Komisárka pre cestovný ruch Beverly Nicholson-Dotyová sa nepretržite snaží zabrániť streľbe, ktorá sa odohrala na pláži Coki Point, aby zničila turistický priemysel na tomto území. V piatok sa spolu s V.I. Komisár policajného oddelenia Novelle Francis, Jr. sa v piatok stretol so zástupcami veľkých výletných spoločností, aby prediskutovali bezpečnostné problémy. Stretnutie facilitovala Florida Caribbean Cruise Association.
V pondelok 12. júla 2010 bola 14-ročná Liz Marie Pérez Chaparro smrteľne zasiahnutá guľkou počas prestrelky neďaleko pláže Coki Point na St. Thomas. Bola pasažierkou na Carnival Victory a opúšťala Coral World v safari taxíkom so svojou rodinou, keď na cintoríne Coki Point vypukla prestrelka pri pohrebnej službe.
Keď salva výstrelov ustala, 18-ročný Shaheel Joseph, ktorý sa zúčastnil pohrebu, bol na ulici mŕtvy. Liz Marie bola zasiahnutá zblúdenou guľkou a ponáhľala sa do nemocnice, kde čoskoro zomrela.
Druhý turista, tiež pasažier na Carnival Victory, bol zranený pri incidente, keď ho guľka zasiahla po líci, a vypovedal ako očitý svedok vyšetrovateľom predtým, ako loď opustila prístav.
V utorok polícia zatkla Steva Tysona v súvislosti so streľbou na Coki Point. Sudca v stredu potvrdil obvinenia z vraždy prvého stupňa a vo štvrtok odmietol prepustenie na kauciu pre Tysona. Policajný komisár Novelle Francis Jr. uviedol, že čoskoro môže dôjsť k ďalším zatknutiam.
Výzvy floridskej asociácii karibských výletných lodí na vyjadrenie sa v piatok nevracali, a zatiaľ čo Nicholson-Doty a Francis tiež neodpovedali na telefonáty do tlače, Francis vydal písomné vyhlásenie. Government House tiež zverejnil list, ktorý bol v piatok zaslaný hotelom a ďalším v cestovnom ruchu.
List aj Františkovo vyhlásenie podrobne opisujú zvýšené bezpečnostné opatrenia, ktoré policajné oddelenie uviedlo, že prijme na zaistenie bezpečnosti návštevníkov. Nové opatrenia zahŕňajú:
• Viditeľné pešie hliadky v meste, hoteloch a iných oblastiach navštevovaných návštevníkmi
• Zvýšené mobilné hliadky v iných oblastiach s vysokou návštevnosťou
• Monitorovanie, údržba a modernizácia bezpečnostných dohľadových zariadení a 24-hodinový monitoring kamier v mestách
• Zhromažďovanie informácií pred a počas návštev oblastí navštevovaných návštevníkmi
• Dôsledné sledovanie pohybu návštevníkov
• Zvýšené vysoko intenzívne hliadky na obľúbených atrakciách po celom ostrove
„Naši návštevníci sa musia počas svojho pobytu cítiť bezpečne,“ uviedol Francis v písomnom vyhlásení.
Povedal, že Americké Panenské ostrovy zostávajú pre návštevníkov bezpečným miestom a zločiny voči turistom sú veľmi zriedkavé.
V liste sa uvádza, že ministerstvo pracuje na vývoji a spustení marketingovej kampane v hodnote 1.2 milióna USD, aby zdôraznila pozitívne aspekty Panenských ostrovov. Kampaň sa spustí v najbližších týždňoch, uviedla Nicholsonová-Dotyová v liste.
Streľba bola pokrytá národnými médiami a otázka, čo znamená pondelková prestrelka pre cestujúcich, naďalej dominuje na webových blogoch venovaných priemyslu výletných lodí.
Zločin zanechal rodiny obetí zdevastované, obyvateľov Panenských ostrovov zdesilo a svetový turistický priemysel sa obával budúceho cestovania do St. Thomas.
