Airbus úspešne vykonal prvý plne automatický vzlet na základe videnia pomocou lietadla Airbus Rodinné testovacie lietadlo pri Letisko Toulouse-Blagnac. Skúšobná posádka pozostávajúca z dvoch pilotov, dvoch inžinierov letových skúšok a skúšobného letového inžiniera vzlietla pôvodne 10. decembra o 15 h a celkovo vykonala 18 vzletov počas štyroch a pol hodiny.
"Lietadlo počas týchto míľnikových testov fungovalo podľa očakávaní." Keď sme dokončovali vyrovnanie na dráhe a čakali na povolenie od riadenia letovej prevádzky, nasadili sme autopilota, “uviedol kapitán testovacieho pilota Airbusu Yann Beaufils. "Presunuli sme plynové páky do polohy pre vzlet a monitorovali sme lietadlo." Začalo sa to automaticky pohybovať a akcelerovať udržiavaním stredovej čiary dráhy pri presnej rýchlosti otáčania, ako je zadaná v systéme. Nos lietadla sa začal automaticky dvíhať, aby získal očakávanú hodnotu výšky rozletu a o niekoľko sekúnd sme už boli vo vzduchu. “
Namiesto spoliehania sa na prístrojový pristávací systém (ILS), súčasnú technológiu pozemného vybavenia, ktorú v súčasnosti používajú osobné lietadlá v prevádzke na letiskách po celom svete, kde je táto technológia k dispozícii, bol tento automatický vzlet umožnený technológiou rozpoznávania obrazu nainštalovanou priamo na lietadlo.
Automatický vzlet je dôležitým míľnikom v projekte autonómneho taxi, vzletu a pristátia spoločnosti Airbus (ATTOL). Spoločnosť ATTOL, ktorá bola uvedená na trh v júni 2018, je jedným z technologických demonštrátorov letu, ktoré testuje spoločnosť Airbus s cieľom pochopiť vplyv autonómie na lietadlo. V ďalších krokoch projektu sa do polovice roku 2020 uskutočnia automatické sekvencie taxi a pristátia založené na videní.
Poslaním spoločnosti Airbus nie je napredovať s autonómiou ako samostatným cieľom, ale skôr skúmať autonómne technológie spolu s ďalšími inováciami v oblastiach, ako sú materiály, elektrifikácia a pripojenie. Vďaka tomu je Airbus schopný analyzovať potenciál týchto technológií pri riešení kľúčových priemyselných výziev zajtrajška, vrátane zlepšenia riadenia letovej prevádzky, riešenia nedostatku pilotov a zlepšenia budúcej prevádzky. Airbus zároveň využíva tieto príležitosti na ďalšie zlepšenie bezpečnosti lietadiel pri zabezpečení zachovania dnešnej bezprecedentnej úrovne.
Pokiaľ ide o autonómne technológie na zlepšenie letovej prevádzky a celkového výkonu lietadla, piloti zostanú jadrom operácií. Autonómne technológie sú pri podpore pilotov prvoradé, pretože im umožňujú menej sa sústrediť na prevádzku lietadiel a viac na strategické rozhodovanie a riadenie misií.
