Johannesburg – Tento týždeň bola spustená nová iniciatíva na rozvoj cestovného ruchu v Afrike. Po prvýkrát v Afrike sa na celom kontinente uskutočnia konferencie E Tourism Conference s cieľom pomôcť africkému sektoru cestovného ruchu lepšie pochopiť internet a rozsah online marketingových príležitostí, ktoré sú teraz k dispozícii, najmä pred majstrovstvami sveta FIFA 2010 v Južnej Afrike. .
Konferencie E Tourism Africa, ktoré sa budú konať v južnej, východnej, severnej a západnej Afrike, spoja globálnych online a digitálnych odborníkov zo spoločností ako Expedia, Digital Visitor, Microsoft, Google, Eviivo, New Mind, WAYN (kde Are You Now?) – najväčšia sociálna sieť na svete pre cestovateľov s viac ako 12 miliónmi členov a mnohými ďalšími. Medzinárodní experti budú oslovovať delegátov konferencie o nových dostupných technológiách, ako aj o marketingových a e-commerce riešeniach, o najlepšom využití sociálnych sietí, o dôsledkoch blogovania a o význame obsahu vytváraného používateľmi a online videa pre cestovný ruch.
Konferencie organizuje E Tourism Africa, hlavná nová iniciatíva, ktorá prináša vzdelávanie zamerané na online cestovný ruch do Afriky v spojení s Microsoftom a Eye for Travel, najväčšou svetovou organizáciou pre online cestovné konferencie.
Generálny riaditeľ E Tourism Africa, pán Damian Cook, vysvetlil dôvody konferencií: „Je dôležité, aby si turistický sektor v Afrike uvedomil obrovské online príležitosti pre svoje podnikanie. Internet sa stáva hlavným zdrojom informácií o cestovaní a predaji pre moderného spotrebiteľa, no napriek tomu sa online predáva veľmi málo afrického cestovného ruchu a hľadanie a rezervovanie afrických destinácií na webe môže byť problém.“
Pokračoval: „Doteraz bolo pre cestovný ruch v Afrike k dispozícii len veľmi málo informácií o tom, ako môžu maximalizovať svoju online prítomnosť. Cieľom E Tourism Africa je zmeniť nerovnováhu medzi spôsobom, akým sa cestovný ruch predáva a predáva na celom svete a v Afrike, kde stále dominujú tradičné predajné kanály. Tento rozdiel predstavuje pre Afriku veľmi reálnu hrozbu, pretože hrozí, že Afrika zmizne z pohľadu online nakupujúcich v cestovnom ruchu.“
Spustená bola aj webová stránka E-Tourism Africa, www.e-tourismafrica.com, ktorá poskytne podrobné informácie o konferenciách, ako aj knižnicu zdrojov online cestovania a fórum pre diskusné skupiny o otázkach e-turizmu v Afrike.
Prvá konferencia E Tourism Africa sa zameria na juhoafrický región a bude sa konať v Johannesburgu 1. – 2. septembra. Podporujú ho First National Bank (FNB), Microsoft, Visa International a Johannesburg Tourism Company. Po podujatí v južnej Afrike sa v dňoch 13. – 14. októbra v Nairobi uskutoční konferencia o východnej Afrike, ktorej hlavným sponzorom bude Safaricom. Začiatkom roku 2009 sa potom plánujú konferencie v Káhire a Ghane, ktoré vyvrcholia celoafrickým podujatím v polovici roku 2009.
