“Je to tá najsmiešnejšia vec, o akej som kedy počul”

WASHINGTON - Federálni predstavitelia pracujú na dokončení navrhovaného pravidla, ktoré môže dramaticky zmeniť trasy mnohých výletných lodí plaviacich sa pod cudzou vlajkou, ako sú lode prevádzkované spoločnosťami Carnival Cruise Lines, Royal Caribbean a ďalšími, a to tým, že bude vyžadovať oveľa dlhšie pobyty v prístavoch.

Navrhovaná zmena by si vyžadovala 48-hodinové pobyty namiesto zvyčajných 12- až XNUMX-hodinových návštev v zahraničných prístavoch, čím by sa mohol znížiť počet zastávok počas ciest na týždeň alebo menej.

Jeho cieľom je pomôcť lodiam plaviacim sa pod vlajkou USA, ktoré prevádzkuje spoločnosť Norwegian Cruise Lines America na havajských plavbách, konkurovať výletným spoločnostiam plaviacim sa pod zahraničnou vlajkou z Kalifornie. Takmer všetky výletné lode operujúce z amerických prístavov sú registrované v cudzích krajinách, aby sa predišlo nákladom na splnenie amerických pracovných, zdravotných, bezpečnostných a environmentálnych noriem.

Vplyv by však mohol mať oveľa širšie dôsledky, podľa kritikov by ohrozil plavby z amerických prístavov na Aljašku, Kanadu, Nové Anglicko a niektoré do Karibiku.

Rekreanti na výletných plavbách môžu nájsť spoločnosti, ktoré ponúkajú obmedzenejšie trasy a menej trojdňových a štvordňových výletov.

„Je to tá najsmiešnejšia vec, o akej som kedy počula,“ povedala Susan Aftová, prezidentka Discount Travel and Cruise v Atlante. "Nikto nechce zostať v niektorých z týchto (zahraničných) prístavov tak dlho."

Zmeny by boli trestné, povedal Kurt J. Nagle, prezident Americkej asociácie prístavných úradov.

„Ak by sa tieto kritériá uplatňovali jednotne v celých Spojených štátoch... kritériá by postavili americký trh výletných lodí na hlavu, čo by viedlo k strate tisícov pracovných miest v prístavných komunitách,“ povedal.

Delegácia Havajského kongresu, námorní úradníci a odborové zväzy a iní však podporujú navrhované pravidlo. Povedali, že výletné lode plaviace sa na Havaj pod cudzou vlajkou sa vyhýbajú platným zákonom tým, že robia veľmi krátke zastávky, niekedy len hodinu, v Mexiku, kým sa vrátia do svojich domovských prístavov v Kalifornii.

"Títo ľudia porušujú zákon a robia to nehanebne," povedal poslanec Neil Abercrombie, D-Hawaii, silný obhajca námorného priemyslu USA. "Nevykonávajú skutočnú návštevu prístavu."

Iní volení predstavitelia, zástancovia cestovného ruchu a výletné spoločnosti plaviace sa pod zahraničnou vlajkou však návrh pravidiel kritizujú. Povedali, že by to mohlo vyhnať výletné lode z niektorých amerických prístavov a prinútiť výletné spoločnosti, aby vypustili kratšie cesty zo svojich plánov.

"Florida by stratila zastávkové prístavy vo Fort Lauderdale v Miami a zrušila by všetky hovory na Key West," povedal guvernér Floridy Charlie Crist.

James P. Walsh, právnik zastupujúci Holland America Line, Princess Cruise Line a Carnival Cruise Lines, uviedol, že výletné spoločnosti budú musieť zmeniť všetky trasy, aby splnili navrhované pravidlo.

„Napríklad plavby, ktoré dočasne zastavujú v prístavoch na Aljaške, sa budú musieť presunúť do Vancouveru v Britskej Kolumbii a preč zo Seattlu,“ povedal Walsh, ktorý odhadol ekonomický vplyv Holland America na Seattle na 400 miliónov dolárov v roku 2006.

Zmena pravidiel, ktorú navrhla Colná správa a ochrana hraníc, by vyžadovala, aby väčšina výletných lodí, ktoré zastavujú vo viac ako jednom prístave USA, zostala 48 hodín v zahraničných prístavoch v porovnaní s krátkymi zastávkami, ktoré robia podľa existujúceho pravidla.

Lode by tiež museli stráviť viac ako polovicu svojho prístavného času v zahraničných prístavoch a cestujúci by museli dostať príležitosť vystúpiť na breh.

Ako sa navrhuje, pravidlo by mohlo viesť ku kratším pobytom v prístavoch USA alebo ich úplnému vypusteniu z itinerára.

Glen Vereb, šéf colnej správy dohliadajúci na odvetvie výletných lodí, uviedol, že počas nedávneho 1,000-dňového obdobia na pripomienkovanie bolo prijatých viac ako 30 odpovedí na návrh pravidiel. Konečné pravidlo môže byť prijaté kedykoľvek.

Vereb povedal, že zámerom navrhovaných zmien je zachovať zámer súčasného zákona chrániť lode plaviace sa pod vlajkou USA „v maximálnej možnej miere“.

Agentúra však postupovala opatrne, povedal Vereb.

"Nechceme obrátiť celý priemysel výletných lodí hore nohami," povedal. "Počuli sme nahlas a jasne odkaz, že ak sa tento návrh nezmení alebo neupraví, urobí to."

To varuje priemysel výletných lodí, štátni a miestni úradníci, prístavné úrady a mnohí ďalší.

„Aby Royal Caribbean Cruises Limited dodržala takéto pravidlo, musela by reštrukturalizovať svoje itineráre, umiestniť plavidlá v zahraničných namiesto amerických prístavov, eliminovať čas v amerických prístavoch a nahradiť prístavy v USA zahraničnými prístavmi,“ povedal Bradley H. Stein, generál. poradca pre výletnú linku.

Námorní predstavitelia však uviedli, že zmeny sú potrebné na ochranu dvoch nórskych lodí operujúcich na Havajských ostrovoch. Sú to jediné výletné lode pod vlajkou USA, ktoré prevádzkujú oceánske služby.

Námorný správca USA Sean T. Connaughton uviedol, že súčasná prax výletných lodí už prinútila Nórsku vypustiť jednu loď z amerického registra lodí a je na pokraji toho, aby urobila to isté so svojimi ďalšími dvoma.

"Dve zostávajúce plavidlá vyrobené v USA, ktoré predstavujú ďalších 1,700 XNUMX pracovných miest námorníkov v USA, ako aj zamestnanie na pobreží, musia byť podporované, aby zostali v registri USA," povedal Connaughton.

Oddelenie námorných obchodov AFL-CIO uviedlo, že záujmy zahraničných výletných lodí by nemali byť odmeňované za „úmyselné vyhýbanie sa“ zákonnej požiadavke na zastavenie prístavu v zahraničí.

Alan T. Yamamoto, viceprezident nórskych operácií na Havaji, uviedol, že plavba investovala 1.3 miliardy dolárov do svojej flotily a že od roku 2004 spoločnosť stratila viac ako 250 miliónov dolárov vo svojich operáciách, najmä kvôli lacnejšej zahraničnej konkurencii pochádzajúcej z Západné pobrežie.

"Nekalá zahraničná konkurencia predstavuje bezprostrednú hrozbu pre zostávajúce osobné plavidlá pod vlajkou USA pôsobiace na havajských trhoch," povedal.

usatoday.com