I had never been to the Savute region of Botswana before, but I had read that it was the place to see during the rainy season. The books said that the Savute Channel had dried up completely in 1982, that during the dry season it was a dustbowl. The books also mentioned that when the rains fell, the Channel became a series of waterholes and lush grassland where the plains game flocked, followed by all the predators.
Takže keď sme dorazili do Savute, bol som celkom prekvapený, keď som videl rieku. Povedali mi, že kanál Savute sa zaplnil v roku 2009 a zostal plný aj počas obdobia sucha. Teraz, po lokálnom daždi v roku 2010, bola voda v kanáli stále vysoká.
Rieka Kwando, ktorá tečie na hranici medzi Botswanou a Namíbiou, sa prudko ohýba a mení sa na rieku Linyanti. Pred vekami prúdilo Kwando na juh do oblasti Okavango a ďalej do panvíc Makgadikgadi, ktoré boli predtým miestom rozsiahleho vnútrozemského mora. Pohyby v zemskej kôre zastavili tok na juh a poslali ho na sever, aby sa stretol s Linyanti a Chobe a ďalej do rieky Zambezi.
Stále existuje spojenie medzi Kwando/Linyanti a Okavango známe ako Selinda Spillway. Prepad bol tiež dlhé roky suchý, ale teraz je zaplavený – voda tečie z Okavanga do Linyanti. Rozdiel vo výške je extrémne malý (nie viac ako desať metrov na päťdesiat kilometrov) a bolo mi povedané, že prepad tečie oboma smermi.
Túto krajinu v minulosti veľa zmenilo a je ťažké to vysvetliť v niekoľkých vetách. Skutočnosť, že stále dochádza k zmenám, keď sa Zem pod nimi neustále chveje, a tým mení tok riek, robí oblasť ešte viac fascinujúcou.
Wilderness Safaris má koncesiu Linyanti. V minulosti čerpali napájadlá pozdĺž kanála Savute, aby prilákali zvieratá, ale teraz, keď je kanál zaplavený, ich čerpadlá už nie sú potrebné. Namiesto toho museli cez ňu postaviť nový most.
S naším sprievodcom pánom T sme veľa cestovali po okolí a našli sme veľa zveri. Natrafili sme na pár mladých levích samcov, ktorí sedia v tieni kríkov a čakajú na svoju matku. Neskôr sme našli mamu. Bola vzdialená asi kilometer a volala na svoje ratolesti. Ľahla si a čakala, kým prídu.
Na našich ďalších cestách po okolí sme videli oveľa viac zvierat a vtákov. Zdalo sa, že oxpeckeri pracujú nadčas a zbierajú kliešte z mnohých zvierat. Na fotografii si žirafa čistí rohy a kudu sa nehanbili a pekne pózovali na fotografovanie. Burchell's Starling bol obťažovaný svojimi hladnými kukučími potomkami; opaľoval sa bocian s otvoreným účtom a vyzeral mimoriadne komicky. Videli sme toho oveľa viac, ale to počká do ďalšieho príbehu.
