Ministri sa dohodli aj na zriadení ročenky EAC Regional Tourism Expo (EARTE) s cieľom zviditeľniť región a uviesť ho na trh ako jednu turistickú destináciu.
Sektorová rada rozhodla, že Tanzánijská zjednotená republika bude hostiteľom prvého EARTE v októbri tohto roku. Vo svojom úvodnom prejave pán Balala zdôraznil, že partnerské štáty spolupracujú najmä pri riešení dopadu pandémie COVID-19 na sektor cestovného ruchu a pri spoločnom úsilí o obnovu cestovného ruchu.
Balala uviedol, že pandémia naznačila dôležitosť budovania a následného rozvoja domácich a regionálnych trhov cestovného ruchu, ktoré sú kľúčové a môžu pomôcť pri zvyšovaní odolnosti odvetvia cestovného ruchu v prípade budúcich katastrof a pandémií.
Pandémia odhalila, že členské štáty EAC môžu využívať technológiu na vzájomné prepojenie a stretnutia prostredníctvom virtuálnych interakcií.
Generálny tajomník EAC Dr Peter Mathuki povedal, že sektor cestovného ruchu je jednou z najdôležitejších oblastí spolupráce EAC, a to vďaka jeho prínosu pre ekonomiky partnerských štátov. Drží asi 10 % regionálneho hrubého domáceho produktu (HDP), 17 % príjmov z exportu a sedem percent (7 %) vytvárania pracovných miest.
„Je preto naozaj dôležité, aby sme výrazne investovali. Multiplikačný efekt cestovného ruchu a prepojenia s inými sektormi, ktoré sú kľúčové v našej integrácii, ako je poľnohospodárstvo, doprava a výroba, sú dosť obrovské,“ povedal Dr. Mathuki.
Odvetvie cestovania a cestovného ruchu bolo podľa neho zasiahnuté pandémiou COVID-19 viac ako ktorýkoľvek iný ekonomický sektor na globálnej úrovni.
Prostredníctvom úsilia o obnovu iniciovaného partnerskými štátmi by skutočne pomohlo, keby sa región EAC spojil s cieľom realizovať spoločné akcie zamerané na obnovu sektora, ako aj položenie pevných základov pre jeho budúci rozvoj.
Regionálni ministri EAC tiež zvážili a schválili návrh regionálnej marketingovej stratégie cestovného ruchu, ktorá sa snaží umiestniť región EAC ako najlepšiu a najdostupnejšiu regionálnu destináciu cestovného ruchu v Afrike.
Africká rada pre cestovný ruch (ATB) výrazne podporuje a povzbudzuje stratégie, ktoré sú v súčasnosti zavedené v rámci regionálneho cestovného ruchu EAC. African Tourism Board teraz pracuje na rozvoji, marketingu a propagácii afrického kontinentu ako poprednej svetovej destinácie.
