Cestovný ruch prináša ekonomické výhody laoskému mestu Luang Prabang, duchovnému, náboženskému a kultúrnemu hlavnému mestu Laosu po stáročia. S rastúcou komerčnosťou sa však niektorí obávajú, že mesto stráca svoju identitu.
Uhnízděný hlboko v údolí rieky Mekong, Luang Prabang bol odrezaný od okolitého sveta desaťročiami vojny a politickej izolácie. Spojenie tradičných laoských obydlí, francúzskej koloniálnej architektúry a viac ako 30 kláštorov, celé mesto bolo v roku 1995 vyhlásené za svetové dedičstvo UNESCO. Agentúra OSN ho opísala ako „najzachovalejšie mesto juhovýchodnej Ázie“.
Vďaka tomu sa Luang Prabang dostal na turistickú mapu a odvtedy počet návštevníkov mesta stúpol z niekoľkých tisíc v roku 1995 na viac ako 300,000 XNUMX dnes.
S rastúcimi cenami nehnuteľností v dôsledku prílevu turistov mnoho miestnych ľudí predalo svoje nehnuteľnosti externým developerom, ktorí z nich urobili internetové kaviarne, reštaurácie a penzióny.
No zatiaľ čo cestovný ruch vytvára príjmy a pracovné miesta, niektorí obyvatelia sa obávajú, že mestu hrozí strata identity.
„Konzervácia architektúry bola, zhruba povedané, úspešná, ale zachovanie duše mesta je teraz veľkou hrozbou,“ povedal Francis Engelmann, spisovateľ a konzultant UNESCO, ktorý žije v Luang Prabang 12 rokov. . "Väčšina ľudí, ktorí milujú Luang Prabang, ho miluje, pretože je to veľmi zvláštny spôsob života, kultúra, náboženské miesto a toto je ohrozené, pretože to, čo prežilo, sú len jeho najkomerčnejšie časti."
Dlhoročná obyvateľka mesta Luang Prabang Tara Gudjadar je konzultantkou laoského ministerstva cestovného ruchu. Hovorí, že masový turizmus mení Luang Prabang v dobrom aj zlom.
„Cestovný ruch je silou ekonomickej zmeny v Luang Prabangu – skutočne tu mení životy mnohých, mnohých ľudí,“ povedala. „Viete, v cestovnom ruchu vidia príležitosti, ktoré možno predtým nevideli. V spoločenskej štruktúre Luang Prabang sa však dejú zmeny, keď sa ľudia sťahujú mimo mesta alebo sa stávajú viac komerčne orientovanými, než jednoducho orientovanými na rodinu.
Keď miestni ľudia predávajú a sťahujú sa, niektoré kláštory boli nútené zatvoriť, pretože veľa prisťahovalcov nepodporuje mníchov, ktorí sa spoliehajú na komunitu, pokiaľ ide o jedlo.
Ďalším zdrojom nespokojnosti je nedostatok úcty turistov k náboženským tradíciám mesta – najmä každodenná ceremónia rozdávania almužny, pri ktorej mnísi zbierajú obete jedla od veriacich.
Keď mnísi každé ráno opúšťajú svoje kláštory, musia sa prebojovať cez spleť bleskových fotografií a videokamier.
Ale dávať almužnu je slávnostný budhistický obrad, hovorí Nithakhong Tiao Somsanith, vedúci kultúrneho domu Puang Champ, ktorý sa snaží zachovať kultúrne dedičstvo mesta.
„Význam rozdávania almužny skoro ráno je prax meditácie v budhizme, pokora a odpútanosť. Nie je to šou – pre mníchov je to každodenný život,“ povedal. „A preto musíme mať rešpekt. Nie je to safari, mnísi nie sú byvoly, mnísi nie sú opičia skupina."
Turisti by sa mali držať ďalej od obradu udeľovania almužny, hovorí Francis Engelmann.
„Ak nie ste budhista, ak neveríte pravde budhizmu alebo ak nie ste súčasťou tohto náboženstva, nerobte to! Pozrite sa na to z diaľky, potichu; rešpektujte to, ako by ste rešpektovali kresťanský obrad v kostole – alebo v chráme – v západnej krajine,“ povedala.
Viac cudzincov znamená viac vonkajších vplyvov a niektorí obyvatelia sa obávajú, že mladí ľudia Luang Prabang strácajú svoju identitu, hovorí Tara Gudgadar.
„Ľudia sa obávajú zmeny spoločenských zvyklostí, viete, s príchodom turistov a cudzincov,“ povedala. „Trochu by som tvrdil, že to nemusia nutne meniť cudzinci, ale všeobecne globalizácia mesta. Cestovný ruch prináša peniaze a ľudia sú teraz zjavne oveľa viac prepojení so zvyškom sveta ako pred 10 rokmi.“
V celom Laose vzrástol cestovný ruch v roku 36.5 o neuveriteľných 2007 percenta v porovnaní s rokom 2006, pričom za prvých 1.3 mesiacov roka ho navštívilo viac ako 10 milióna návštevníkov, podľa Pacific Asia Travel Association.
A hoci by globálna ekonomická kríza mohla tieto čísla krátkodobo znížiť, odborníci tvrdia, že počty návštevníkov Luang Prabangu budú časom aj naďalej rásť.
Či je to pre Luang Prabanga v konečnom dôsledku dobré alebo zlé, zostáva otvorené na diskusiu. Väčšina ľudí tu však súhlasí s tým, že ak má mesto chrániť jedinečnú kultúru, ktorá priťahuje toľko turistov, sú potrebné okamžité opatrenia.
