HONOLULU: Havajskí turistickí predstavitelia hľadajú pomoc v Číne a Južnej Kórei, aby pomohli vyrovnať pokračujúci pokles počtu návštevníkov z Japonska, ktoré je najväčším zdrojom zahraničných turistov v štáte.
Záujem o tieto trhy prichádza v čase, keď klesá aj celkový počet turistov na Havaji. V minulom roku prišlo na ostrovy takmer 7.4 milióna návštevníkov, čo je oproti roku 1.2 pokles o 2006 percenta.
Zatiaľ čo príchody v januári v porovnaní s rovnakým mesiacom minulého roka vzrástli, v roku 2008 sa očakáva pokles počtu návštevníkov o 1.4 percenta.
"Nestavil by som hypotéku na to, že január bude pokračovať," povedal Rex Johnson, šéf Havajského úradu pre cestovný ruch.
Zatiaľ čo v januári došlo k nárastu kanadských návštevníkov, príchody z Japonska klesli o 5.2 percenta. Minulý rok navštívilo Havaj viac ako 1.3 milióna Japoncov.
Marsha Wienert, štátna styčná osoba pre cestovný ruch, uviedla, že viac japonských návštevníkov sa po svojej prvej ceste nevracia na Havaj a uprednostňujú nové, lacnejšie destinácie, ako je Taiwan.
Zvýšené náklady na palivo vedú k vyšším cenám lístkov, povedala.
Zatiaľ čo štátni predstavitelia cestovného ruchu sa snažia zvýšiť cestovný ruch z Japonska, obracajú sa aj na Čínu a Južnú Kóreu.
Návštevnosť turistov z Južnej Kórey sa pohybuje okolo 35,000 123,000 ročne, čo je hlboko pod maximom 1996 XNUMX v roku XNUMX.
Návštevníci z krajiny musia v súčasnosti pred odletom do USA požiadať o vízum osobne na americkom veľvyslanectve v Soule.
Krátkodobí návštevníci z Japonska a vybraných iných krajín môžu naopak vstúpiť do Spojených štátov bez získania víz vopred.
Predstavitelia cestovného ruchu tvrdia, že dúfajú, že Juhokórejčania budú môcť urobiť to isté do konca roka 2008 alebo začiatkom budúceho roka podľa zákona, ktorý minulý rok podpísal prezident Bush a ktorý umožňuje viacerým krajinám, aby sa kvalifikovali na zrušenie víz.
"Sme veľmi optimistickí, keď sa Kórea stane krajinou bez vízovej povinnosti... že Havaj bude mať veľké výhody, pokiaľ ide o cestovný ruch," povedala Wienert.
Dodala, že Havaj tiež očakáva nárast návštevníkov z Číny, kde sa ostrovy donedávna nemohli aktívne propagovať.
Ale Frank Haas, asistent dekana školy manažmentu cestovného ruchu na Havajskej univerzite v Manoa, povedal, že Číňania čelia mnohým prekážkam pri cestovaní na Havaj.
O víza musia požiadať osobne a nemajú pohodlné lety do štátu, povedal. Dodal, že krajina má síce rastúcu strednú triedu, no nemá takú kúpnu silu ako Japonsko.
"Je to pre nich jednoduchšie, lacnejšie a menej obťažujúce ísť niekam inam," povedal.
iht.com
