Cestovný ruch v Kambodži bol konfrontovaný s hospodárskou krízou a prudkým poklesom zo severovýchodnej Ázie, najmä Japonska a Južnej Kórey. K prudkému poklesu turistov zo susedných krajín prispela aj politická potýčka s Thajskom.
Po šiestich rokoch nepretržitého rastu – a väčšinou v dvojciferných číslach – zaznamenal cestovný ruch v Kambodži v prvom polroku 2009 pokles celkového počtu príchodov. Hoci bol mierny na úrovni -1.1 percenta, vyslal znepokojivý signál, keďže cestovný ruch je najväčšie príjmy pre vládu a hlavný zdroj zamestnanosti s viac ako 300,000 XNUMX Khmérmi pracujúcimi v hotelierstve a cestovnom ruchu.
Podľa prieskumu sa juhokórejskí cestovatelia, medzi top incomingovými trhmi Kambodže, v prvom polroku 2009 prepadli o tretinu. Trhy ako Austrália, Čína, Thajsko či Japonsko klesli aj v dvojciferných číslach. Rast bol však zaznamenaný vo Vietname – teraz najväčšom incomingovom trhu Kambodže –, vo Francúzsku, Spojenom kráľovstve a USA.
Mesto Siem Reap, kde sa nachádzajú legendárne chrámy Angkor Wat, bolo viac postihnuté poklesom. Podľa údajov letiskového úradu počet cestujúcich v Siem Reap klesol od januára do mája o 25.5 percenta, zo 778,000 580,000 na XNUMX XNUMX.
Počas toho istého obdobia sa v Phnom Penh počet cestujúcich znížil o skromnejších 12.9 percenta zo 767,000 667,000 na 10.2 XNUMX cestujúcich. Počty sa odvtedy na medzinárodnom letisku v Phnom Penh výrazne zlepšili. Cestovná doprava ku koncu augusta klesla len o XNUMX percenta.
Nespokojnosť s Angkor Wat sa odráža aj na príjmoch od Apsara Authority, ktorá spravuje chrámy. Za prvý polrok klesli tržby z predaja vstupeniek takmer o 20 percent. Pre úrad by to bol druhý rok po sebe úpadok, keďže príjmy z predaja lístkov už medzi rokmi 32 a 30 klesli z 2007 na 2008 miliónov USD. Bun Narith, generálny riaditeľ úradu Apsara, obvinil hospodársku krízu a politickú neistotu v susedných krajinách. Thajsko a zlé počasie na celkový prepad.
Zdá sa, že cestovný ruch v Kambodži dosiahol vrchol. V júli kráľovstvo zaznamenalo nárast celkových príchodov o 10 percent. Početné zľavy a zľavy v hoteloch a turistických atrakciách, otvorenie nových hraničných priechodov, viac letov do Kambodže vďaka novému národnému dopravcovi Cambodia Angkor Air (CAA) by mali prispieť k tomu, aby sa cestovný ruch vrátil na správnu cestu. Vláda už prisľúbila, že opäť spustí televíznu kampaň na kanáloch v Číne, Japonsku a Kórei a predpovedá, že od septembra opäť porastie cestovný ruch. Pri troche šťastia by dokonca mohla úplne vymazať svoj pokles a do konca roka vykázať mierny nárast celkových príchodov.
