SriLankan Airlines začali transformovať svoje celosvetové operácie na ekologické „zelené lety“ a stali sa prvou leteckou spoločnosťou v južnej Ázii, ktorá sa plne a bezpodmienečne zaviazala k ochrane životného prostredia.
Let SriLankan Airlines UL 557 vzlietol na oblohu z medzinárodného letiska Bandaranaike v Kolombe (BIA) skoro popoludní 21. marca a začal novú kapitolu v histórii národného dopravcu Srí Lanky – prvý zelený let v regióne. Let do posledného miesta zaplnený pasažiermi, ktorí si tento prelomový let určite pamätajú, pristál v ten večer vo Frankfurte.
Generálny riaditeľ srílanských aerolínií Manoj Gunawardena povedal: „Naše snahy o ochranu sú riadené zdola nahor v rámci leteckej spoločnosti so zapojením každého zamestnanca. V skutočnosti to bol príklad našej pracovnej sily, ktorý nás viedol k premene Srí Lanky na plnohodnotnú „zelenú leteckú spoločnosť“. Dokonca aj náš program recyklácie odpadu realizuje náš hlavný zamestnanecký odbor.“
SriLankan sa za posledných šesť mesiacov rýchlo zmenil na spoločnosť šetrnú k životnému prostrediu so širokou škálou dobre naplánovaných iniciatív na zníženie všetkých typov spotreby a recykláciu odpadových produktov. Letecká spoločnosť prijala formálnu environmentálnu politiku vlani v januári, čím združila všetky svoje programy ochrany pod jeden dáždnik a tiež vymenovala špecializovanú jednotku pre environmentálnu stratégiu na plánovanie a vykonávanie ochranných opatrení.
Úspech Srí Lanky pri zvyšovaní palivovej účinnosti svojej leteckej flotily prostredníctvom prijatia osvedčených postupov pritiahol pozornosť odvetvia. SríLankan vytvoril oddelenie palivovej účinnosti vlani v júli a odvtedy zvýšil svoju palivovú účinnosť o pôsobivý priemer 3.91 percent za mesiac až do konca januára. To sa v januári 5.63 vyšplhalo na historické maximum 2009 percenta úspor. V reálnych číslach letecká spoločnosť ušetrila za sedem mesiacov ohromujúcich 2.38 milióna amerických galónov (9.11 milióna litrov) paliva.
Zelený let zahŕňal komplexnú škálu opatrení, aby bol každý let čo najšetrnejší k životnému prostrediu, minimalizovala sa spotreba paliva a emisie uhlíka a znížila hladina hluku.
Pre cestujúcich sa zážitok začal špeciálnou zelenou prepážkou v BIA a bezpapierovým predajom lístkov. Dokonca aj vozidlá používané na podporné služby pre lietadlá v BIA boli certifikované ako šetrné k životnému prostrediu s minimálnym využitím.
FlySmiLes, vernostný program leteckej spoločnosti prekvapil niektorých členov FlySmiLes a nečlenských cestujúcich darčekmi a ponukami bonusových míľ za ich ekologické cestovanie. Darčeky zahŕňali darčekové poukážky Siddhalepa na použitie v kúpeľoch Siddhalepa v Bad Homburgu, Frankfurt, Nemecko a pozvánky do centra Siddhalepa Anarva v BIA.
Palubní sprievodcovia na palube niesli posolstvo ochrany prostredníctvom vzdelávania cestujúcich; pri jedle sa maximálne využívali recyklovateľné materiály s použitím biologicky rozložiteľných a recyklovateľných plastových predmetov; v lietadle sa separoval odpad, ktorý sa mal zneškodniť v systéme nakladania s odpadom na letisku vo Frankfurte; a tašky oslobodené od cla boli recyklovateľné. Dokonca aj hmotnosť zásobníkov na palube bola znížená.
Spaľovanie leteckého paliva sa znížilo rôznymi spôsobmi. Na zemi bolo lietadlo odsunuté z terminálu a odtiahnuté čo najďalej, aby sa zabránilo nadmernému používaniu jeho motorov; pri nastupovaní cestujúcich boli jeho klimatizačné a iné systémy napájané z pozemných zdrojov energie; vzlet bol na zmenšených klapkách, aby sa spálilo menej paliva; a včasný odchod zabezpečil, že tieto systémy neboli nadmerne využívané. Samotné lietadlo bolo ďalej pripravené úplným umytím trupu a motorov, aby sa znížil odpor vetra počas letu.
Let tiež smeroval priamou trasou v optimálnej výške na šetrenie paliva do Frankfurtu, kde sa uskutočnilo „približovanie s nepretržitým zostupom“, ktoré je palivovo najúčinnejšie; pristál so zníženými klapkami; rolované s jedným motorom; po pristátí použil „reverzný ťah naprázdno“ na rozdiel od „plného spätného ťahu“; a využívali preferenčnú pristávaciu dráhu, všetko kvôli šetreniu paliva.
SriLankan už pomáha Úradu civilného letectva Srí Lanky v oblasti noriem životného prostredia v letectve na Srí Lanke a aktívne sa zúčastňuje aj na environmentálnych iniciatívach turistického priemyslu ostrovnej krajiny. Okrem toho SríLankan získal pomoc od ministerstva životného prostredia krajiny a Ústredného úradu pre životné prostredie pre svoje vlastné programy ochrany.
Letecká spoločnosť teraz plánuje kampaň na výsadbu stromov vo svojich priestoroch na medzinárodnom letisku Bandaranaike.
