Ali Rustam, hlavný minister dvojmestského mesta Malacca George Town (v Penangu), sa „vyhrážal“, že požiada Organizáciu Spojených národov pre vzdelávanie, vedu a kultúru (UNESCO), že sa oficiálne „rozvedie“ v dôsledku sporu v štáte Penang. „chyba“ v súvislosti so štatútom lokality svetového dedičstva.
„Nie je fér, aby Malacca stratila štatút svetového dedičstva len preto, že vláda Penangu trvá na povolení výstavby štyroch výškových hotelových štruktúr v jej pamiatkovej zóne. Mohli by nepriaznivo ovplyvniť stav dedičstva mesta.“
Lim Guan Eng, hlavný minister Penangu, v krátkosti obvinil svoj náprotivok, že to zmenil na politickú otázku, pričom citoval, že Malacca sama pridala projekt 110-metrovej veže do svojej „nárazníkovej“ zóny dedičstva.
"Ak sa Malacca chce rozviesť, mala by jednoducho odísť," povedala Lim. "Nikto im v tom nebráni. Prečo by mal platiť dvojaký meter, pokiaľ ide o Penang? S takými priateľmi určite nepotrebujeme nepriateľov.“
Vláda štátu Penang je neoblomná vo svojom rozhodnutí schváliť tri projekty výškových hotelov a projekt 23-poschodového kondomínia v rámci svojho nedávno vyhláseného za svetové dedičstvo v rámci „usmernení“ stanovených Výborom svetového dedičstva UNESCO.
"Penang zotrvá vo svojom otvorenom úsilí o propagáciu, zachovanie a ochranu svojho bohatého dedičstva," povedal Lim, ktorý dodal, že konečné rozhodnutie v tejto záležitosti padne po stretnutí s ministerstvom kultúry, umenia a dedičstva krajiny a zástupcom krajiny UNESCO.
Lim ďalej poukázal na to, že najvyššia schválená hotelová konštrukcia bude mať iba 84.4 metra, zatiaľ čo „nová“ veža Taming Sari v Malacke dosahuje výšku 110 metrov.
Shafie Apdal, ktorý sa snaží ukľudniť a prekonať spor, potvrdil, že jadrová zóna Penangu má rozlohu 159 metrov, zatiaľ čo v Malacke dosahuje 200 metrov. "Nie všetky časti Penangu a Malacca sú označené ako pamiatkové zóny."
„Teraz je najdôležitejšie prekonať problém v Penangu,“ povedal Shafie a dodal, že výstavba výškovej budovy v Malacca je v „nárazníkovej“ zóne a nie v zóne „jadra“ dedičstva. „Rozvod, ak by k nemu došlo, by bol stratou pre krajinu, nielen pre Penang samotný. Obaja hlavní ministri by namiesto toho mali spolupracovať, aby si zachovali štatút dedičstva pre dobro krajiny.
Na trblietavej ceremónii v Dataran Merdeka v Kuala Lumpur Hubert Gijzean, vedúci regionálnej vedeckej kancelárie UNESCO pre Áziu a Tichomorie, oficiálne udelil George Town a Malacca status svetového dedičstva.
„Status dedičstva teraz zaradí Malajziu na mapu svetového cestovného ruchu,“ povedal malajzijský premiér Abdullah Badawi.
