Projekt, ktorý zrodili nadšenci ochrany prírody pred 21 rokmi, keď v skutočnosti tento korešpondent ešte žil v Keni, sa uzavrel, keď boli minulý týždeň stanovené posledné póly na dokončenie oplotenia národného parku Aberdare. Projekt Rhino Ark od Kena Kuhleho odštartoval koncom 1980-tych rokov, keď sa podarilo získať finančné prostriedky na začatie oplotenia citlivých častí parku, aby sa zabránilo zablúdeniu divej zveri do susedných fariem, a zároveň sa zabránilo pytliakom vo vstupe do parku. ich krvavý biznis so zabíjaním zvierat pre trofeje.
V „starých časoch“ migrovali slony a iná zver z pohoria Aberdare smerom k Mt. Kenya a do Rift Valley, ale populačný tlak modernej Kene migráciu v týchto častiach krajiny takmer znemožňoval. farmy a usadlosti sa teraz rozšírili po parku a odrezali ho od ostatných oblastí, kde sa vyskytuje zver.
Projekt oplotenia, ktorý sa teraz cení na takmer 900 miliónov kenských šilingov, sa začal skromným spôsobom, keď kenský „nosorožec“, zosnulý Michael Werikhe, kráčal po krajine, aby pomohol Arche nosorožcov získať finančné prostriedky. Počas oplotenia parku sa ochranárska skupina zapojila aj do kampaní na výsadbu stromov na obnovu okrajov lesa a zmiernenie bývalých zásahov, čo je pozoruhodný úspech v porovnaní so smutnou ságou o lese Mau, ktorý, s láskavým dovolením politikov, utrpel. takmer nezvratným škodám za posledné desaťročia, čo spôsobilo vážny nedostatok vody v dôsledku nerozvážneho výrubu stromov v jednej z kľúčových povodí v Keni. Lúč nádeje sa objavil na slávnostnom ukončení, keď zodpovedný minister povedal, že personál zapojený do projektu Aberdare bude čoskoro presunutý do Mau Forest, aby tam tiež začali práce na zalesňovaní.
Národný park Aberdare je domovom celosvetovo známych vrcholkov stromov, kde kráľovná Alžbeta II. strávila osudnú noc, keď zomrel jej zosnulý otec a ona sa stala kráľovnou počas safari v Keni. Súčasné koruny stromov odvtedy zmenili miesto a boli úplne prestavané.
Súčasný predseda projektu Colin Church dal na ceremónii zatiaľ najjasnejší signál, že skupina sa teraz zameria na iné rovnako náročné projekty a bude pokračovať v podpore voľne žijúcich živočíchov a prírody v Keni.
Tí, ktorí robia z projektu Aberdare realitu, je nepravdepodobné, ako sa zdalo pred dvoma desaťročiami, keď sa nápad zrodil, sú predstavenstvo a zamestnanci Archy nosorožcov; keňské, regionálne a medzinárodné ochranárske bratstvo, ktoré prispelo a získalo viac ako trištvrte miliardy kenských šilingov; a kenská vláda, ktorá využila zdroje (viac ako sto miliónov kenských šilingov) a poskytla projektu oficiálnu podporu, často napriek odporu miestnych obyvateľov.
