Podľa zdrojov japonských médií Čína, ako sused s krajinami, ktoré objímajú rieku Mekong v Indočíne, má o tento región už dlho záujem, no v poslednom čase sa o tento región čoraz viac zaujímajú aj Spojené štáty.
Japonsko by preto malo využiť túto príležitosť a podporiť rozvoj regiónu v úzkej spolupráci s Čínou a Spojenými štátmi.
Lídri Japonska a piatich národov na rieke Mekong v juhovýchodnej Ázii – Kambodže, Laosu, Mjanmarska, Thajska a Vietnamu – sa stretli v Tokiu na svojom vôbec prvom stretnutí „Japonsko-Mekongský samit“ 6. – 7. novembra.
Tokijská deklarácia prijatá na summite zahŕňa podporné opatrenia Japonska vrátane rozvoja distribučnej siete spájajúcej výrobné miesta a priemyselné centrá, ktoré sú roztrúsené po celom regióne, ako aj rozšírenie pomoci v oblasti ochrany životného prostredia.
Japonsko a Čína sa ocitli v súperení o vplyv, pokiaľ ide o rozvoj oblasti Mekongu, realizujúc svoje vlastné plány týkajúce sa budovania dopravných koridorov prostredníctvom výstavby ciest, mostov a tunelov.
Čína poskytla pomoc pre program Severo-južný ekonomický koridor, ktorý pokrýva oblasť siahajúcu od čínskej provincie Yunnan na severe po Thajsko na juhu.
Japonsko na druhej strane poskytlo oficiálnu rozvojovú pomoc na výstavbu programu Východo-západného ekonomického koridoru, ktorý pokrýva oblasť Indočíny, ako aj programu Južného ekonomického koridoru, ktorý spája Bangkok s Hočiminovým Mestom.
Používanie pozemných trás, ako je napríklad východo-západný ekonomický koridor, by mohlo výrazne skrátiť čas potrebný na prepravu tovaru v porovnaní s jeho odoslaním po mori cez Malacký prieliv.
Pri realizácii hladko fungujúceho dopravného koridoru však treba prekonať prekážky, a to najmä to, že colné a karanténne postupy na hraniciach bude potrebné zjednotiť a zefektívniť.
Spoločné vyhlásenie dosiahnuté na summite preto poukazuje na dôležitosť zlepšenia základnej infraštruktúry štátov Mekongu, a to nielen z hľadiska hardvéru, ako sú cesty, ale aj softvéru, ako sú hraničné kontroly.
Japonsko by malo zdôrazniť svoju podporu prestavbe takýchto inštitúcií a školenia colných a karanténnych pracovníkov.
Japonsko a Čína poskytli rozvojovú pomoc národom Mekongu v rámci svojich vlastných rámcov. Aby sa však zabezpečila preprava tovaru a ľudia mohli bez problémov cestovať po troch kľúčových koridoroch, je potrebné stanoviť spoločné pravidlá týkajúce sa ich používania.
Na tento účel je dôležité, aby sa „Fórum pre dialóg o politike Mekong medzi Japonskom a Čínou“ zriadené Tokiom a Pekingom v roku 2008 využilo na umožnenie výmeny názorov o budúcich politikách pre región Mekongu s cieľom zabezpečiť rozvoj a stabilitu regiónu.
Dôležitá je aj spolupráca so Spojenými štátmi. Administratíva prezidenta USA Baracka Obamu kládla dôraz na posilnenie svojich väzieb s ázijskými krajinami.
V júli sa v USA konalo vôbec prvé ministerské stretnutie so štyrmi národmi Mekongu v Thajsku – Mjanmarsko je jedinou krajinou vylúčenou z fóra.
Na riešenie situácie v Mjanmarsku Obamova administratíva zrevidovala politiku predchádzajúcej administratívy, ktorá sa týkala iba ekonomických sankcií, a povedala junte, že je pripravená zlepšiť vzťahy s krajinou.
Čína zvyšuje svoj vplyv na Mjanmarsko, Laos a Kambodžu a využíva hospodársku pomoc ako strategický nástroj.
Obavy Washingtonu z krokov Pekingu sa považujú za kľúčový dôvod, prečo Spojené štáty prijali politiku spolupráce s Mjanmarskom.
Keďže Japonsko buduje kooperatívny vzťah s Čínou, musí spolupracovať aj so Spojenými štátmi takým spôsobom, ktorý podporuje priaznivý výsledok pre všetky strany.
