S viac ako 300 miliónmi Američanov má príkaz zostať doma, aby pomohol spomaliť šírenie Covid-19, mnohí sú teraz povinní pracovať z domu a vyhýbať sa všetkým nepodstatným pracovným cestám. V priebehu niekoľkých týždňov boli odložené alebo zrušené tisíce konferencií, kongresov, veľtrhov a iných osobných obchodných podujatí. Nedávne odhady od US Travel Association a Tourism Economics, spoločnosť Oxford Economics, predpovedajú bezprecedentný vplyv na stretnutia a cestovný ruch, ktorý v dôsledku pandémie čelí stratám sedemkrát väčším ako 9/11.
Nový prieskum naznačuje, že americkí pracovníci – najmä tí, ktorí sa pred pandémiou zúčastnili na osobných stretnutiach a zjazdoch – sa k nim veľmi radi vracajú, keď je COVID-19 pod kontrolou a zásady fyzického dištancovania už nie sú potrebné.
„Komunity v celých USA boli tvrdo zasiahnuté pandémiou COVID-19 a vplyv tejto krízy neberieme na ľahkú váhu,“ povedal Fred Dixon, prezident a generálny riaditeľ NYC & Company a spolupredseda koalície Meetings Mean Business Coalition. (MMBC). „Je však povzbudzujúce vidieť, že 83 % Američanov, ktorí sú v súčasnosti nútení pracovať z domu, tvrdí, že im chýba účasť na osobných stretnutiach a zjazdoch. Ako dôležité je, že 78 % uviedlo, že plánujú navštíviť toľko alebo viac ľudí, keď pominie hrozba COVID-19 a je to bezpečné.“
So zákonodarcami, ktorí diskutujú o ustanoveniach nového zákona o obnove fázy IV, Dixon dodal, že výskum vysiela kritickú správu federálnym zákonodarcom a predstaviteľom administratívy, keď zvažujú spôsoby, ako priniesť úľavu 5.9 miliónom Američanov, ktorých pracovné miesta podporujú stretnutia a dohovory.
Na otázku, či by kongresové centrá a miesta konania podujatí mali mať nárok na federálnu podporu a financovanie, 49 % Američanov súhlasilo a iba 14 % nesúhlasilo – či už predtým navštevovali osobné stretnutia a zjazdy ako súčasť svojej práce alebo nie. Percento, ktoré súhlasili, je zhruba na rovnakej úrovni ako v iných odvetviach, ktoré sa spoliehajú na osobné aktivity, ako je napríklad reštauračný priemysel (53 % podpora); osobné služby ako holiči a kadernícke salóny (44 %); a obchody s potravinami (43 %).
„Aj keď sa stretnutia rušia a služobné cesty sa odkladajú, tento výskum dokazuje, čo mnohí z nás už dlho tušili, že je pravda,“ povedala Trina Camacho-London, viceprezidentka globálneho predaja spoločnosti Hyatt Hotels Corporation a spolupredsedníčka MMBC. „Naša kolektívna skúsenosť s fyzickým dištancovaním nás núti túžiť po dni, kedy by sme sa mohli všetci opäť stretnúť a stretnúť sa osobne. To je silný indikátor nielen spotrebiteľského zámeru, ale aj hodnoty nášho odvetvia pre ľudí, podniky a komunity.“
Podľa Camacho-London je priemysel pod vedením MMBC odhodlaný pomáhať profesionálom na stretnutiach a podujatiach prekonať túto krízu a „vrátiť sa silnejší“.
„V spolupráci s organizáciami na celom svete využívame každú príležitosť, aby sme priniesli ekonomickú pomoc a inšpirovali zástancov priemyslu, aby pokračovali v miestnych službách – od darovania potravín a zdravotníckych potrieb až po priestory a finančné prostriedky pre komunitné organizácie. V týchto náročných časoch nie je žiadny čin príliš malý. Vyzývame každého, kto je schopný zaviazať sa konať, zdieľať informácie a presadzovať osvedčené postupy.“
