Turistický ruch v Jerichu prudko stúpa

Možno je to relatívne pokojnou bezpečnostnou situáciou alebo možno nezvyčajnou februárovou vlnou horúčav, ktorá sa regiónom tiahne od minulého týždňa – no z akéhokoľvek dôvodu sa počet turistov, ktorí prúdili do Jericha, za posledný týždeň zvýšil a dosiahol 24,000 XNUMX.

Nikto z odvetvia cestovného ruchu nedokázal presne povedať, aký veľký nárast to predstavuje, ale existuje všeobecná zhoda, že Jericho je stredobodom palestínskeho cestovného ruchu.

Podľa palestínskej turistickej a starožitníckej polície takmer tretinu návštevníkov Jericha za posledný týždeň tvorili zahraniční turisti, približne 12,000 4,500 Palestínčanov zo Západného brehu Jordánu a XNUMX XNUMX Palestínčanov s izraelským občianstvom.

Prudký nárast cestovného ruchu je dobrou správou pre samosprávu Jericha, ktorá na október 2010 plánuje veľkú oslavu pri príležitosti 10,000 XNUMX rokov od vzniku mesta na Západnom brehu.

"Pracujeme na infraštruktúre, máme turistické projekty na zlepšenie cestovného ruchu a tiež propagujeme mesto prostredníctvom reklám," povedal Wiam Ariqat, vedúci oddelenia pre styk s verejnosťou a kultúru na magistráte Jericha.

Samospráva to plánuje dosiahnuť prilákaním ďalších súkromných investícií do mesta.

"Jericho je medzinárodné mesto," povedal Ariqat. „V poslednom čase cez Jericho prešlo veľa turistov. Zameriavame sa na to, aby títo turisti nielen prešli mestom a navštívili jedno alebo dve miesta – chceme, aby tu títo turisti strávili viac času, aby sa zastavili v Jerichu, išli do hotelov, urobili si tu špeciálne ubytovanie a obedovali.“

Nasmerovanie peňazí na dovolenku pre turistov je jednou z hlavných výziev pre izraelský a palestínsky turistický sektor, pričom oba súperia o rovnaké vrecká.

Palestínčania sa často sťažujú, že Izraelčania organizujú výlety pre zahraničných turistov a zabezpečujú, aby peniaze prúdili do ich hotelov, sprievodcov, reštaurácií a turistických atrakcií, čím v skutočnosti ich palestínskych rovesníkov pripravujú o zisky z cestovného ruchu.

"Tiež kontrolujú hranice, cestovné kancelárie, propagáciu, sprievodcov a dopravu," povedal Ariqat. "Chceme zmeniť túto myšlienku. V prospech regiónu by mali spolupracovať, pretože turisti, ktorí plánujú navštíviť Jericho, plánujú navštíviť celý región – Jericho, Izrael, Jordánsko a Egypt.“

Iyyad Hamdan, riaditeľ pre cestovný ruch a archeologické náleziská v Jerichu pre palestínske ministerstvo turizmu, pripísal nedávny nárast počtu turistov v Jerichu začiatok turistickej sezóny, príjemné počasie a zlepšenú bezpečnostnú situáciu.

"V súčasnosti je situácia lepšia, ale niekedy kontrolné body sťažujú turistom veci," povedal Hamdan. "Ak porovnáme súčasnú situáciu so situáciou v roku 2000, na začiatku intifády [palestínskeho povstania], je teraz tichšie a je tu viac turistov."

Hamdan však uviedol napäté vzťahy medzi súčasnou izraelskou vládou a Palestínskou samosprávou (PA) ako dôvod nedostatočnej spolupráce medzi ich príslušnými turistickými predstaviteľmi.

Ghassan Sadeq, manažér finančnej a obchodnej podpory v hoteli InterContinental v Jerichu, uviedol, že s výnimkou začiatku roka 2009, počas obdobia vojny v Gaze, počet turistov v Jerichu od roku 2008 stúpa.

Ale bohužiaľ, Sadeq povedal, že napriek povzbudivým číslam je realita taká, že turisti stále uprednostňujú pobyt v hoteloch v Jeruzaleme bez ohľadu na konkurenčné ceny, ktoré jeho hotel ponúka.

„V roku 2007 sme navštívili izraelské cestovné kancelárie a dali sme im brožúry pre naše hotely,“ povedal. "Povedali sme, že ak nám pošlete turistov, zariadime ich bezpečnosť, v Jerichu nie sú žiadne problémy." Ale neposlali ani jedného človeka zo svojich turistických skupín. Stále je to problém.“

Sadeq verí, že v súčasnej politickej klíme a miere spolupráce medzi oboma stranami je jediným prípadom, kedy izraelskí touroperátori pošlú turistov do hotelov v Betleheme alebo Jerichu, ak sú hotely v Jeruzaleme plne obsadené.

Minulý mesiac bolo oznámené, že šéf izraelského ústredného veliteľstva a vedúci civilnej správy povolia izraelským turistickým sprievodcom cestovať do Jericha a Betlehema so skupinami neizraelských turistov a sprevádzať ich na územiach Palestínskej samosprávy na žiadosť Izraela. Ministerstvo turizmu.

Ariqat vyjadril skepticizmus ohľadom prínosu tohto plánu.

"Možno to pomôže zvýšiť počet turistov, ale oni budú posielať svoje správy turistom a to nás nezaujíma," povedala. "Máme svoje posolstvo a víziu a radi sme v priamom kontakte s turistami."