Čo sa týka hotelov, Lyndhurst nie je práve s nimi na hraniciach. Obec s rozlohou 4.6 štvorcových míľ má tri, všetky v blízkosti koridoru Route 3.
Predstavitelia Lyndhurstu sa však chcú uistiť, že vyberajú každý cent z dlžnej dane z obsadenosti hotela. A je tu jedna skupina, o ktorej sa domnievajú, že sa v tomto smere vyhýba svojej plnej zodpovednosti – cestovateľské webové stránky. Lyndhurst podal federálnu žalobu proti niekoľkým cestovným webom, ako sú Priceline, Travelocity a Expedia, aby získal to, čo mesto hovorí, že je jeho spravodlivý podiel na daniach.
Sťažnosť, ktorá sa zdá byť prvou v New Jersey, ale posledná z desiatok podaných po celej krajine, obviňuje spoločnosti z krátenia miest z daní za ubytovanie v hoteloch.
Právnici, ktorí podali žalobu, uviedli, že dúfajú, že pôjde o hromadnú žalobu zahŕňajúcu všetkých 147 miest v štáte, ktoré ukladajú hotelovú daň. V sťažnosti podanej minulý týždeň na federálnom súde v Newarku sa uvádza, že predmetná suma presahuje 5 miliónov dolárov, ale nie je jasné, ako právnici k tomuto číslu dospeli.
"Mestá sú podvádzané z rozdielu medzi tým, čo platí zákazník a čo platia cestovné stránky", aby si kúpili izby, uviedla právnička z Roseland Lindsey Taylor začiatkom tohto týždňa. "Ak je to 5 alebo 10 dolárov tu a tam, nemusí to byť toľko na zákazníka, ale sčítava sa to."
Štát vybral 39.8 milióna dolárov na daniach z obsadenosti hotelov počas posledného fiškálneho roka, ktorý sa skončil v júni 2007, podľa Divízie daní. Počas toho istého obdobia spoločnosť Lyndhurst, ktorá má nariadenie o stanovení 3-percentnej dane za izbu, zarobila 337,117 XNUMX dolárov.
Ako sa uvádza v sťažnosti, internetové cestovné stránky vyjednávajú ceny izieb s hotelmi za veľkoobchodnú sadzbu a potom účtujú cestujúcim, ktorí si rezervujú cez ich webové stránky, vyššiu maloobchodnú sadzbu. Spoločnosti však odvádzajú dane len z nižšej veľkoobchodnej sadzby, ktorú súd účtoval.
Predstaviteľ obchodnej skupiny, ktorá zastupuje mnohé zo žalovaných spoločností, uviedol, že webové stránky sú len sprostredkovateľmi cestovania, ktorí v skutočnosti neprenajímajú hotelové izby. Rozdiel medzi tým, čo tieto spoločnosti platia hotelom za izbu, a tým, čo účtujú zákazníkom za tú istú izbu, sú poplatky a servisné poplatky, nie prirážky za izbu, povedal Art Sackler, výkonný riaditeľ Asociácie interaktívnych cestovných služieb.
"Mýlia sa vo faktoch a zákonoch a márne vedú dosť zbytočné súdne spory," povedal Sackler. "Neexistujú žiadne vymáhané dane, ktoré by sa neposielali späť na poukázanie daňovým úradom."
Priceline a Travelocity odmietli komentovať a postúpili otázky Sacklerovej skupine.
Podľa prieskumnej firmy PhoCusWright so sídlom v Sherman, Connecticut, online cestovné kancelárie budú tvoriť 61 percent všetkých rezervovaných zájazdov v tomto roku. Očakáva sa, že online cestovné kancelárie získajú 40 percent z takmer 33 miliárd USD v hrubej výške rezervácií na voľný čas v hoteloch. cestovať v roku 2008, povedal PhoCusWright.
Carroll Rheem, riaditeľ výskumu v PhoCusWright, pozná diskusiu o hotelových daniach.
"Je to jedna z tých vecí, ktorá je celkom jedinečná," povedala. "Naozaj vidím obe strany."
Prvú žalobu v tejto veci podal v decembri 2004 Los Angeles v mene všetkých kalifornských miest. Tento prípad bol zamietnutý z procesných dôvodov a mesto podniká správne opravné prostriedky.
Odvtedy podali podobné sťažnosti mestá v Texase, Pensylvánii, Kalifornii, Severnej Karolíne a inde.
Sackler odhadol, že 10 prípadov bolo zamietnutých z procedurálnych dôvodov a niekoľko ďalších bolo vyhodených na základe skutkovej podstaty. Minulý mesiac však federálny sudca v Texase priznal žalobe zo San Antonia status skupinovej žaloby, čím uvoľnil cestu k prípadu až 175 texaským mestám s daňou z hotela.
Súdny proces bol stanovený na jún 2009 a nárok je najďalej v právnom procese zo všetkých prebiehajúcich prípadov, povedal Paul Kiesel, právnik Beverly Hills zapojený do prípadu v San Antoniu, ktorý tiež podal žalobu v Los Angeles.
Rodák z New Jersey povedal, že ak mestá vyhrajú, budú v rade vyzbierať „tonu dolárov“ od prevádzkovateľov webových stránok.
"Z hľadiska spotrebiteľa sa to nezmení," povedal Kiesel. „Odvetvie by vás primälo k presvedčeniu, že ak budú vyberať dane z maloobchodnej ceny izby, bude to mať vplyv na cestovný ruch. Ale nebude."
nj.com
