úvahy, že Benátčania boli námorní ľudia, ktorí si cenili gondoly a iné plavidlá podobné lodiam, je vysoká pravdepodobnosť, že calissony v tvare lode tu boli dávno pred kráľovskou svadbou.

Bohatá úroda bola v Aix vždy zdrojom osláv. Okamžite to vidno na trhoch, ktoré každé ráno vychádzajú po celom starom meste. Našli sme luxusné mydlá vyrobené z levandule, ochutený med v pôvabných fľašiach, čerstvo rezané kvety, nádherne zrelú zeleninu a všelijaký príťažlivý tovar, ktorý predávajú predajcovia pod plátennými dáždnikmi. Aix má každý deň niekde v meste farmársky trh – návštevník musí len zistiť, kde sa nachádza. Bol som nadšený z nákupu obrovských fliaš levanduľového oleja od pestovateľov; Olej používam na miešanie vlastných parfumov.

Od ľudí z Aix sa môžeme poučiť – život sa nemeria počtom nádychov a výdychov, ale chvíľami, ktoré vám vyrazia dych. Stáť na poli s miliónmi slnečníc je jedným z tých momentov, ktoré som v Provensálsku zažil. Ak hľadáte miesto krásy, nájdete ho v Aix-en-Provence.