Nedávne znepokojujúce udalosti v Tibete a tvrdá reakcia Číny na tibetské protesty odhaľujú súčasný stav politického vedenia v Číne a plachosť medzinárodnej reakcie.
Medzinárodné spoločenstvo nedávno vyjadrilo morálne pobúrenie proti podobnému potlačeniu budhistických protestov v Mjanmarsku (Barma), keď niektoré organizácie cestovného ruchu a akademici vyzvali na bojkot cestovného ruchu proti Mjanmarsku. Tí istí ľudia, zvyčajne takí ostrí, sú v reakcii na Čínu zvláštne tlmení.
Čínske potláčanie tibetského protestu je depresívne známe ako klasická odpoveď totalitnej vlády na vnútorný nesúhlas. Čínske usporiadanie olympijských hier v roku 2008 bolo vnímané optimisticky ako príležitosť pre novú, otvorenejšiu čínsku spoločnosť, aby mohla naplno vidieť svet. História moderných olympijských hier však odhaľuje, že keď diktatúra jednej strany organizuje olympijské hry, autoritársky leopard nikdy nezmení svoje miesto.
V roku 1936, keď nacistické Nemecko hostilo olympijské hry v Berlíne, prenasledovanie Židov a politických oponentov nikdy neprestalo, len sa na niekoľko mesiacov stalo menej očividným. Keď Moskva v roku 1980 hostila olympijské hry, sovietsky režim pokračoval v okupácii Afganistanu a v prenasledovaní a väznení politických a náboženských disidentov. Počas olympijských hier v rokoch 1936 a 1980 mediálne pokrytie kontrolovali a dezinfikovali nacistický a sovietsky režim. V dôsledku toho nie je prekvapením, že zatiaľ čo čínska polícia a bezpečnostný aparát pokračuje v represiách voči náboženským disidentom, ako je Falun Gong, a v represiách proti disidentom v Tibete mesiace pred olympijskými hrami, čínska vláda obmedzuje mediálne pokrytie v Číne.
Hlavný rozdiel medzi rokom 2008 a minulými olympijskými rokmi je v tom, že zakázať a zatajiť médiá nie je taká jednoduchá možnosť ako kedysi. Olympiáda je dnes rovnako mediálnou udalosťou ako podívanou. Moderné mediálne pokrytie je globálne, všadeprítomné, okamžité a náročné na prístup. Čína riskovala a prijala usporiadanie olympijských hier v roku 2008 s vedomím, že to bude v centre pozornosti médií nielen kvôli samotným olympijským hrám, ale aj ako národ, ktorý sa tento rok predvedie. Pokus o čínsky mediálny výpadok uvalený na Tibet by v skutočnosti mohol imidžu Číny viac uškodiť ako pomôcť, pretože tvrdé správy, otvorené spravodajstvo a fakty sú nahradené špekuláciami a tvrdeniami na oboch stranách čínsko-tibetského rozdelenia.
Napriek rastúcej sofistikovanosti čínskej spoločnosti, jej osvojeniu si technológií a medzinárodného obchodu, propagandistické posolstvo čínskej vlády o udalostiach v Tibete zostáva takmer také hrubé a hanebné ako v časoch kultúrnej revolúcie predsedu Maa. Obviňovanie Číny z problémov v Tibete na „Kliku dalalámu“ je nezmyselné, keď sám Dalíláma verejne vyzýva na mier a zdržanlivosť medzi Tibeťanmi a stavia sa proti bojkotu olympijských hier v Pekingu. Ak by bola čínska vláda politicky a mediálne dôvtipná, súčasné problémy by boli príležitosťou na spoločné úsilie dalajlámu, jeho podporovateľov a čínskej vlády, aby spoločne riešili problémy v Tibete v plnej žiare pozitívnej medzinárodnej publicity. Čína urobila pravý opak a problémy v Tibete, zahmlené výpadkom médií, rýchlo prerástli do krízy, ktorá potenciálne zatemní olympijské hry v roku 2008 a odoprie čínskemu turistickému priemyslu, od ktorého sa očakáva dividenda z olympijského cestovného ruchu.
Čína má príležitosť uniknúť z pohyblivého piesku, do ktorého upadla, ale prevezme inšpirované vedenie a zvráti staré spôsoby, ako napraviť škody, ktoré jej konanie spôsobilo celkovému medzinárodnému imidžu Číny a jej príťažlivosti ako olympijského dejiska aj turistickej destinácie. Číne by sa odporúčalo prijať prístup, ktorý nestratí národnú tvár. Medzinárodné spoločenstvo je príliš paralyzované úctou a strachom z čínskej ekonomickej, politickej a vojenskej moci na to, aby účinne protestovalo proti činom Číny. Naopak, medzinárodní turisti majú právomoc hlasovať o čínskych akciách svojou neprítomnosťou, ak sa tak rozhodnú. Toto nie je obhajovanie bojkotu cestovného ruchu, ale mnohí turisti sa môžu za súčasných okolností obávať cesty do Číny.
Inteligentné čínske vedenie vyjadrí svoje uznanie Dali Lamovej výzve na pokračovanie olympijských hier v Pekingu a na mierové vyriešenie tibetskej krízy. V duchu olympijského roka je v záujme Číny zvolať konferenciu v plnej žiare medzinárodnej publicity, aby sa rokovalo o rezolúcii, ktorá zahŕňa dalajlámu. Takýto prístup by pre čínske vedenie znamenal masívnu zmenu paradigmy. V stávke je však veľa. Čína počíta s rastom cestovného ruchu ako s hlavným prvkom svojej ekonomickej budúcnosti a tento rok Čína vie, že jej medzinárodný imidž je v stávke.
Číňania kladú veľký dôraz na „tvár“. Súčasné kroky čínskej vlády vo vzťahu k Tibetu strácajú vládnu tvár a uvrhli Čínu do krízy vnímania. V čínštine slovo kríza znamená „problém a príležitosť“. Čína má teraz príležitosť využiť príležitosť, ktorá môže pomôcť vyriešiť čínsky problém Tibetu a súčasne vyriešiť jej medzinárodný obraz, ale vyžaduje si to rýchle zmenené laterálne myslenie zo strany jej politického vedenia. Veľmi očakávaný rast čínskeho cestovného ruchu od olympijských hier v roku 2008 je v súčasnosti ohrozený kvôli ódiu spojenému so súčasnými činmi Číny v Tibete. Rýchlo zmenený prístup by mohol pre Čínu zachrániť veľmi náročnú situáciu.
[David Beirman je autorom knihy „Obnova turistických destinácií v kríze: Strategický marketingový prístup“ a je popredným odborníkom na krízu eTN. Je možné ho kontaktovať prostredníctvom e-mailovej adresy: [chránené e-mailom].]
