LONDÝN – Jediné osobné železničné spojenie medzi Britániou a zvyškom Európy bolo na neurčito odstavené, uviedol v nedeľu Eurostar a sľúbil tak ďalšie cestovné nešťastie pre tisíce uviaznutých pasažierov tesne pred Vianocami.
Služby sú prerušené od piatku, keď séria porúch uviazla päť vlakov v tuneli pod Lamanšským prielivom a uväznila viac ako 2,000 cestujúcich na hodiny v dusných a klaustrofóbnych podmienkach. Celkovo bolo postihnutých viac ako 55,000 XNUMX cestujúcich.
Niektorí pasažieri v panike zostali v podzemí viac ako 15 hodín bez jedla a vody alebo bez akejkoľvek jasnej predstavy o tom, čo sa deje – čo vyvolalo pobúrenie cestujúcich a prísľub Eurostaru, že žiadny osobný vlak nevstúpi do tunela, kým sa problém nezistí a neodstráni. .
Eurostar prevádzkuje lety medzi Anglickom, Francúzskom a Belgickom. Spoločnosť v nedeľu uviedla, že problém vystopovala k „akútnym poveternostným podmienkam v severnom Francúzsku“, ktoré zažilo najhoršie zimné počasie za posledné roky.
Komerčný riaditeľ Eurostar Nick Mercer uviedol, že tri testovacie vlaky, ktoré v nedeľu prešli tunelom pod Lamanšským prielivom, prebehli úspešne, no ukázalo sa, že obzvlášť zlé počasie spôsobilo, že do vlakov nasával sneh spôsobom, „ktorý sa nikdy predtým nestal“.
„Inžinieri na palube dôrazne odporučili, aby sme vzhľadom na ďalšie sneženie, ktoré sa udejú dnes večer, vykonali nejaké úpravy vo vlakoch na snehových štítoch, aby sme zabránili nasávaniu snehu do motorového vozidla,“ povedal pre BBC.
Vo vyhlásení Eurostaru sa uvádza, že flotila už prechádza modernizáciou a ďalšie testy sú naplánované na pondelok. Hovorkyňa však povedala, že nemôže zaručiť, že sa služba v utorok obnoví.
Vyhlásenie zverejnené na webovej stránke spoločnosti vyzvalo cestujúcich, aby odložili svoje cesty alebo požiadali o vrátenie peňazí.
Zastavenie už znamenalo, že približne 31,000 26,000 ľudí v Británii, Francúzsku a Belgicku muselo v sobotu zrušiť svoje cesty a očakáva sa, že v nedeľu to zasiahne ďalších XNUMX XNUMX ľudí. Keďže stále pribúda množstvo cestujúcich, Eurostar blokuje akýkoľvek predaj až do Vianoc a výkonný riaditeľ Eurostar Richard Brown varoval, že služby sa nemusia vrátiť do normálu niekoľko dní.
Pre tých, ktorí hľadajú alternatívne trasy medzi Parížom, Bruselom a Londýnom, prinieslo zimné počasie viac zlých správ.
Takmer polovica všetkých letov z parížskych letísk Charles de Gaulle a Orly bola prerušená od nedele do popoludnia, pričom ďalšie zrušenia sa predpovedajú na pondelok. Veľmi zasiahnuté bolo aj Belgicko, pričom pasažieri v Bruseli stáli hodiny v rade v snahe prerezervovať lety.
Turista Paul Dunn (46), ktorý uviazol v Paríži, povedal, že hľadá alternatívy, ale tieto informácie je ťažké získať.
"Povedali sme: 'Môžeme dostať vlak do (francúzskeho mesta) Calais a trajekt?' Hovoria: „Nevieme, čo môžete urobiť. Si môžete vyskúšať.'"
Je meradlom popularity 15-ročnej služby Eurostar, ktorá prepraví cestujúcich z Londýna do Paríža alebo Bruselu za približne dve hodiny, že jej zatvorenie dominovalo správam v Británii.
Poslanci Európskeho parlamentu na oboch stranách Lamanšského prielivu kritizovali železničnú spoločnosť ako nezodpovednú, zatiaľ čo britská opozičná Konzervatívna strana uviedla, že táto otázka vyvoláva „obrovské znepokojenie“.
Zdalo sa, že Brown uznal, že sa vyskytli nejaké problémy, ospravedlnil sa za piatkový incident a následné meškania, ale obhajoval svojich zamestnancov.
"Nepredstieram, že to dopadlo dobre." Myslím, že to išlo o niečo lepšie, ako ľudia hovoria,“ povedal pre BBC.
Problémy – a sťažnosti pasažierov na ich zaobchádzanie, keď boli uväznení na palube – by mohli spôsobiť Eurostaru „obrovské poškodenie reputácie,“ povedal Nigel Harris, šéfredaktor magazínu Rail.
"Propagovali sa ako 'zelená' alternatíva k lietaniu bez stresu a teraz čelia veľkému technickému problému, ktorý musia vyriešiť," povedal.
