Nová gay mekka hneď vedľa: Iowa môže získať peniaze za cestovný ruch

Pred deviatimi rokmi sa Omahans Donna Colley a Margaux Towne-Colley odvážili do malebnej dedinky vo Vermonte, aby si vymenili prstene a sľuby celoživotného záväzku.

Ich obrad občianskeho zväzku nemal v ich domovskom štáte Nebraska žiadny právny účinok. Ale ten výlet do Vermontu stále znamenal pre lesbický pár všetko.

„Od detstva je v nás zakorenené, že keď niekoho milujete, chcete si ho vziať,“ povedal Towne-Colley. "Stále je to pre nás niečo hmatateľné."

Rovnako ako predtým Vermont, aj Iowa je pripravená stať sa destináciou pre tisícky párov rovnakého pohlavia, zo Stredozápadu a ďalších miest, teraz, keď je to jediný štát na západ od Nového Anglicka, ktorý legalizoval manželstvá homosexuálov.

Štúdia vedcov z Kalifornskej univerzity v Los Angeles už odhadovala, že ak by sa v Iowe stali legálne manželstvá osôb rovnakého pohlavia, v prvých troch rokoch by sa zosobášilo asi 58,000 3,000 párov. To zahŕňalo odhadom 1,000 XNUMX párov z Iowy a takmer XNUMX XNUMX z Nebrasky.

Keďže piatkové rozhodnutie Najvyššieho súdu štátu Iowa legalizujúce manželstvá homosexuálov nadobudne platnosť o tri týždne, zdá sa, že ponáhľanie sa k oltáru sa začne už túto jar.

"Dokonca aj homosexuálne páry sa v júni radi zosobášia," povedal Lee Badgett, riaditeľ výskumu Williamsovho inštitútu UCLA, ktorý sa zaoberá zákonom o sexuálnej orientácii a verejnou politikou.

Náhle vytvorenie toho, čo by v podstate bolo odvetvím cestovného ruchu sobášov homosexuálov v Iowe, by prinieslo ekonomické výhody, UCLA
uviedla štúdia, ktorá odhaduje celkový ekonomický dopad na viac ako 50 miliónov dolárov ročne.

Štúdia sa nezaoberala žiadnym ekonomickým vplyvom, ktorý by vyplynul z toho, že by sa páry rovnakého pohlavia rozhodli presťahovať do Iowy kvôli zákonu, čo je ďalší možný dôsledok ich nového právneho postavenia.

Vzhľadom na pozíciu Omahy ako dopravného a zábavného centra pre západnú Iowu je pravdepodobné, že časť dolárov zo svadobného priemyslu a cestovného ruchu z homosexuálnych svadieb by sa preliala do Nebrasky.

Ale skôr, ako niekto začne počítať zelenú turistickú zeleň, zástupca Iowy Steve King povedal, že by mali najprv zvážiť čiernu škvrnu, ktorú podľa neho rozhodnutie najvyššieho súdu zanechalo štátu. Aj to by mohlo mať vlastné finančné dôsledky, povedal republikán.

„Výzva Clarion smeruje k tomu, aby sa Iowa zmenila na mekku pre manželstvá osôb rovnakého pohlavia v Amerike,“ povedal King. „Budú na to vytvorené turistické skupiny a v Berkeley bude pobočka. To je to, čo urobilo toto aktivistické rozhodnutie.“

King povedal, že zákonodarcovia v Iowe by mali schváliť požiadavku na trvalý pobyt, aby sa ľudia mohli sobášiť v Iowe, čo je podľa neho jediný rýchly spôsob, ako zastaviť prílev homosexuálnych párov mimo štátu.

Vzhľadom na to, že turizmus na národnej úrovni v dôsledku národnej hospodárskej krízy klesá, niektorí lídri cestovného ruchu v iných štátoch aktívne podporujú legalizáciu homosexuálnych manželstiev, len aby vytvorili príležitosť, ktorú teraz vidíme v Iowe.

Počas niekoľkých hodín od rozhodnutia súdu bolo príliš skoro povedať, či sa podniky súvisiace s cestovným ruchom v Iowe alebo v oblasti Omaha budú snažiť zarobiť na novom postavení homosexuálnych manželstiev.

Bob Mundt, prezident obchodnej komory Council Bluffs, sa odmietol vyjadriť s odvolaním sa na kontroverznú povahu súdneho rozhodnutia a pravdepodobne zmiešanú reakciu jeho členov. Turistickí úradníci z Omahy tiež nemali žiadne pripomienky.

"Nemôžeme predvídať, ako to ovplyvní cestovný ruch v Omahe," povedala Deborah Ward z Omaha Convention and Visitors Bureau. "Len nevieme."

Zdá sa však, že niet pochýb o tom, že to bude mať vplyv na oboch stranách rieky Missouri.

Francúzsky majiteľ kaviarne Tony Abbott, ktorý nezaujal stanovisko k novej manželskej politike Iowy, povedal, že zákazníci z Iowy majú vo všeobecnosti merateľný vplyv na jeho reštauráciu v Omahe. Nedávno obchodoval s japonskými inžiniermi a vedúcimi pracovníkmi pri výstavbe elektrárne cez rieku.

Má tiež veľa obchodov súvisiacich s manželstvom, vrátane predmanželských alebo posvadobných večerí a dokonca aj obradov.

"Ak by sa takáto udalosť uskutočnila, určite by sme očakávali, že to bude mať nejaký vplyv," povedal Abbott.

V minulosti bolo dokázané, že štáty vnímané ako priateľské voči homosexuálnym párom sa stávajú turistickými ťahákmi.

Pravdepodobne to nebolo zamýšľané ani očakávané, ale stalo sa to vo Vermonte v roku 2000, keď sa stal prvým štátom, ktorý uznal občianske zväzky homosexuálov, čo je právny štatút bez manželstva, ktorý priznáva mnohé z rovnakých práv.

Zrazu sa vytvoril špecializovaný gay svadobný priemysel s chatami v zalesnenom štáte, kde sa konajú tisíce osláv.

Podľa turistickej publikácie vo Vermonte niektoré chaty inzerovali ponuky balíkov a asociácia cestovania gayov dostala štátny grant vo výške 1,500 XNUMX dolárov na propagáciu tohto odvetvia na výstave života gayov v New Yorku. Kvetinárstvo, catering, pekári, fotografi a ďalšie hotely zdieľali podnikanie.

Keď sa Massachusetts stalo prvým štátom, ktorý legalizoval manželstvá osôb rovnakého pohlavia v roku 2004, vplyv bol do istej miery obmedzený štátnym zákonom, ktorý zakazoval párom mimo štátu, ak by ich zväzok nebol legálny v ich domovskom štáte.

Minulý rok však štát tento zákon zrušil a otvoril Massachusetts každému, kto sa môže oženiť. Štátna štúdia dospela k záveru, že zmena by prilákala tisíce homosexuálnych a lesbických párov zo zahraničia, vytvorila by 330 pracovných miest a vygenerovala ekonomickú aktivitu vo výške 111 miliónov dolárov počas troch rokov.

Kalifornia sa minulý rok stala lákadlom aj pre homosexuálne páry po tom, čo tam súdne rozhodnutie legalizovalo homosexuálne manželstvá, pričom štátna komisia pre cestovanie a turizmus propagovala miesta na svadby osôb rovnakého pohlavia a balíčky na medové týždne. To sa skončilo, keď novembrové hlasovanie ľudí rozsudok zrušilo.

Tento rok, keď zákonodarcovia vo Vermonte uvažovali o zmene štátneho zákona o civilných zväzkoch na zákon o legalizácii homosexuálnych manželstiev, a keďže zákonodarný zbor Maine diskutoval o legalizácii homosexuálnych manželstiev, podniky súvisiace s cestovným ruchom patrili medzi najsilnejších obhajcov opatrení.

Stále je možné, že hlasovanie podobné tomu v Kalifornii by mohlo nakoniec zvrátiť manželstvá homosexuálov v Iowe. Ale podľa štátnych postupov pre ústavné zmeny sa to nemohlo stať najmenej do roku 2011 alebo pravdepodobnejšie do roku 2012.

Podľa štúdie UCLA by sa dovtedy zosobášilo 3,000 55,000 homosexuálnych párov z Iowy spolu s XNUMX XNUMX ďalšími zo zahraničia.

Badgett z Williamsovho inštitútu očakáva tento prílev zo zahraničia, aj keď väčšina z týchto manželstiev nebude mať žiadny právny účinok mimo Iowy. Len niekoľko štátov uznáva zväzky osôb rovnakého pohlavia uskutočnené v iných štátoch.

"Tisíce ľudí prišli do Vermontu a Kalifornie, minuli veľa peňazí a boli nadšení, že môžu byť súčasťou niečoho, z čoho boli vylúčení, aj keď nezískali žiadnu hmatateľnú výhodu," povedal Badgett.

Štúdia UCLA dospela k záveru, že Iowa pritiahne väčšinu svojich homosexuálnych párov mimo štátu z Nebrasky, Minnesoty, Missouri, Južnej Dakoty, Illinois, Kansasu a Wisconsinu, štátov, ktoré už tvoria tri štvrtiny turistov v Iowe.

Údaje zo sčítania ľudu naznačujú, že v týchto štátoch je takmer 90,000 4,000 homosexuálnych párov, z toho asi 5 XNUMX v Nebraske. Štúdia dospela k záveru, že štvrtina z nich by sa rozhodla vydať v Iowe. Predpokladalo sa tiež, že XNUMX percent homosexuálnych párov v iných štátoch po celej krajine by sa rozhodlo uzavrieť manželstvo v Iowe.

Štúdia UCLA neodhadla, koľko nových pracovných miest by vytvorila turistika spojená so svadbami. Ale podobná štúdia, ktorú urobil Williamsov inštitút v Maine, dospela k záveru, že by sa vytvorilo 1,000 pracovných miest. Inštitút odhaduje, že Iowa uvidí trikrát toľko svadieb ako Maine.

Štúdia UCLA sa zaoberala niektorými ďalšími finančnými dôsledkami homosexuálnych manželstiev, vrátane toho, či by to znamenalo náklady pre štátnych daňových poplatníkov. Správa dospela k záveru, že štát by zaznamenal čistý zisk 5 miliónov dolárov ročne, predovšetkým zo znížených nákladov na verejnú pomoc a zvýšených príjmov z dane z obratu z cestovného ruchu.

Marc Solomon, popredný gay aktivista z Massachusetts, ktorý sa nedávno presťahoval do Kalifornie, povedal, že najväčší finančný dopad homosexuálnych manželstiev v Iowe nebol v štúdii skúmaný: homosexuálne páry sa natrvalo sťahujú do Iowy, aby využili svoje nové rovnocenné postavenie.

Aj keď je ťažké zmerať takéto vplyvy, povedal, že zamestnávatelia v Iowe budú mať nepochybne konkurenčnú výhodu, pokiaľ ide o prilákanie homosexuálnych pracovníkov.

Kongresman King povedal, že opak môže byť pravdou, pričom potenciálni pracovníci a spoločnosti sa vyhýbajú štátu ako „ostrovu s právami homosexuálov v Amerike“.

Šalamún povedal, že skúsenosti z iných štátov dokazujú opak. Aj keď je teraz veľká pozornosť médií a bude to znova, keď sa v Iowe začnú svadby osôb rovnakého pohlavia, povedal, že tento problém sa pre väčšinu ľudí rýchlo stane „ohromnou udalosťou“.

„Podobne ako tí v Massachusetts a Connecticute, aj ľudia v Iowe zistia, že skutočnosť, že lesbický pár na ulici môže byť zosobášený a chránený zákonom, na nich nemá žiadny vplyv,“ povedal Solomon.

Omahans Joe Hoagbin a Todd Fossum už v sobotu plánovali svadbu toto leto v slávnom kostole Little Brown vo Vale v Nashua, Iowa.

"To je úplne úžasné," povedal Hoagbin, lekár. "Aké je to potvrdenie života každého a toho, čo prináša spoločnosti."

Pár skutočne zložil svadobný sľub vlani v júli pod sanfranciským Golden Gate Bridge, vtedajší právny zväzok uvrhnutý do limbu následným zrušením homosexuálnych manželstiev v Kalifornii. Aby teraz obnovili svoj sľub, všetko, čo musia urobiť, je prejsť cez rieku.