Za posledných šesť týždňov zažili dve výletné lode tej istej spoločnosti Costa Cruises veľmi vážne incidenty, ktoré mohli mať za následok potenciálne katastrofálne poškodenie morského prostredia v oblastiach sveta citlivých na cestovný ruch. Obe lode bezmocne unášali, bez sily alebo schopnosti riadenia, Costa Concordia sa prevrhla na skalách v blízkosti talianskeho turistického ostrova Giglio a Costa Allegra sa blížila do 20 míľ od nedotknutej skupiny koralových atolov Alphonse na Seychelách.
V Karibiku – čo je región na svete najviac závislý na cestovnom ruchu – má spoločnosť Costa Cruises lode zastavujúce prístavy na Jamajke, ostrovoch Turks & Caicos, St. Maarten, Bahamy, Antigua, Britské Panenské ostrovy, Belize a Kajman ostrovy. Costa je súčasťou Carnival Group a ich lode, vrátane výletných liniek Princess, P&O, Holland America, Cunard, Seabourne a Aida, zastavujú takmer na každý väčší ostrov v regióne. Finančné zdroje skupiny prevyšujú HDP väčšiny karibských ekonomík. Celkovo je viac ako 60 percent svetovej flotily výletných lodí v zimnej sezóne v Karibiku – dnes sú to stále väčšie lode, ktoré zjavne nemajú dostatočné núdzové záložné systémy, ktoré umožňujú bezpečnú prevádzku plavidla v prípade veľký požiar alebo vážne uzemnenie alebo kolízia.
Talianska pobrežná stráž nasadila viacero plavidiel a helikoptér pri pokusoch o záchranu na scéne Costa Concordia a veľké francúzske rybárske plavidlo najprv vzalo Costa Allegra pod vlek. Holandská záchranná spoločnosť bola čoskoro vedľa, odčerpávala palivové nádrže Costa Concordia, aby znížila potenciál znečistenia, hoci loď sa zrejme stále môže rozbiť na skalách a rozptýliť všetky druhy odpadu. Aké zdroje existujú na väčšine karibských ostrovov na obmedzenie účinkov podobnej alebo väčšej katastrofy výletnej lode?
Pri talianskom pobreží loď naráža na skaly, zatiaľ čo na Seychelách a v Karibiku by výsledné škody pravdepodobne spôsobili útesy. Poškodenie karibských útesov a morského prostredia – jednoducho spôsobené kotvami výletných lodí a likvidáciou odpadu cez palubu – bolo v minulosti dobre zdokumentované. Vážne uzemnenie alebo kolízia však môže viesť k zničujúcej dlhodobej ekologickej katastrofe. Väčšina výletných lodí sa na konci zimnej sezóny presúva do iných oblastí sveta a podrobné cestovné trasy po karibských ostrovoch možno ľahko zmeniť. Preto v prípade katastrofy ponesie plný vplyv jedna alebo malá skupina ostrovných vlád.
Koľko pomoci a spolupráce dostali karibské vlády od výletných lodí na financovanie a plánovanie katastrof efektívne z hľadiska zdrojov na zmiernenie týchto rizík? V posledných rokoch sa zdá, že výdavky na ostrov na cestujúceho na výletnej lodi výrazne klesli, zatiaľ čo karibské vládne prístavné dane nedržali krok s infláciou v regióne. Dnešný obchodný model výletných lodí je veľmi agresívny, pokiaľ ide o jeho konkurenčnú pozíciu s karibskými hotelmi v hlavnej sezóne a jeho výsledný negatívny vplyv na vnútorné investície do nových letovísk. Nie je načase, aby fiškálny príspevok výletných liniek do Karibiku spravodlivejšie odrážal ich vplyv na miestne životné prostredie a v konečnom dôsledku aj ich potenciál environmentálnej katastrofy v regióne?
ČO SI Z TOHTO ČLÁNKU ODniesť:
- In total, over 60 percent of the world cruise ship fleet is in the Caribbean in the winter high season – bigger and bigger ships today, which apparently have less than adequate emergency back-up systems to allow safe operation of the vessel in the event of a major fire or severe grounding or collision.
- Both ships drifted helplessly, without power or steering capability, the Costa Concordia capsizing on rocks near the Italian tourist island of Giglio and the Costa Allegra coming within 20 miles of the pristine Alphonse group of coral atolls in the Seychelles.
- Is it not time that the fiscal contribution of cruise lines to the Caribbean more fairly reflected their impact on the local environment and, ultimately, their potential for environmental disaster in the region.
