Tajomné lety stíhačky F-117 Nighthawk Stealth

1. Vytvorenie Nighthawku sa uskutočnilo tajne od roku 1975.
2. Prvýkrát sa s ním lietalo v roku 1981, ale bolo to zahalené rúškom tajomstva a verejnosť sa o lietadle dozvedela až o 7 rokov neskôr.
3. Potom, čo bol oznámený jeho odchod do dôchodku, pretože bol nahradený motorom Raptor, sa zdá, že lietadlo bolo skladované, pričom v skutočnosti nebolo vôbec neaktívne.

---

Nighthawk bol pôvodne vyvinutý ako útočné lietadlo spoločnosťou Lockheed Martin po práci na tajnej technológii. Vytvorenie jeho predchodcu, testovacieho demonštračného lietadla s názvom Have Blue, bolo tajné od roku 1975.

V roku 1978 sa F-117A začal vyvíjať a prvýkrát s ním bolo lietané v roku 1981. Verejnosť však nevedela o jeho existencii, kým nebolo oficiálne oznámené o 7 rokov neskôr v roku 1988.

V rokoch 1982 až 1988 bol prvý Nighthawk dodaný ako prvé operačné tajné lietadlo na svete letectvu USA (USAF). Išlo by o jedno z 59 tajných lietadiel, ktoré by USAF dostalo do roku 1990, čo by znamenalo posledné dodané lietadlo.

Americké vojenské letectvo nahradilo F-117 za F-22 Raptor predtým, ako bol program F-22 zrušený v roku 2009. Bol nahradený lacnejším a univerzálnejším stíhačom F-35 Joint Strike Fighter. Prvých desať z 55 lietadiel F-117 v prevádzke bolo vyradených z prevádzky v decembri 2006. Formálny ceremoniál odchodu do dôchodku sa uskutočnil na leteckej základni Wright-Patterson v marci 2008.

Ale Nighthawks nie sú preč. Ukladajú ich v hangároch na letisku v testovacom stredisku Tonopah v Nevade. Poslední 4 Nighthawky dorazili na testovaciu dráhu 22. apríla 2008. Krídla a chvosty boli odstránené kvôli uskladneniu, ale niektoré lietadlá je možné v prípade potreby rýchlo odvolať na let.

Letecká národná stráž nedávno potvrdila, že letúny F-117 Nighthawks sa používajú vo výcvikových cvičeniach vrátane služby náhradníkov pre prichádzajúce riadené strely. Dôkazy ukazujú, že táto výcviková prax existuje už nejaký čas. Pretože lietadlo môže simulovať akcie, ako sú riadené strely, sú ideálnou platformou pre cvičenia na ochranu riadených striel.

Nighthawk možno dostal svoje meno, pretože sa používa iba na nočné misie. A v tajnosti, vzhľadom na svoju históriu a dokonca aj čiernu farbu, je nepochybné, že sa dá ľahko zaradiť do nočnej oblohy. Ale kto sa potrebuje miešať, keď môžete byť pre radar neviditeľný?

Povrchy a okrajové profily Nighthawku sú optimalizované tak, aby odrážali nepriateľský radar na signály úzkych lúčov smerujúce mimo nepriateľského radarového detektora. Všetky dvere a otváracie panely v lietadle majú pílové zuby vpredu a vlečené hrany, ktoré odrážajú radar. Vonkajší povrch lietadla je potiahnutý materiálom absorbujúcim radar (RAM). To všetko ho robí prakticky neviditeľným.

Tiež známy ako Frisbee a Wobblin 'Goblin, misiou F-117A Nighthawk je preniknúť do hustého prostredia hrozieb a útočiť na hodnotné ciele s vysokou presnosťou. Nighthawk bol v operačnej službe v Paname, počas operácie Desert Storm, v Kosove, v Afganistane a počas operácie Iracká sloboda.

Tajné lietadlo je konštruované hlavne z hliníka s titánom pre oblasti motora a výfukových systémov.