Problémy s vízami pre ruských návštevníkov môžu stáť cestovný ruch Spojeného kráľovstva 50 miliónov libier

LONDÝN, Anglicko – ETOA teraz odhaduje, že ekonomika návštevníkov Spojeného kráľovstva tento rok utrpí výpadok 50 miliónov libier v dôsledku pokračujúcich ťažkostí pri vybavovaní žiadostí o víza z Ruska, čo znásobuje súčasnú ekonomickú neistotu.

Ministerstvo vnútra uznalo, že sa vyskytli počiatočné problémy. Tieto pokračujú a napriek oficiálnym ubezpečeniam sa situácia všeobecne považuje za zhoršenú. Minulotýždňové brífingy o vízach s odchádzajúcim priemyslom v Rusku, hoci boli vítané, sa ukázali ako nepresvedčivé a nedokázali poskytnúť dôveru v rýchly návrat k normálnym štandardom. Počiatočné predpovede, že problémy sa vyriešia v priebehu niekoľkých týždňov, sa ukázali ako nepodložené.

Veľká Británia je obľúbenou destináciou pre ruských návštevníkov. V roku 214,000 privítalo 2013 1,205 návštevníkov. Každý z nich minul v priemere 258 6 libier, čo predstavuje celkový príspevok 2013 miliónov libier. Spojené kráľovstvo však bolo jedným z iba dvoch štátov EÚ, ktoré zaznamenali pokles objemu prichádzajúcich z Ruska za posledných 2013 mesiacov roku XNUMX (druhým bolo Chorvátsko, ktorého vstup do EÚ v júli XNUMX ovplyvnil jeho slobodu uzatvárať dvojstranné bezvízové ​​dohody).

Objem z Ruska do Spojeného kráľovstva klesol do konca marca 4 o 2014 % v porovnaní so všeobecným rastom zahraničného cestovného ruchu v Spojenom kráľovstve o 7 % a predchádzajúcim trendom rastu z Ruska o 10 %. Od marca sa všeobecne uvádza, že vybavovanie víz sa ďalej zhoršilo, keď spoločnosť Teleperformance začala so svojím partnerom v Spojenom kráľovstve, HGS Hinduja Global Solutions, spracovávať žiadosti o víza do Spojeného kráľovstva.1

Hoci sa služba Teleforformance v súčasnosti používa na spracovanie žiadostí o víza do Spojeného kráľovstva globálne, Rusko je jedinou krajinou, ktorá nahlásila nejaké problémy. Je dôležité poznamenať, že problémy v Rusku ovplyvňujú ďalšie krajiny, ako je Bielorusko, ktoré zvyčajne posielajú svoje žiadosti o víza do Spojeného kráľovstva do centra podávania žiadostí v Moskve. Hlásené problémy zahŕňajú: nedostatok sledovania aplikácií napriek ubezpečeniu o opaku; bežné meškania dlhšie ako jeden mesiac (zverejnená štandardná doba obrátky je 15 pracovných dní); chyby v menách; prevádzkové problémy vo vízových centrách a nedostatok primeraných potvrdení o podaní. Tie následne viedli k zrušeniu a odkladu, poistným sporom z dôvodu nedostatočnej dokumentácie, zhoršeniu obchodných vzťahov, poškodeniu dobrého mena a všeobecnému odradzovaniu.

Netrpí len súčasný biznis. Ako sa vnímanie byrokratickej neefektívnosti sprísňuje, trh bude odrádzať od záujmu o dovolenky viazané na Spojené kráľovstvo. Veľká časť dobrej vôle, ktorú si podniky v Spojenom kráľovstve a Rusku v priebehu rokov tak trpezlivo vybudovali po problematickom zavedení biometrických víz pre Rusov v roku 2007, sa stratila. Tomuto sa dalo úplne vyhnúť.

V súvislosti so zhoršujúcimi sa hospodárskymi podmienkami po geopolitickom napätí je nevyhnutné, aby vybavovanie víz nepôsobilo ako ďalšie odrádzanie od cestovania. „Konflikt nebude mať priamy vplyv na turistov. Môže to však ovplyvniť aj nepriamo v dôsledku zhoršujúcej sa ekonomickej situácie a nestability národnej meny. Pozorujeme pokles zájazdov do Európy, približne o 10 – 15 %,“ uviedol zástupca generálneho riaditeľa Rady pre cestovný ruch Alexej Aleynikov.2

Takéto sú problémy s vybavovaním víz, ktoré Asociácia cestovných kancelárií Ruska (ATOR) považovala za potrebné napísať 18. apríla na britské ministerstvo vnútra a vyjadriť svoje obavy. V liste sa uvádza: „Situácia sa aktívne diskutuje v tlači, čo má určite najnegatívnejší vplyv na obraz Spojeného kráľovstva ako turistickej destinácie, ako aj na povesť spoločností pracujúcich pre vašu krajinu. To všetko sa môže skončiť neúspechom letnej turistickej sezóny.“

Špičkoví hotelieri v Londýne už teraz zaznamenávajú výrazný pokles rezervácií a zvýšený počet neskorých zrušení; niektoré zaznamenali pokles o 40 %, pričom obzvlášť ťažko zasiahnutý bol typicky neskorý rekreačný biznis. Súvisiaca strata výdavkov návštevníkov je významná a bude rásť. Vedúci predstavitelia obchodu tvrdia, že vzhľadom na dôležitosť objemu z Ruska zo začiatku mája malo byť prioritou zabezpečiť, aby bol nový proces dostatočne robustný, aby sa vyrovnal s tradičným a úplne predvídateľným prudkým nárastom dopytu. Skutočné náklady na vízový režim nie sú len náklady na administratívne spracovanie, ale zahŕňajú stratené a premiestnené obchody; víza sú najväčšou prekážkou, s ktorou sa návštevníci stretávajú. Je znepokojujúce, že objemy prichádzajúcich vstupov v roku 2014 klesli napriek prudkému nárastu žiadostí o víza do Spojeného kráľovstva od Rusov v roku 2013 (žiadosti v roku 2013 vzrástli o 20 % oproti roku 2012; počet vydaných víz vzrástol o 21 %3). Rutinné správy o vízach vydávaných po požadovanom dátume cesty ďalej poškodzujú dôveru a poškodzujú konkurenčnú pozíciu Spojeného kráľovstva.

Tom Jenkins, generálny riaditeľ Európskej asociácie cestovných kancelárií (ETOA), povedal: „Nikdy nebol dôležitejší čas na podporu dobrých vzťahov medzi európskymi destináciami a potenciálnymi návštevníkmi z Ruska, krajiny, ktorá zdieľa toľko európskeho kultúrneho dedičstva. Naliehavo žiadame vnútroštátne orgány, aby konali čo najrýchlejšie, aby sa zabezpečilo, že vízové ​​procesy budú vyhovovať účelu, že akékoľvek dojednania o outsourcingu budú predmetom najvyššej možnej kontroly a záťažového testu a že so žiadateľmi a ich zástupcami sa bude zaobchádzať s rešpektom a efektívne. Európa vo všeobecnosti a Spojené kráľovstvo zvlášť, keďže stoja mimo schengenského priestoru, si nemôžu dovoliť uspokojiť sa. Ostatné destinácie sú príťažlivé a ponúkajú vrelé privítanie; nie je náhoda, že niektoré z nich nevyžadujú víza od Rusov.

Finančný dopad súčasných ťažkostí bude zjavný až mesiace po spôsobení škody. Vzhľadom na dôležitosť jarného a letného objemu by pokles tohto objemu mohol ľahko dosiahnuť 20 % za rok, čím by Spojené kráľovstvo prišlo o viac ako 50 miliónov libier na výdavkoch návštevníkov.