Ponuka Southwest Airlines Co. na získanie menšieho rivala Frontier Airlines Holdings Inc. zasiahla turbulencie po tom, čo piloti týchto dvoch dopravcov nedokázali rýchlo uzavrieť dohodu o senioritných právach.
Aukcia na konkurznom súde pre spoločnosť Frontier so sídlom v Denveri začala vo štvrtok po tom, čo spoločnosť Southwest v pondelok predložila ponuku 170 miliónov dolárov za nízkonákladového prepravcu. Southwest súťaží v aukcii proti Republic Airways Holdings Inc., ktorá predložila skoršiu ponuku vo výške 108.75 milióna dolárov.
Southwest so sídlom v Dallase, najväčší americký dopravca so zľavou z hľadiska dopravy, však povedal, že Frontier kúpi len vtedy, ak sa odborovo združení piloti oboch leteckých spoločností dohodnú na služobnom veku, čo má vplyv na platy a ochranu zamestnania.
Zástupcovia Asociácie pilotov Southwest Airlines a Asociácie pilotov Frontier Airlines rokovali do stredy do polnoci, ale nedokázali uzavrieť pakt, uviedol vo štvrtok Neal Hanks, hovorca 5900 odborových pilotov v Southwest.
Hovorkyňa Juhozápadu odmietla komentovať pilotné rokovania. Povedala však, že Southwest sa naďalej zúčastňuje konkurznej aukcie Frontier, ktorá sa má skončiť v pondelok. Frontier požiadal o ochranu pred bankrotom v apríli 2008.
Pán Hanks povedal, že odborový zväz pilotov spoločnosti Southwest navrhol, aby piloti Frontier boli umiestnení pod nimi z hľadiska veku. Piloti Southwest sú otvorení obnoveniu rokovaní s partnermi Frontier, ale nové kolo formálnych rozhovorov ešte nebolo naplánované, dodal.
Pilotný odborový zväz Frontier, ktorý má 600 členov, vo štvrtok neodpovedal na telefonáty so žiadosťou o vyjadrenie. Hovorca Frontier tiež odmietol komentovať.
John Stemmler, prezident zväzu pilotov Frontier, koncom júla pre The Wall Street Journal povedal, že seniorita bude „najväčším problémom“ pre pilotov v akomkoľvek spojení so Southwest.
Juhozápad je 10-krát väčší ako Frontier, ktorý má flotilu 51 lietadiel. Southwest však túži nájsť nové zdroje rastu uprostred tvrdej recesie. Po takmer štyroch desaťročiach rýchlej expanzie tržby spoločnosti Southwest klesli o 7.9 % na 4.97 miliardy USD v prvej polovici roku 2009 v porovnaní s predchádzajúcim obdobím.
Aby transakcia prebehla, musí spoločnosť Southwest získať súhlas od protimonopolných úradov. Akvizíciou Frontier by Southwest viac ako zdvojnásobil svoju prítomnosť na medzinárodnom letisku v Denveri a odstránil nízkonákladového rivala.
Republika so sídlom v Indianapolise je holdingovou spoločnosťou troch regionálnych leteckých spoločností. Spoločnosť, ktorá mala v druhom štvrťroku príjmy 320 miliónov dolárov, verí, že Frontier pomôže Republice diverzifikovať sa nad rámec jej súčasného obchodného modelu ako subdodávateľ veľkých leteckých spoločností.
Southwest rokuje o samostatnej pracovnej zmluve so svojimi pilotmi po tom, čo v júnovom hlasovaní tesne odmietli päťročný návrh leteckej spoločnosti. Pán Hanks, hovorca pilotného odborového zväzu, povedal, že rozhovory so spoločnosťou pokračujú v stredu a odborári dúfajú, že dohoda v týchto rozhovoroch bude dosiahnutá do týždňa.
Pracovná zmluva je „najvyššou prioritou“ pre odborový zväz pilotov spoločnosti Southwest, ktorý to chce uzavrieť pred uzavretím akejkoľvek dohody s pilotmi spoločnosti Frontier, dodal pán Hanks.
Southwest odmietol vo štvrtok komentovať stav týchto rozhovorov.
