So snami o zahraničných plážach uviaznutých na skalách úverovej krízy mnoho Britov tento rok mieri k moru bližšie k domovu. Vnútená móda dovoleniek doma sľubuje odvetviu domáceho cestovného ruchu, ktorý zaostal v dôsledku rozmachu nízkonákladovej leteckej dopravy.
Minulý rok Gordon Brown vymenil vilu Cliffa Richarda na Barbadose podľa Tonyho Blaira za potešenie zo Southwoldu v Suffolku. Voľba sa snažila ukázať, že je v kontakte s ťažko skúšaným elektorátom. Sviatočné zábery však vyzerali nepríjemne, podobne ako vzťah vlády so šéfmi cestovného ruchu v Spojenom kráľovstve, ktorí sa pýtajú, prečo sa ich financovanie neustále kráti na úkor iných odvetví.
Ale s krajinou na kolenách dúfa, že sektor cestovného ruchu v hodnote 114 miliárd libier bude tento rok vnímaný ako niečo viac než len mini-prestávka, keďže vláda chce nahradiť stratené pracovné miesta. „Tradičný názor bol, že cestovný ruch sa dokáže postarať sám o seba,“ hovorí Colin Dawson, výkonný riaditeľ Britskej asociácie zábavných parkov, mól a atrakcií (BALPPA). "Je to však veľmi citlivé odvetvie a na podnet by reagovalo veľmi rýchlo."
Cestovný ruch už podporuje 2.7 milióna pracovných miest a 200,000 160,000 malých a stredných firiem a jeho lídri tvrdia, že ak by o to vláda prejavila záujem, mohlo by vzniknúť ďalších 10 16 pracovných miest. Slabá libra znamená, že Británia je už teraz atraktívnejšia pre zahraničných návštevníkov. Globálna recesia však znamená, že aj ostatné krajiny pracujú mimoriadne tvrdo, aby prilákali dovolenkárov. Počet návštevníkov Spojeného kráľovstva klesol za prvé štyri mesiace roka o XNUMX %, zatiaľ čo počet Britov cestujúcich do zahraničia klesol o XNUMX %. VisitBritain, národná agentúra pre cestovný ruch, čelí tvrdej konkurencii zo Španielska a Francúzska, ako aj z destinácií na dlhé vzdialenosti, akými sú Nový Zéland a Austrália.
Sandie Dawe, výkonná riaditeľka VisitBritain, poukazuje na „veľkú premárnenú príležitosť“, pretože nemôže spolufinancovať toľko propagačných akcií, koľko by chcela. „Máme na stole viac peňazí, ako sa nám môže rovnať. Nemôžeme urobiť následnú kampaň v Ázii, pretože sa nemôžeme rovnať AirAsia – to sú zahraničné letecké spoločnosti, ktoré chcú platiť za propagáciu Británie!“ dodáva.
Ministerka cestovného ruchu Barbara Follettová už naznačila, že neexistujú žiadne peniaze navyše, a tak VisitBritain hľadá iné rýchle riešenia, ako napríklad zníženie nákladov pre cudzích štátnych príslušníkov na zabezpečenie dovolenkového víza.
Priemysel sa teší zmiešanému bohatstvu a touroperátori vstupujú tento týždeň do kritického obdobia, keď sa rozhodujú, ako presunúť nepredané prestávky. Podľa odhadov je približne 35 % augustovej kapacity nepredaných v porovnaní s bežnejšími 20 %, čo zvyšuje vyhliadky na škodlivú cenovú vojnu v období školských prázdnin.
Zisky sa stláčajú aj v hotelierstve, kde je pod tlakom obsadenosť. Počas sviatkov Whitsun bolo možné zabezpečiť nocľah v londýnskom Hiltone za 80 libier, v porovnaní s 200 libier minulý rok.
Po pochmúrnom začiatku roka generálny riaditeľ Travelodge Guy Parsons hovorí, že podobné tržby sa zlepšujú, pričom vyhliadky na leto sú „primerane optimistické“. Zdá sa, že objem sa vracia, ale sadzby, ktoré sú ľudia ochotní platiť, sú medziročne dramaticky nižšie.“
Dodáva, že jeho nové hotely na miestach, ako je Blackpool, kde môžu izby stáť len 9 libier na noc, sú od Veľkej noci prakticky plné.
Reštaurátori sa tiež cítia veselšie, pričom Des Gunewardena, výkonný riaditeľ D&D London, hlási nárast od apríla. Hovorí, že krytia v niektorých jeho londýnskych prevádzkach bežia na úrovni pred úverovou krízou, keďže Briti upúšťajú od úsporných dávok – hoci firemný biznis zostáva o 20 % nižší.
Dawson hovorí, že bohatstvu 300 členov BALPPA bráni viac dážď ako recesia, pričom väčšina spoločností sa po minuloročnom prepade teší oživeniu. Hovorí však, že rodiny sledujú svoje výdavky, robia si pikniky a zriekajú sa suvenírov na jednodňové výlety – extra výhody s vysokou maržou, ktoré sú rozhodujúce pre zisky operátorov.
Analytici tvrdia, že cestovný ruch je prehliadaný, pretože ide o rozptýlené odvetvie, ktoré často zamestnáva nízko platených sezónnych pracovníkov. Ale s ekonomickými migrantmi, ktorí sa vracajú domov, sú to Briti, ktorí sa uchádzajú o letné brigády. Parsons hovorí, že Travelodge má v niektorých oblastiach „nulovú“ fluktuáciu pracovnej sily, zatiaľ čo Alton Towers dostala 11,000 2,500 žiadostí o XNUMX XNUMX letných pracovných miest.
Francúzsko už hľadá voľnočasové spoločnosti, aby vytvorili pracovné miesta, a toto leto zníži DPH na jedlá v reštauráciách z 19.6 % na 5.5 %. Väčšina členských štátov EÚ už uplatňuje zníženú sadzbu dane na odvetvia cestovného ruchu a Dawson tvrdí, že zníženie DPH na atrakcie a ubytovanie tu na 5 % by sa viac než vyplatilo: „Cestovný ruch je odvetvie citlivé na ceny a zníženie DPH by vytvoriť pracovné miesta a poskytnúť skutočný signál od vlády, že si cení toto odvetvie a jeho prínos.“
