KINGSTON, Jamajka - Obyvatelia, turisti a ropní pracovníci utiekli, keď Gustav vo štvrtok zaplavil Jamajku a zanechal po sebe 59 mŕtvych. Louisiana a Texas uviedli svoje národné stráže do pohotovosti a New Orleans uviedol, že môže byť potrebná povinná evakuácia.
Najmenej 51 ľudí zomrelo na Haiti v dôsledku záplav, zosuvov bahna a padajúcich stromov, vrátane 25 v okolí mesta Jacmel, kde Gustav v utorok prvýkrát zasiahol zem. Keď v Dominikánskej republike ustúpil útes, pochovali ďalších osem ľudí. Marcelina Feliz zomrela, keď zvierala svoje 11-mesačné dieťa. V troskách vedľa nej bolo udusených päť ďalších jej detí.
Vo štvrtok popoludní bol Gustav 40 míľ (65 km) od Jamajky, ale už bičoval ostrov vetrom o sile tropickej búrky. Meteorológovia uviedli, že by mohol prerásť do hurikánu, kým vo štvrtok večer zasiahne nízko položené hlavné mesto Kingston. Grand Cayman sa pripravil na možný štrajk o deň neskôr.
Aj keď turisti hľadali lety z ostrovov, úrady naliehali na pokoj. Theresa Fosterová, jedna z majiteľov rezortu Grand Caymanian, povedala, že Gustav nevyzerá tak hrozivo ako hurikán Ivan, ktorý pred štyrmi rokmi zničil 70 percent budov Grand Cayman.
„Čokoľvek malo odfúknuť, už odfúklo,“ povedala.
Meteorológovia uviedli, že v častiach Jamajky môže napršať 25 palcov (63 centimetrov), čo by mohlo spôsobiť zosuvy pôdy a spôsobiť vážne škody na úrode. Úrady povedali rybárom, aby zostali na brehu, a hoteloví pracovníci si v letovisku Montego Bay zabezpečili slnečníky.
Jamajka nariadila obyvateľom, aby evakuovali nízko položené oblasti vrátane Portmore, preplnenej a záplavami ohrozenej oblasti pri Kingstone, a presťahovali sa do prístreškov. Hlavné letisko v Kingstone bolo zatvorené a autobusy prestali jazdiť, aj keď ľudia prúdili do supermarketov po núdzové zásoby.
Ceny ropy vyskočili nad 120 dolárov za barel kvôli obavám, že búrka by mohla ovplyvniť produkciu v oblasti Perzského zálivu, kde sa nachádza 4,000 ropných plošín a polovica americkej rafinérskej kapacity. Stovky pracovníkov na mori sa stiahli, pretože podľa analytikov by búrka mohla vrátiť ceny plynu v USA späť nad 4 doláre za galón.
„Ceny čoskoro stúpnu. Uvidíte zvýšenie o 5, 10, 15 centov za galón,“ povedal Tom Kloza, vydavateľ Informačnej služby o cene ropy vo Walle, N. J. „Ak máme akciu typu Katrina, hovoríte o cenách plynu. o ďalších 30 percent."
V Atlantiku sa medzitým vytvorila tropická búrka Hanna na kurze, ktorý smeroval k východnému pobrežiu USA. Bolo príliš skoro predpovedať, či by Hanna mohla ohroziť krajinu, ale Gustav vyvolával nervozitu z mexického letoviska Cancún až po floridský pás.
S najvyšším trvalým vetrom tesne pod silou hurikánu sa predpokladalo, že Gustav sa po prechode medzi Kubou a Mexikom a vstupe do teplých a hlbokých vôd Perzského zálivu stane veľkým hurikánom 3. kategórie. Niektoré modely ukazovali Gustava na ceste k Louisiane a ďalším štátom Perzského zálivu zničeným hurikánmi Katrina a Rita.
Guvernér Louisiany Bobby Jindal vyhlásil stav núdze, aby položil základy federálnej pomoci. Guvernér Texasu Rick Perry vydal vyhlásenie o katastrofe a spolu dali do pohotovosti 8,000 vojakov Národnej gardy.
Starosta New Orleans Ray Nagin povedal, že nariadi povinnú evakuáciu mesta, ak prognostici predpovedajú štrajk kategórie 3 – alebo možno dokonca kategórie 2 – do 72 hodín.
Jindal aj Nagin sa stretli s ministrom vnútornej bezpečnosti USA Michaelom Chertoffom, aby naplánovali.
"Panikárim," povedala Evelyn Fuselier z Chalmette, ktorej dom bol ponorený do 14 stôp (4 metre) Katrininej povodňovej vody. "Stále premýšľam: ,Upravili zbory hrádze?," ,Zaplaví môj dom znova?‘ ... ,Budem musieť toto všetko absolvovať ešte raz?'
V dôsledku Gustava sa Haiťania snažili nájsť cenovo dostupné jedlo. Jean Ramando, 18-ročný pestovateľ banánov, povedal, že vietor strhol tucet banánovníkov jeho rodiny, takže zdvojnásobil svoju cenu.
"Vietor ich rýchlo sfúkol, takže musíme rýchlo zarobiť nejaké peniaze," povedal.
