KAPSKÉ MESTO, Južná Afrika: Kapské Mesto získalo späť svoju horu od lupičov.
Po mesiacoch, keď zločinci na Stolovej hore s nožmi chytali kabelky a titulky, sú úrady ticho presvedčené, že sú na ceste k obnoveniu pošramoteného obrazu medzinárodnej turistickej ikony tým, že sa postavia zločincom.
Hora s plochým vrcholom týčiaca sa nad Kapským Mestom je pre Juhoafričanov tým, čím je pre Francúzov Eiffelova veža alebo pre Newyorčanov Socha slobody a útoky na horu sú považované za urážku národa. Juhoafrické národné parky, policajné sily a šéfovia cestovného ruchu boli vyburcovaní k akcii po tom, čo minulý rok – 15 za toľko dní v auguste – lúpežných prepadnutí, ktoré vyvolali výzvy na zvolanie armády.
Úrady sa zastavili pred armádou. Zvýšili však počet rangerov v hore na viac ako 50 – oproti hŕstke pred niekoľkými rokmi – podporovaných nezverejneným počtom polície, psej jednotky, monitorovacích kamier a – čo je najdôležitejšie – helikoptéry na vrchol. turistická sezóna vo februári.
Štyria lupiči, ktorí okradli nemecký pár neďaleko botanickej záhrady Kirstenbosch, boli zatknutí začiatkom tohto mesiaca po trojhodinovom prenasledovaní cez skalnatý terén a hustú vegetáciu. Piaty podozrivý zomrel na dehydratáciu a vyčerpanie z tepla. Práve dohľad vrtuľníkom umožnil strážcom parku a polícii rozpoznať chodníky, skrýše a únikové cesty v roklinách a roklinách, ktoré by inak zostali neviditeľné.
Paddy Gordon, jeden z manažérov Stolovej hory, je presvedčený, že ďalšie zatknutia budú nasledovať vďaka informáciám zozbieraným helikoptérou, ktorá sa teraz vrátila k bežnej činnosti monitorovania voľne žijúcich živočíchov v Krugerovom národnom parku.
„Odkaz, ktorý chceme vyslať, je, že zločin na Stolovej hore sa nevypláca,“ povedal Gordon.
"Na Stolovej hore je niečo také zvláštne, že obyvatelia Kapského Mesta a Južnej Afriky majú pocit, že ju vlastnia," povedal. "Musíme ukázať, že robíme niečo, aby sme to ubránili."
Policajný hovorca Randall Stoffels uviedol, že v porovnaní s minulým rokom došlo k zvýšeniu počtu zatknutých osôb – šesť v priebehu dvoch týždňov – a k veľkému poklesu počtu prepadnutí, hoci čísla nezverejní. Gordon a jeho tím na zemi súhlasia.
Ale hora je obrovská. Leží v strede mesta a tak je ľahko dostupný zločineckému podsvetiu. Turisti v bezstarostnej dovolenkovej nálade so športovými drahými fotoaparátmi a mobilnými telefónmi sú ľahkou korisťou.
Chodníky v Skeleton Gorge – obľúbená prechádzka na okraji svetoznámych botanických záhrad – boli hotspotmi – hoci úrady dúfajú, že najnovšie zatknutia teraz situáciu zlepšia.
Polícia vyšetruje, či sa muži, ktorí okradli nemecký pár, podieľali koncom minulého mesiaca na útoku na newyorského lekára v rovnakej oblasti. Douglas Girlings smeroval z hory smerom k botanickej záhrade, keď ho zasiahli muži s nožmi.
"Odrezali mi batoh a vzali mi hodinky a snubný prsteň," povedal Girlings pre Cape Times. "Ak by sa zlepšila bezpečnosť, bol by som ochotnejší znova navštíviť Stolovú horu, ale momentálne by som to nechcel, podľa toho, čo cítim."
Belgického turistu prepadli vo februári v tej istej oblasti, hoci polícia podozrivého rýchlo zatkla.
Americké ministerstvo zahraničia odporúča všetkým návštevníkom Stolovej hory, aby „boli ostražití, chodili na túry v skupinách a nenosili so sebou cennosti“, varovanie odznieva aj britským ministerstvom zahraničných vecí.
V blízkosti základne lanovky a vrcholových staníc, kde sa drvivá väčšina turistov zhromažďuje, aby sa z vrcholu naskytol úchvatný 360-stupňový výhľad na mesto a Atlantický oceán, neboli hlásené žiadne prepadnutia.
Tony Gordon-James, 65-ročný Londýnčan, povedal, že na dovolenke v Južnej Afrike vždy dbal na bezpečnosť, a potom premýšľal, či by si nemal zložiť zlaté hodinky.
Stolovú horu by si však nenechal ujsť.
"Je to na zozname zájazdov." Je to nevyhnutné,“ povedal pri návšteve v pekný marcový deň.
Minulý rok navštívilo Kapské Mesto približne 1.6 milióna turistov zlákaných nedotknutými plážami, ohromujúcou scenériou a úžasnou divokou prírodou, ktorí minuli približne 12 miliárd randov (1.5 miliardy USD, 1 miliarda EUR), čím sa cestovný ruch stal najdôležitejšou súčasťou miestnej ekonomiky. Úrady dúfajú, že do roku 3 to prevýši 2010 milióny návštevníkov a nemôžu si dovoliť nechať strach z kriminality.
Vo všeobecnosti je miera kriminality v Kapskom Meste oveľa nižšia ako v ekonomickom centre Juhoafrickej republiky Johannesburg, kde existuje znepokojujúci trend organizovaných skupín zločincov, ktorí sledujú návštevníkov späť do ich hotela a okrádajú ich.
Ale Kapské Mesto je obeťou vlastnej popularity, pokiaľ ide o publicitu, hovorí Gordon.
„Ak je v Johannesburgu prepadnutých 10 ľudí, je to na 5. strane novín, ak je to v Kapskom Meste, je to na 3. strane,“ komentuje. "Ak je to Stolová hora, je to hlavná správa."
iht.com
