Pacific Asia Travel Association (PATA) s potešením oznamuje menovanie vedúcej myšlienky, priekopníčky, učiteľky a lídra v odvetví ekoturizmu Megan Epler Wood za svoju špeciálnu poradkyňu pre rozvoj trvalo udržateľného cestovného ruchu pre destinácie, podnikanie a občiansku spoločnosť.
„Sme poctení, že Megan je špeciálnou poradkyňou PATA. Lídri destinácií v regióne Ázie a Tichomoria majú veľký záujem o zlepšenie svojej odolnosti a udržateľnosti, pričom sa zapájajú do pozitívnych sociálnych, kultúrnych a ekonomických výhod poskytovaných cestovaním,“ povedala generálna riaditeľka PATA Liz Ortiguera. „Znalosti a odborné znalosti Megan budú neoceniteľné pri riadení pokroku smerom k odolnejšiemu a udržateľnejšiemu ázijsko-pacifickému cestovnému ekosystému. Tešíme sa na partnerstvo s ňou na podporu našej siete a priemyslu na tejto ceste.“
Megan Epler Wood zasvätila svoju viac ako 30-ročnú profesionálnu kariéru vytváraniu odborných usmernení, nástrojov, pravidiel a vzdelávacích zdrojov zameraných na rozvoj udržateľného cestovného ruchu. V roku 1990 sa začala presadzovať v oblasti ekoturizmu založením prvej mimovládnej organizácie pre udržateľný cestovný ruch (NGO) na svete, The International Ecotourism Society.
Po založení svojej mimovládnej organizácie začala v roku 2003 viesť svoju medzinárodnú poradenskú prax EplerWood International. Tam so svojím tímom pracovala na viac ako desiatke projektov vo viac ako 35 krajinách na podporu trvalo udržateľného rozvoja spolu so svetovo uznávanými organizáciami, ako sú Spojené štáty americké. Agentúra pre medzinárodný rozvoj (USAID), skupina Svetovej banky, Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit GmbH (GIZ) a Medziamerická rozvojová banka. Konzultovala s národnými vládami v Latinskej Amerike, Ázii a Afrike politiku trvalo udržateľného rozvoja cestovného ruchu a je zodpovedná za podporu rozvoja malých podnikov vo vidieckych a biodiverzných oblastiach, ktoré priťahujú investície v hodnote desiatok miliónov amerických dolárov.
V komentári k menovaniu pani Epler Wood povedala: „Som nadšená, že môžem spolupracovať s PATA v tomto kľúčovom období v oblasti riadenia trvalo udržateľného cestovného ruchu. Ázijsko-pacifický región je v dôležitej pozícii na to, aby prevzal vedenie tým, že prijal najaktuálnejšie systémy orientované na údaje pre udržateľné riadenie destinácií a podnikania, ktoré znižuje dopady a prináša výhody návštevníkom aj miestnym ľuďom.“
Megan je v súčasnosti výkonnou riaditeľkou programu správy aktív udržateľného cestovného ruchu (STAMP) v Centre pre trvalo udržateľné globálne podnikanie Cornell University a na SC Johnson College of Business, pričom túto úlohu zastáva od roku 2017. Spolu s programom STAMP, ktorý podporuje výskum v oblasti trvalo udržateľného manažmentu cestovného ruchu bola v roku 2022 vymenovaná aj za vedúcu fakultu Cornellského on-line kurzu Manažment destinácií udržateľného cestovného ruchu.
Niektoré z najnovších prác Megan zahŕňajú jej pôsobenie na Harvardskej univerzite, Cornell University a vydanie jej všeobecne uznávanej správy „Destinácie v ohrození: Neviditeľné bremeno turizmu“. V rokoch 2015 až 2018 bola riaditeľkou International Sustainable Tourism Initiative (ISTI) na oddelení environmentálneho zdravia na Harvard T.H. Chan School of Public Health. Počas tejto doby viedla harvardských výskumníkov v prvej výskumnej jednotke v areáli Harvardu zameranú výlučne na trvalo udržateľný cestovný ruch. Skupina uskutočnila kvantitatívny vedecky založený aplikovaný výskum na pomoc vládam a podnikom s cieľom dosiahnuť pozitívne výsledky z rozvoja cestovného ruchu na celom svete.
