Nedajte sa oklamať.
Bankroty, fúzie a konsolidácie veľkých leteckých spoločností budú stáť pasažierov viac peňazí a cestovanie sa pre nich stane ešte väčšou nočnou morou, než je doteraz.
Je to Ekonomika 101: Menej konkurencie znamená vyššie ceny, znížené služby zákazníkom, preplnené lety a vážne prerušenia v prípade pracovných sporov alebo problémov s údržbou.
V posledných týždňoch boli problémy leteckých spoločností značné. 300,000 XNUMX pasažierov zrušili lety.
Tento týždeň bol pre verejnosť dvojnásobným týždňom.
Viac ako 4,000 XNUMX letov bolo zrušených pre problémy s údržbou a niekoľko menších nízkonákladových leteckých spoločností ukončilo činnosť alebo skrachovalo: Oasis, Skybus, ATA, Aloha, MAXjet a Frontier.
V dôsledku toho zmizne konkurencia v desiatkach miest a zvýši sa tlak na existujúcich cestujúcich leteckých spoločností kvôli plnším lietadlám a vyšším cenám. Staré letecké spoločnosti – American, United, Delta, Northwest a Continental – horúčkovito plánujú zvýšenú konsolidáciu. A s obrovským vplyvom, ktorý majú vo Washingtone, zvyčajne dostanú to, čo chcú.
Nikto sa nebaví s hlavnými leteckými spoločnosťami v DC. Nie je im dovolené zlyhať. Keď sa jeden z nich dostane do problémov, „reorganizujú sa“ a s veľkými federálnymi pôžičkami od Kongresu pokračujú ako predtým.
Pre menšie nízkonákladové letecké spoločnosti sa žiadna taká veľkoleposť netýka.
USA smerujú ku kartelu dvoch alebo troch leteckých spoločností, ktorý bude systematicky eliminovať všetkých zostávajúcich nízkonákladových dopravcov – Southwest, America West, Air Tran, Jet Blue a ďalších – čím sa otvorí cesta k astronomickému zvýšeniu cien.
Keď veľké letecké spoločnosti eliminujú konkurenciu z konkrétneho mesta, ceny sú vyššie. Správa vydaná pred niekoľkými rokmi ministerstvom dopravy zistila, že v dominantných uzloch 24.7 milióna cestujúcich zaplatilo v priemere o 41 % viac ako ich náprotivky na trhoch s konkurenciou s nízkymi cenami. To podporuje štúdiu Consumer Reports o 42 miliónoch lacnejších obmedzených leteniek predaných v roku 1999, ktorá ukázala, že cestujúci vo voľnom čase platia o 10 % viac za spiatočné lety v dĺžke najmenej 1600 míľ od miest v centre pevnosti.
Vieme, ako bude vyzerať budúcnosť.
Už vtedy, keď na trhu dominuje jeden prepravca, ceny raketovo rastú. Cestovní manažéri a cestujúci verejnosť nemajú žiadnu vyjednávaciu silu, lietadlá sú vždy plné a služby sa zhoršujú. Napríklad v univerzitnej štúdii vykonanej pred niekoľkými rokmi „pevnostný uzol“, ktorému dominovala spoločnosť Northwest Airlines v Minneapolise, stál cestujúcich ročne ďalších 456 miliónov dolárov, čo presahuje priemerné náklady na porovnateľné lety v iných letiskách. (Dnešné číslo je pravdepodobne dvojnásobné.)
prečo? Northwest kontroluje 80 % letov z Minneapolisu. Severin Borenstein z Kalifornskej univerzity v Davise odhadol, že priemerná cena letenky spoločnosti Northwest z jej monopolného uzla bola o 38 % vyššia ako celoštátny priemer pre porovnateľné lety.
Ekonómovia to nazývajú „Fortress Hub Premium“. Cestujúci letiaci z iných pevnostných uzlov (Pittsburgh, Philadelphia, Miami, Denver, Houston, Dallas, Detroit, St. Louis, Atlanta, Memphis, Phoenix) už platia túto premrštenú prémiu.
Ak sa navrhované zlúčenie uskutočnia, v dôsledku zmiznutia týchto ďalších leteckých spoločností budú cestujúci, ktorí odlietajú z každého iného mesta v krajine, platiť viac.
American, United a Delta sú ako deti, ktoré idú za stenu ihriska a rozdeľujú si guľôčky pre seba. Bez konkurencie s nízkymi nákladmi budú leteckí giganti držať cestujúcu verejnosť ako rukojemníkov.
Spôsob, akým to funguje, bol pred niekoľkými rokmi dobre zdokumentovaný v protimonopolnej žalobe ministerstva spravodlivosti proti American Airlines. Federálni úradníci obvinili Američanov, že využili kombináciu nižších taríf, širšiu dostupnosť lacných sedadiel a pridali lety, aby prinútili niekoľko lacných leteckých spoločností – Vanguard, Western Pacific a Sunjet – ukončiť alebo obmedziť služby na trhu v Dallase. Keď boli menšie letecké spoločnosti vytlačené, Američania zrušili lety a zvýšili ceny, čo mohli beztrestne robiť, vzhľadom na ich monopolné postavenie.
Tento druh predátorského správania je dôvodom, prečo majú nové letecké spoločnosti taký problém preniknúť na trh. A je to rovnaký dôvod, prečo Southwest a JetBlue často lietajú z menších miest alebo z obsluhovaných letísk: nechcú priamo konkurovať veľkým aerolinkám.
Nemusí to tak byť.
V Európe sa darí množstvu nových nízkonákladových leteckých spoločností. Ryan Air, easyJet, AirBerlin, BMI, WizzAir, Blue Air, Norwegian Air Shuttle a German Wings ponúkajú neuveriteľne nízke ceny pre turistov (napr. z Londýna do Kolína nad Rýnom: jedno euro).
Ale v štáte to nie je také veľkolepé.
Hoci nová zmluva o otvorenom nebi, ktorá umožňuje lepší prístup do amerických miest zahraničným leteckým spoločnostiam, predstavuje určitý prísľub pre medzinárodné lety, pre domáce lety je malá nádej. Letecké spoločnosti už účtujú prakticky rovnaké ceny prostredníctvom tajnej počítačovej signalizácie. Jediná cenová úľava pre cestujúcich za posledných pár rokov prišla od menších začínajúcich prepravcov ako …Southwest, Airbus, Frontier…. a zníženie sadzieb USAir v ich snahe konkurovať monštrám. Táto konkurencia udržala nízke ceny a zvýšila služby.
Konsolidácie leteckých spoločností sú príkladom „nekontrolovanej arogancie leteckých spoločností a očividného ignorovania princípov hospodárskej súťaže“, povedal Richard M. Copland, bývalý prezident ASTA, ktorý je ostro proti fúziám. "Bola by to smrteľná rana pre akúkoľvek nádej na konkurenciu v leteckom priemysle."
„Nechtivosť ničí náš národný dopravný systém pre cestujúcu verejnosť. Ak je každé sedadlo obsadené, zisky sú tučné a pasažieri sú nahnevaní, aký druh národného dopravného systému máte?" povedal Copland. "Letecké spoločnosti svojou smiešnou, dobrovoľnou iniciatívou sebakontroly ukázali, že bez zásahu vlády sa nič nezmení."
Letecké spoločnosti obhajujú svoje šikanovanie slovami: „Je to slobodná krajina. Voľný trh." Svoje kroky odôvodňujú tvrdením, že musia reagovať na tlak trhu, vyššie poplatky za pohonné hmoty a nižšie ceny.
Život v Amerike však neznamená, že virtuálne monopoly podporované vládou by mali mať možnosť rozdrviť svojich konkurentov. Náš voľný trhový ekonomický systém je postavený na konkurencii. Ak chcú aerolínie zvýšiť podiel na trhu, veľkí ľudia by si ho mali zarobiť získaním obchodu a lojality svojich zákazníkov, nie pohlcovaním konkurentov alebo ich vyháňaním z podnikania brutálnymi cenami a vládnymi pôžičkami.
huffingtonpost.com
