Aké medzinárodné združenie združuje 18 krajín rozprestierajúcich sa na troch kontinentoch, ktoré sú od seba vzdialené tisícky kilometrov, pričom ich spája iba zdieľanie spoločnej vodnej plochy?
To je kvízová otázka, ktorá pravdepodobne zarazí najoddanejšieho fanúšika globálnej politiky. Je to Asociácia krajín Indického oceánu pre regionálnu spoluprácu, obdarená nepraktickou skratkou IOR-ARC, možno najvýnimočnejším medzinárodným zoskupením, o ktorom ste nikdy nepočuli.
Asociácii sa podarilo zjednotiť Austráliu a Irán, Singapur a Indiu, Madagaskar a Spojené arabské emiráty a tucet ďalších veľkých a malých štátov – nepravdepodobných partnerov, ktorých spojil fakt, že ich brehy obmýva Indický oceán. Práve som sa vrátil (ako nový indický minister zahraničných vecí) z účasti na ministerskom stretnutí združenia v Sana'a v Jemene. Napriek tomu, že som si zvykol na to, že sa mi oči zasklievajú nad abecednou polievkou medzinárodných organizácií, s ktorými som sa stretol počas troch desaťročí dlhej kariéry v Organizácii Spojených národov, som nadšený potenciálom IOR-ARC.
Regionálne združenia boli vytvorené na rôznych miestach: geografické, ako v prípade Africkej únie; geopolitické, ako v prípade Organizácie amerických štátov; hospodárske a obchodné, ako v prípade ASEAN alebo Mercosuru; a bezpečnosti, ako v prípade NATO. Existujú aj multikontinentálne, ako napríklad IBSA, ktorá spája Indiu, Brazíliu a Južnú Afriku, alebo známejšia G-8.
Dokonca aj Goldman Sachs môže tvrdiť, že vynašiel medzivládny orgán, pretože koncept „BRIC“ vytvorený touto firmou z Wall Street bol nedávno inštitucionalizovaný na stretnutí hláv vlád Brazílie, Ruska, Indie a Číny minulý mesiac v Jekaterinburgu. . Je však spravodlivé povedať, že v análoch globálnej diplomacie nie je nič také ako IOR-ARC.
Po prvé, na planéte nie je ďalší oceán, ktorý by zaberal Áziu, Afriku a Oceániu (a mohol by zahŕňať aj Európu, pretože francúzsky departement Réunion v Indickom oceáne udeľuje Francúzsku štatút pozorovateľa v IOR-ARC a francúzske ministerstvo zahraničných vecí zvažuje hľadanie plného členstva).
Po druhé, každá zo slávnych konfliktných civilizácií Samuela Huntingtona nájde medzi svojimi členmi zástupcu, ktorý dáva spoločnú strechu najširšiemu možnému množstvu svetonázorov v ich najmenšej predstaviteľnej kombinácii (len 18 krajín). Keď sa IOR-ARC stretne, otvárajú sa nové okná medzi krajinami oddelenými vzdialenosťou, ako aj politikou.
Malajzijčania sa rozprávajú s Maurícijčanmi, Arabi s Austrálčanmi, Juhoafričania so Srí Lančanmi a Iránci s Indonézanmi. Indický oceán slúži ako more, ktoré ich oddeľuje, aj ako most, ktorý ich spája.
Potenciál organizácie je obrovský. Existujú príležitosti učiť sa jeden od druhého, vymieňať si skúsenosti a spájať zdroje v takých otázkach, ako je rybolov v modrej vode, námorná doprava a pirátstvo (v Adenskom zálive a vo vodách pri Somálsku, ako aj v prielive Malacca).
Ale IOR-ARC sa nemusí obmedzovať len na vodu: sú to krajiny, ktoré sú členmi, nielen ich pobrežia. Na stole je teda všetko od rozvoja cestovného ruchu v 18 krajinách až po transfer vedy a techniky. Chudobnejšie rozvojové krajiny majú nových partnerov, od ktorých môžu získavať vzdelávacie štipendiá pre mladých a školiace kurzy pre svojich vládnych úradníkov. Už sa hovorí o nových projektoch v oblasti budovania kapacít, poľnohospodárstva a podpory kultúrnej spolupráce.
To neznamená, že IOR-ARC za desaťročie existencie ešte naplnilo svoj potenciál. Ako sa to často stáva pri brilantných nápadoch, kreatívna iskra sa pohltí v akte tvorby a IOR-ARC šliape vodu, pričom neurobil dosť na to, aby sa dostal za deklaratívnu fázu, ktorá označuje väčšinu nových iniciatív. Samotná organizácia je vychudnutá až vychudnutá, má len pol tucta zamestnancov (vrátane záhradníka!) v sekretariáte na Mauríciu. Vzorec pokračovania v práci v Akademickej skupine, Podnikateľskom fóre a Pracovnej skupine pre obchod a investície zatiaľ nepriniesol ani zameranie, ani motiváciu nadriadeného orgánu.
Ale takéto bolesti zubov sú nevyhnutné v každej novej skupine a semienko budúcej spolupráce už bolo zasiate. Uskutočniť úspech združenia, ktoré spája veľké a malé krajiny, ostrovné štáty a kontinentálne štáty, islamské republiky, monarchie, liberálne demokracie a všetky rasy, ktoré ľudstvo pozná, predstavuje výzvu aj príležitosť.
Táto rôznorodosť záujmov a schopností môže ľahko brániť skutočnej spolupráci, ale môže tiež urobiť takúto spoluprácu oveľa užitočnejšou. V tejto rozmanitosti vidíme v Indii obrovské možnosti a v Sana'a sme sa zaviazali dodať energiu a oživiť túto polospánkovú organizáciu. Bratstvo človeka je unavené klišé, ale susedstvo oceánu je osviežujúca nová myšlienka. Svet ako celok bude mať úžitok, ak 18 pobrežných štátov nájde spoločnú reč v rozbúrených vodách mohutného oceánu.
