Je Wallop Bhukkanasut tým pravým mužom pre Thai Airways International (THAI)? Khun Wallop opustil leteckú spoločnosť na konci roka 2006 ako výkonný viceprezident pre marketing a predaj a odišiel do dôchodku. Stretol som ho o rok neskôr v salóniku Thai Airways v Bangkoku a chvíľu sme spolu v súkromí rozprávali. Potom sa priznal, že napriek mnohým hlasom, ktoré ho žiadali, aby sa vrátil, bol celkom rád, že si môže užiť svoju novonadobudnutú slobodu.
To bolo prekvapujúce, keď sa dozvedel, že nakoniec súhlasil s návratom ako predseda výkonnej rady. Na otázku, prečo napokon prijal ponuku vrátiť sa, povedal, že výzva bola skvelá a cítil sa z nej nadšený.
Pán Bhukkanasut je skutočne mimoriadne schopný človek a má typickú thajskú osobnosť: je veľmi otvorený a odváži sa povedať, čo by väčšina Thajcov s úsmevom preskočila. Jeho úprimnosť by sa v západnom svete považovala za výhodu, ale v Thajsku by sa s najväčšou pravdepodobnosťou považovala za slabosť.
Podľa jeho slov mu bolo ubezpečené, že má slobodu rozhodovať o tom, ako dostať Thai Airways z hlbokej krízy leteckej spoločnosti, s ktorou v súčasnosti bojuje. "Povedal som predstavenstvu, že ak nebudem môcť urobiť, čo je potrebné, okamžite odstúpim," povedal.
Mnohé spôsoby podnikania sa potom budú musieť zmeniť. Thai Airways je sužovaná dlhou tradíciou rodinkárstva, čo sa premietlo do nafúknutých nákladov a najväčšieho počtu zamestnancov zo všetkých leteckých spoločností v juhovýchodnej Ázii. Thai Airways má v súčasnosti 27,000 16,000 zamestnancov v porovnaní so 19,000 XNUMX až XNUMX XNUMX zamestnancami pre svojich najväčších konkurentov Cathay Pacific, Malaysia Airlines alebo Singapore Airlines.
Prepúšťanie ľudí bude určite ťažké, ale pán Bhukkanasut je odhodlaný zmeniť prácu a podnikateľskú etiku. „Sme zodpovední za budúcnosť spoločnosti. A nemyslím si, že podnikanie len z prestížnych dôvodov je správna cesta. Prestige vás nemusí nutne živiť,“ povedal na exkluzívnom chate eTN.
Letecká spoločnosť práve potvrdila plán ušetriť približne 10 miliárd Bht (335 miliónov USD). Plán Thai Airways zahŕňa reštrukturalizáciu siete, kontrolu nákladov na marketing a riadenie, pretvorenie internetových nástrojov na predaj leteniek online, oddialenie zvyšovania miezd a bonusov, ako aj lepšie privilégiá kontroly, ktoré sa dodnes poskytujú zamestnancom, predstavenstvu alebo VIP. Odbory minulý rok vyzvali vedenie, aby obmedzilo privilégiá udeľované vplyvným ľuďom, väčšinou politikom a ich príbuzným a kolegom.
Jednou z jeho prvých úloh bolo podľa pána Bhukkanasuta porozprávať sa s Nok Air, nízkonákladovou leteckou spoločnosťou, v ktorej Thai Airways vlastní 39 percent akcií. "Nok Air bol na začiatku problémom, pretože sme nikdy nenašli spôsob, ako efektívne spolupracovať," povedal. "Musíme nájsť nové spôsoby, ako sa pozrieť na potenciál Nok Air v prospech nás oboch."
V júli bola napokon medzi oboma dopravcami podpísaná dohoda. Dohoda, na ktorej sa dohodli Wallop Bhukkanasut a výkonný riaditeľ Nok Patee Sarasin, hľadá synergie medzi týmito dvoma leteckými spoločnosťami a koordináciu letov. Začalo by to domácimi linkami a možno by sa neskôr rozšírilo na regionálne trasy v rámci dohody podobnej tej, ktorá existuje medzi Qantas a Jetstar. Obe letecké spoločnosti by robili spoločnú propagáciu a využívali programy pre častých cestujúcich. Podľa pána Bhukkanasuta, ktorý bol v júni rozhodnutý stiahnuť thajskú účasť z Nok Air, by mohli konkrétne kroky prísť do októbra, ak obe letecké spoločnosti nedosiahnu modus vivendi.
Ďalšie senzačné správy môžu ešte prísť v súvislosti s kúpou Airbusu A380. Thai Airways by mali získať šesť európskych superjumb s dodávkami začiatkom roku 2011. „Sme v procese revízie nášho rozhodnutia o lietadle, pričom rozhodnutie by malo byť prijaté do septembra,“ povedal pán Bhukkanasut. Podľa neho lietadlo nie je pre sieť Thai Airways ekonomicky životaschopné, najmä pri obstarávacej cene 1.8 miliardy USD. Lietadlo s vyše 500 sedadlami by malo byť nasadené na európske a japonské linky ako Tokio, Frankfurt, Londýn či Paríž.
Namiesto toho by Thai Airways radšej zrekonštruovali svoju súčasnú flotilu podľa najnovších technologických štandardov alebo/a kúpili menšie lietadlá pre svoje diaľkové lety. "Naša flotila má v priemere 12 rokov, ale stále by sme s týmito lietadlami mohli chvíľu lietať, kým sa naša finančná situácia následne nezlepší," dodal Bhukkanasut. Rozhodnutie je však v rukách thajskej vlády. Bude to dobrý test, či prestíž stále riadi osud Thai Airways International.
